ドイツにとって屈辱？フォルクスワーゲンとアウディは電気自動車を救うために中国ブランドに頼る

ここ数日、中国と電気自動車の将来に関連したフォルクスワーゲン グループの2 つの発表が大きな話題を呼びました。 1つ目は、アウディが上海汽車と提携して新しいプラットフォームと将来のプレミアムモデルを開発すること。 2つ目は、フォルクスワーゲンが7億ドルと引き換えにXPengの5％を買収し、その技術を使って2台の新しい中型電気自動車を生産するというものだ。

これはドイツの自動車産業にとって屈辱なのだろうか？どちらのケースも決して注目されていないわけではありません。フォルクスワーゲンとアウディといったドイツの自動車市場だけでなく世界的にも有名な2大ブランドが、電気自動車市場での将来を見据えて中国に進出したことは、日常的に起こっていることではない。そして、他の人々の美徳によるものであれ、彼ら自身の欠点によるものであれ、欧州の主要指導者でさえ電動モビリティ市場における中国の重要性を否定できないことが明らかになった。

フォルクスワーゲンが発表したように、XPengと共同で製造された新しい電気自動車は「MEBの製品ポートフォリオを補完」し、2026年から中国で販売される予定である。一方、アウディの場合、上海汽車との提携の深化は、ドイツのアジアの巨人企業の中で、今日存在していない分野での存在感。

「共同開発した電動モデルには最先端のソフトウェアとハ​​ードウェアが搭載され、中国の顧客に直観的でつながったデジタル体験を提供する。すべての関係者がそれぞれの核となる能力を開発努力に貢献している」とドイツ人は保証した。

アウディとフォルクスワーゲン、中国で電気自動車の技術探索に乗り出す

もちろん、フォルクスワーゲン グループが一夜にしてここまで到達したわけではありません。 XPeng への VW の介入と、上海汽車とのアウディの提携は、ドイツ人が独自の技術を開発する際の失敗の結果です。欧州大手企業は今回の発表を、「中国で中国のために」自動車を生産する戦略の一環として偽装する可能性がある。しかし、あらゆることが、舞台裏でさらに多くのことが起こっていることを示しています。

フォルクスワーゲン グループが中国での技術支援を求めている理由を理解する上で重要な点は、特にソフトウェアの面での開発の遅れによるものです。ドイツの自動車メーカーの主力ブランドはしばらくの間、こうした欠点に悩まされており、これが新型電気自動車の発売の遅れにつながるだけでなく、アジアの巨大企業における市場シェアの低下にもつながっている。

フォルクスワーゲンのMEBプラットフォームは深刻なソフトウェア問題に見舞われている。一方、アウディは、電気自動車ポルシェ マカンやアウディ Q6 e-tron などのモデルで使用する予定の PPE プラットフォームのコンピューター インフラストラクチャの点で問題を免れていません。しかし、事はそこで終わりません。欠陥はSSPプラットフォームにも及んでいたが、SSPプラットフォームは2029年に登場し、最高級品ではない電気自動車に使用されることになる。

変化の風 (必須)

この失敗が昨年5月、フォルクスワーゲンのソフトウェア部門であるCARIADのリーダー全員の解任につながったことを忘れてはなりません。そして、その悲惨な結果は、ヘルベルト・ディース氏がグループの CEO を辞任し、後任にオリバー・ブルーム氏が就任することになった理由の一部となっていたでしょう。

フォルクスワーゲンとアウディの電気自動車の将来が中国に依存するもう一つの重要な要素は、市場シェアと関係している。ドイツのブランドは、ヨーロッパでテスラやBYDなどの中国メーカーと競争するだけでなく、アジアの巨大企業内でも競争しなければならない。

Autonewsが報じたように、同地域で電動モビリティ市場が 20% 成長したにもかかわらず、中国におけるフォルクスワーゲン グループの売上高は 2023 年上半期に急減しました。そして、アウディがその国で相応しい地位を獲得できなかったことは、マルクス・デュスマン氏がフォー・リング社の最高経営責任者（CEO）を辞任する鍵となったはずであり、9月から事実上ゲルノート・デルナー氏が後任となる。

VWがXPengを選んだ理由

フォルクスワーゲンが中国で将来の電気自動車の開発を行うためにXPengを選択したことは驚きを引き起こした。結局のところ、このアジアの企業は市場に登場して以来、現実よりも期待が大きかったのです。彼らの車は魅力的なデザインを持ち、非常に興味深い機能を約束していますが、販売台数は競合他社をはるかに下回っています。

実際、2023 年上半期には同社の車両販売が 40% 減少しました。 XPeng G9 は、月間 10,000 台の販売に賭けていたため、最大の失敗の 1 つとなっています。しかし、6月末時点で累計1万3500件にやっと届いた。

では、なぜフォルクスワーゲンは中国で電気自動車を活性化するために、市場の有力者ではない企業に頼ったのでしょうか?鍵は XPeng ソフトウェアにあります。少なくとも、そのほとんどは。アジアの同社はXNGPと呼ばれる運転支援システムを誇りにしています。これは現在市場に存在するテスラの完全自動運転に最も近いものになります。そして偶然ではありません。何年も前に、イーロン・マスク氏の会社の元従業員が機密データを盗んだとして告発されたことを思い出してください。その中には、 Autopilot のソース コードがあります。その労働者は結局どこに行きましたか？ビンゴ！ XPengで。

高度なソフトウェア。 「古い」プラットフォーム

VWとXPengの提携におけるもう1つの興味深い要素は、ドイツ企業が中国市場向けに開発する車は、アジア企業が開発し2015年にリリースされたSEPA（スマート・エレクトリック・プラットフォーム・アーキテクチャ）プラットフォームのバージョン2.0に基づいていないことだ。新しいXPeng G6クロスオーバー。フォルクスワーゲン グループの上半期決算プレゼンテーションでオリバー ブルーメ氏が示唆したように、彼らは Edward と呼ばれる前世代のアーキテクチャを使用する予定です。たとえばXPeng G9と同じです。

ロイターの報道によると、2024 年からフォルクスワーゲンはテクノロジー サービスの対価を XPeng に支払う予定です。これは、歴史的に自動車ビジネスを支配してきた企業であっても、シナリオがどのように変化しているかを反映する重要な事実です。さらに、中国企業はドイツのパートナーの規模を利用して電気自動車の製造を拡大し、同時にコストを削減するだろう。

アウディと上海汽車の提携に何を期待しますか?

フォルクスワーゲン グループは、電気自動車の世界にのみ関係しているだけでなく、中国でも長年にわたり存在感を示しています。ドイツのヴォルフスブルク出身の企業は、SAIC Motor と First Automobile Works (FAW) の両方で、約 40 年間にわたり、アジアの巨大企業で VW やアウディを含むさまざまなブランドの自動車を製造してきました。

したがって、プレミアムセグメントで新しい電気自動車を生産するためのアウディと上海汽車の提携拡大は驚くべきことではない。しかし、両社が締結した新たな覚書の詳細はまだ明らかになっていない。そして幹部らのコメントも多くを明らかにしていない。

アウディは次期ICV（インテリジェント・コネクテッド・ビークル）を「迅速かつ効率的に」生産したいと述べ、「中国で、中国のために」生産するというコンセプトを繰り返した。

「上海汽車のような現地パートナーとのさらに緊密な協力は、中国に完全電気自動車とコネクテッドカーのプレミアム市場セグメントを創出するというアウディの野望をサポートするものです。」

アウディのCEO、ユルゲン・リッタースベルガー氏。

一方、上海汽車は、4 つのリングによってブランドの自動車カタログの電動化を加速する機会を強調しました。

「SAICが技術を提供し、共同製品開発に積極的に参加することで、我々は企業間協力の新たな章を開き、Win-Winの状況を作り出すことを目指しています。」

上海汽車の副社長兼エンジニアリング責任者、Zu Sijie 氏は次のように述べています。

上海汽車とアウディの提携を巡る憶測は数多くある。最も重要なことは、中国におけるフォルクスワーゲン グループ ブランドの将来の展開にIM Motors の技術が活用されることです。この会社は高級電気自動車を開発するために2020年に設立され、アリババ、張江高科技、前述の上海汽車に属しています。伝えられるところによると、ドイツ側はこの提携によりSSPプラットフォームの遅れに対抗できることを期待しているという。ただし、この可能性の意味は完全には明らかではありません。

フォルクスワーゲン、中国で電気自動車の命綱を模索

電動モビリティ市場の急速な進化により、従来の自動車会社が世界のどの地域でも成功するには、ブランドの存在感、名声、歴史を持つだけではもはや十分ではないことが明らかになってきています。テスラがわずか数年でこの分野の主要な基準になったのは当然のことです。そして彼はベルリンにギガファクトリーを設置することに喜びさえ感じました。フォルクスワーゲンや他のドイツの自動車メーカーの裏庭で。

一方、中国企業は経済的で高性能なモデルでヨーロッパを征服しつつある。たとえば、上海汽車の電気自動車 MG4 がスペインで最も人気のある自動車の 1 つであることは偶然ではありません。そして短期的な期待は残酷だ。 PwCは、2025年までに約80万台の中国製自動車が欧州市場で販売され、その大半が電気自動車になると予測している。

すべて中国ブランドというわけではないので注意してください。テスラ、BMW、ルノーなど、多くの西側企業はアジアの巨大企業で自動車を生産し、ヨーロッパに輸入しています。しかし、フランスのような国は、欧州以外で生産された電気自動車の購入を阻止するつもりであることを忘れてはなりません。明らかに、この地域における中国自動車企業による攻撃を止めようとするものだ。

他の欧州メーカーに対抗する

ステランティスのCEO、カルロス・タバレス氏は少し前に、中国メーカーとの競争は「非常に残酷なものになる」と警告した。そして同氏は、アジアの自動車メーカーは欧州の自動車メーカーよりもコスト競争力が２５％優れていると断言した。 「我々は戦わなければならない。中間層にとって手頃な価格で確実に利益を上げ続けるためには、我々は自らのコストを投入する必要がある」とポルトガル人は語った。

ルノー・グループは、電気自動車の生産コストを40パーセント削減するつもりだと述べた。ただし、2027 年以降に限ります。もう手遅れでしょうか？

こうした事態が起きている一方で、ドイツでは別のアプローチを試みようとしているようだ。欧州の同業者とは異なり、フォルクスワーゲン グループが電気自動車の救いは中国にあると信じていることは明らかです。

これは必ずしもヴォルフスブルクが誇りを捨てたり、歴史を忘れたりしたことを意味するものではない。しかしおそらく、アジアの巨大企業と同じくらい魅力的な市場でのシェアの損失と同様に、彼らの技術的問題は、今日助けを求めることが屈辱ではなく、必要なことであることを理解するのに十分な大きさである。誰が正しいかは時間が経てば分かるだろう。