コカ・コーラとペプシは砂糖に対する批判を黙らせるために科学者に金を払った

肥満は21 世紀で最も深刻な伝染病の 1 つであり、5 億人以上が罹患しています。この健康問題の原因の多くは、コカ・コーラやペプシなどの甘い飲み物の摂取にあります。

長年にわたり、この種の製品の摂取による有害な影響について警告されてきましたが、これは数十年前にアルコールやタバコで起こったのと同様の状況です。しかし、シュガーロビーは公衆衛生に反するという犠牲を払ってその利益を守る闇の行為と結びついてきた。

American Journal of Preventive Medicineに掲載された新しい研究では、2011年から2015年の間にコカ・コーラとペプシ社が行ったスポンサーシップを初めてまとめた。

米国の合計96の国民保健機関は、砂糖入り飲料の摂取による悪影響や肥満や糖尿病などの問題との関係に対する批判を黙らせることを目的として、この2社の多国籍企業から寛大な資金提供を受けた。

公衆衛生を犠牲にして利益を守る

ボストン大学のチームはまた、コカ・コーラ社とペプシ社が市販されているような砂糖を添加した飲料の摂取量を減らすための公的取り組みに反対する29件の行動を収集した。その結果によると、事件の97％で、この2つの多国籍企業は健康増進を目的とした介入に対抗した。組織の 13% は両社から資金を受け入れ、1% はペプシ社のみから資金提供を受け、残りの 86% はコカ・コーラから資金提供を受けました。著者らによれば、これらの行為は、タバコ消費の有害な影響を「ごまかし」するためにタバコ産業が過去に行った行為を彷彿とさせるという。

マイケル・シーゲル氏のグループが特定した団体には、米国癌協会、米国糖尿病協会、国立衛生研究所、疾病予防管理センター、複数の大学やセーブ・ザ・チルドレンなどの団体が含まれる。このNGOの事例は模範的である。公衆衛生の専門家によると、この団体は2010年まで砂糖に対する税の創設を支持し、その後コカ・コーラ社とペプシ社から500万ドル以上を受け取った。スペインでも専門家らは、業界からの強い圧力にもかかわらず、税制措置の実施を求めた。

シーゲル氏はニューロストリームに、これまで散発的な事例しか知られていなかったため、調査の目的は「製糖業界による米国の医療・保健団体の後援を体系的に特定すること」だったと説明した。 「この問題は、肥満の削減を促進することを特別な使命とする栄養と糖尿病に関連する団体で特に顕著である。これらの団体は、コカ・コーラやペプシ社のマーケティング戦略の手駒として機能している」と科学者は言う。同氏の意見では、砂糖ロビーがこの種の資金提供によってその行為を正当化しようとしているため、これらの行為は過去にタバコ産業によって行われた行為と類似している。 「基本的に、清涼飲料会社はこれらの組織の沈黙を買ったのだ」とシーゲル氏は嘆く。例えば、米国糖尿病協会は、砂糖税を課すべきではない理由を提示するフォーラムに参加した。これは、多国籍企業が「公共イメージを洗い流す」ために組織されたキャンペーンのもう1つの例です。

この研究は、砂糖ロビーがハーバード大学の科学者らに資金を提供し、心血管疾患の原因をすべて脂肪のせいにし、これらの病態において砂糖が果たす役割を無視していたことが知られた後に行われた。シーゲル氏の意見では、米国で観察された結果は国際的に広がる可能性があり、政府はこの問題に注意すべきだという。 「炭酸飲料会社は医療・健康団体からのスポンサーシップを利用して、自社のイメージを促進し、特に反砂糖税に関してこれらの団体を黙らせ、長期的にはこれらの飲料の消費量を増やしている」と彼はニューロストリームに説明する。

砂糖ロビーの戦略は、肥満や糖尿病などの問題を避けるために砂糖の摂取量を減らすことを勧める現在の栄養に関する推奨事項のすべてに反しています。 「1998年、米国46州の政府はタバコ会社と業界のスポンサーシップを制限する協定に署名した。政府はこの種のアプローチ、つまりスポンサーシップの直接規制を検討する可能性がある」とシーゲル氏はコメントした。社会の幸福と生活の質に直接影響を与える私的な利益よりも、公衆衛生と国民一般の利益を増進しようとする考え。