この外来種のカニが生分解性プラスチック代替品の鍵を握る可能性がある

国連によると、外来種は今日、世界で生物多様性損失の 2 番目の原因となっています。さらに、ヨーロッパでは3種に1種がこの理由で絶滅の危機に瀕しています。これらは、意図的または偶然に生息地の外に持ち込まれた外来の植物や動物であり、そこで通常その場所を占めている植物に取って代わり、急速に繁殖します。たとえば、外来種のキツネは、オーストラリアでカモノハシを絶滅させている原因の 1 つです。しかし、彼らだけではありません。

カモノハシの生存は危機に瀕していますが、今回は火災のせいではありません

カナダでは、1980年代以来、ノバスコシア州のケジムクジク海浜国立公園の海岸を占拠し、多くの人々を壊滅させたスーパーヴィランとして一般に知られる甲殻類であるヨーロッパアオガニ( Carcinus maenas )の加速的な拡大に対処してきた。そこに生息する種のこと。他の侵入者によくあることですが、唯一の解決策は制御された実行です。これは、特定の動物グループの間で懸念を引き起こすこともありますが、他の多くの種の死を避け、生態系の安定性を維持するためには依然として必要な措置です。それでも、屠殺したカニに有用な用途を探すことで、口の中の不快な味の一部を避けることができます。そしてそれはまさに、マギル大学の化学者であるオードリー・ムーアが試みていることであり、彼は殻からプラスチックの代替材料を得る方法を設計しました。

物事の良い面

カナダ水産海洋省のリストでは、ヨーロッパアオガニは、その優れた拡大能力と、それが引き継ぐ場所に壊滅的な影響を与えるという点で、世界で最も望ましくない10種の1つとして挙げられています。

メスは生涯で 175,000 個の卵を産むことができます。これは、世界の小さな部分を征服する準備ができている新種の甲殻類の膨大な量です。彼らは大型の水生捕食者です。ただし、水の中でも数日間生きられるため、どちらの環境でも獲物を殺します。しかし、最も影響を受けるのは海洋生物、特にムール貝、アサリ、カニの稚魚です。彼らは皆、ハサミの餌食となり、何もできないまま人口は少しずつ減っていきます。しかし、人間にはそれができます。残念ながら、解決策は、生態系のバランスを維持するために、過剰な緑色のカニを犠牲にすることです。

そして、これらすべてのもう少し苦味の少ない別の側面を見つけるために、ムーアズの提案は、今日プラスチックで作られている調理器具の多くを製造するための生分解性素材を入手することで構成されています。

なぜ野生動物を殺す必要があるのでしょうか？

最初の実験では、彼は細かい粉末が得られるまで殻を粉砕し、他の特定の試薬と混合すると、菌類の細胞壁や節足動物の外骨格などの場所で見られる炭水化物であるキチンの抽出が可能になります。

適切に処理すると、非常に耐性があり、もちろん生分解性の素材になります。しかし、今のところ、その結果は硬すぎて硬いため、ムーアズ氏と彼のチームは、将来的に手順に一連の変更を加え、プラスチックなどのより成形可能な材料を入手できるようにしたいと考えています。

最良の点は、プロセス全体で環境への有害物質の放出が含まれていないため、従来の製造方法に代わる優れた代替品となることです。これを大規模生産することができれば、アオガニは間違いなくスーパーヴィランからスーパーヒーローになるだろう。