Appleはすでにダグ・フィールドの後任をApple Carの開発責任者に据えるだろう

Apple Car はAppleの最も謎に満ちたプロジェクトの 1 つです。クパチーノの同社はすでに自動運転車の開発に約7年を費やしてきたが、この取り組みの進捗に関する公のニュースはほとんどなかった。最後に知られているのは、社内でプロジェクト・タイタンとして知られているプロジェクトを率いていたダグ・フィールド氏が最近辞任し、フォードに入社したことだが、アップル社は後任選びに素早く動いたようだ。

ブルームバーグのマーク・ガーマン氏による新しいレポートは、アップルがアップル・カー・プロジェクトのリーダーシップを最も有名なソフトウェア幹部の一人に委ねることを選択したであろうことを示唆している。その責任は、2013年からカリフォルニアの会社に所属し、現在テクノロジー担当副社長を務めるケビン・リンチ氏に課せられるはずだった。

Lynch は、Apple Watch に命を吹き込んだオペレーティング システム、watchOS の作成者に他なりません。さらに、Apple 製品に含まれるいくつかの主要な健康ツールの開発を担当してきました。しかし、社内での彼の豊富な経験は、彼がこれから監督しなければならないこととは何の関係もありません。

いずれにせよ、ガーマン氏はケビン・リンチ氏がApple Carの開発に加わったのは一夜にして起こったわけではないと指摘する。彼は、マネージャーが機能する自動運転車を実現するために必要なソフトウェアの作成を担当するチームのリーダーを引き継いだ後、今年の初めからプロジェクトに参加し始めたことにも言及しました。

経営陣の交代でApple Carを巡る不確実性が高まる

Apple Car は野心的なアイデアであり、さまざまな分野で多くの作業が必要です。もしケビン・リンチが本当にこのプロジェクトの監督を担当しているのであれば、彼の専門分野であるソフトウェアの進歩だけに焦点を当てるべきではない。自動運転には、ハードウェア エンジニアリングに関連した取り組みの中でも、センサーの開発も必要です。そして、私たちはまだ車そのものについて話し始めていません。

当然のことながら、この取り組みに携わっているのはマネージャーだけではありません。しかし、ダグ・フィールドがアップル・カーのトップだった時代とは異なり、リンチは人工知能の責任者であるジョン・ジャナンドレアではなく、アップルの最高執行責任者であるジェフ・ウィリアムズに直接報告することになる。

ガーマン氏によると、ケビン・リンチ氏のApple Carの指揮官としての任期が永久的なものなのか暫定的なものなのかはまだ不明だという。フィールド氏の最近の辞任は、アップルのプロジェクトが日の目を見るまでにはまだ長い道のりがあることを示すものとみられている。また、同社が電気自動車の開発に向けた取り組みの詳細を公表することを拒否していることも、見通しに不確実性を加えている。

Apple Car の生産は2024 年にのみ開始される可能性がありますが、ここ数か月でいくつかの興味深い動きがありました。今年の初めに、アップルとヒュンダイは共同作業に向けた交渉を行う予定だったが、 それは無駄に終わった。日産は別の会社を計画中だが、 それも成功しなかった。

その後、Apple は潜在的なバッテリーサプライヤーやその他の仮想パートナーとの交渉を開始したでしょう。さらに、プロジェクトを強化するためにウルリッヒ・クランツ (元BMW) を加えました。しかし、ダグ・フィールド氏の退任はApple Carにとって大きな打撃となった。最終的にケビン・リンチ氏がこの電気モビリティの取り組みを日の目を見るのにふさわしい人物であるかどうかが分かるだろう。