宇宙の歴史における最初の星

宇宙を誕生させた大爆発「ビッグバン」から約2億5千万年後、宇宙最初の星が誕生し始めました。これは、今日ネイチャー誌に掲載された研究によって証明されており、これはアルマ望遠鏡と超大型望遠鏡(VLT) の使用のおかげで可能になりました。彼らの結果は、これまでに検出された最も遠い酸素も明らかにしました。

科学者たちは、2012年に発見された、これまでに知られている最も遠い銀河の1つであるMACS1149-JD1を観測することにした。これが、彼らが非常に弱い酸素の輝きを検出した方法であり、これは133億年前、わずか半分の年前に放出された可能性がある。ビッグバンから数十億年前。ヨーロッパ南天天文台によると、この元素の存在は「この銀河にはさらに古い世代の星が存在したに違いない」という証拠だという。

「この検出は、観測可能な宇宙の最前線を後退させます」と論文の筆頭著者であり、大阪産業大学と国立天文台の研究者である橋本拓也氏は強調します。 100万年も経っていませんが、すでに成熟した星々が存在しています」とユニバーシティ・カレッジ・ロンドンの科学者で2番目の署名者であるニコラス・ラポルト氏は言う。

彼らの観察に続いて、チームは最初の星がいつ誕生したかを決定することを目的として、MACS1149-JD1 の歴史を再構築しました。研究者らは、ハッブル望遠鏡とスピッツァー望遠鏡からのデータを使用した後、星の形成がビッグバンからわずか 2 億 5,000 万年後、つまり宇宙が現在の年齢の 2% だった時期であると推定しました。彼らの研究は、今日私たちが直接観察できる銀河よりも以前から銀河が存在していたということを示しています。

「彼らの発見は、遠い宇宙の他の銀河での同様の研究を刺激し、将来のジェームズ・ウェッブ宇宙望遠鏡を使用した観測のための材料を提供するようです」と、この研究には関与していない科学者ライチャード・ボウエンズが同じくネイチャー誌に掲載された意見コラムで強調している。 。この研究は、 宇宙最初の星が大爆発から1億8000万年後に形成され始めた可能性を他の研究が指摘したことを受けて行われた。

彼らは、宇宙の歴史の中で最初の星がいつ現れたかを発見します

宇宙最初の星はどのようにして形成されたのか

約138億年前、宇宙誕生のきっかけとなった大爆発「ビッグバン」が起こりました。そこから宇宙は膨張し始め、冷えて暗くなりました。結果として得られたエネルギーは物質、主に水素原子とヘリウム原子に凝縮され、それらが雲の中に集まり、最終的に最初の星を形成することになります。

最新の研究によると、ビッグバンから約 2 億年後、最初の星は、星の形成材料である水素とヘリウムから誕生しました。特に、塵とガスの巨大な雲は、巨大な圧力に達するまで集中しました。物質は非常に高温に達し、ガスの球を生成し、そこから宇宙を照らす星が誕生しました。

最初の大質量星は燃料を使い果たし、星間空間の一部となる残りの化学元素を生成しました。つまり、最初の水素原子から氷や塵の粒子、そして複雑な炭素ベースの分子が出現し、生命の起源に適切な成分を提供しました。宇宙の夜明けの初期段階を理解するということは、カール・セーガンが言うように、最初の生物が星屑から出現する前、私たちの歴史の何十億年も遡ることを意味します。