「トランプ、我々には問題がある」：NASAは新しい宇宙望遠鏡に失望

NASAは、これまで建設された中で最も強力な天文台であり、象徴的なハッブルに取って代わるという課題を抱えているジェームズ・ウェッブ宇宙望遠鏡の打ち上げを再び延期した。当初わずか 5 億ドルの予算で 2007 年に開始されると考えられたこのプロジェクトは、開発と離陸に問題が積み重なったため、時間の経過とともに費用が高騰しました。同局の声明によると、打ち上げは現在2020年5月に予定されており、その費用は80億ドルを超える可能性がある。追加予算により、NASAは米国議会から新たな承認を得なければならない可能性がある。

この悪いニュースはおそらくドナルド・トランプにとって気に入らないだろう。彼はホワイトハウスに到着して以来、科学界を両手を広げて歓迎しているわけではない。気候変動に対する同氏のよく知られた懐疑論にさらに加えて、ジェームズ・ウェッブ望遠鏡が宇宙に飛ばされたとき、共和党員が北米政府の大統領にさえなれない可能性がある。 NASAによると、新しい打ち上げ期間は、ハードウェアシステムがすでに構築されている天文台の評価とテストに必要な期間のためである。

しかし、NASA のエンジニアは宇宙望遠鏡のすべてのコンポーネントを包括的に評価する予定であり、最近すでに 2019 年まで延期されていました。 「ウェッブは、NASAの科学ミッション総局にとって最優先プロジェクトであり、米国史上最大の宇宙科学イニシアチブである」とNASAの臨時管理者ロバート・ライトフット氏は述べた。ジェームズ・ウェッブ望遠鏡の完成に向けた作業は、以前にプロジェクトの技術レビューで同機関と協力した業界のベテラン、トーマス・ヤングによって外部から監督されることになる。

ウェッブのニュースに対するある米国議員の反応は「満足ではない」だった。

— エリック・バーガー (@SciGuySpace) 2018 年 3 月 27 日

アリアン 5 ロケットが退役する 2022 年頃までに、NASA がウェッブの準備を整えてくれることを願っています。

— エリック・バーガー (@SciGuySpace) 2018 年 3 月 27 日

@NASAWebb が本当に 2020 年に打ち上げられるとしたら、私がパリのハッブル科学会議で初めてこのプロジェクトについて聞いてからちょうど 25 年後になります。ミラーの直径は当時 8 メートル (現在: 6.5 メートル)、コストは 5 億ドル (現在: 80 億ドル+x、未定)、打ち上げ日計画は… ああ、それをやりました。

— ダニエル・フィッシャー (@cosmos4u) 2018年3月27日

プレスリリースより: 「NASA​​ は、予想される 80 億ドルを超える可能性のあるコスト見積もりを提供する予定です。」 冗談ではありません。

— ジョナサン・マクダウェル (@planet4589) 2018年3月27日

NASAに関しては、トランプ氏は就任1年目にSLSとJWSTの打ち上げを受ける予定だった。現在、彼は最初の任期中にどちらも獲得できない可能性がある。

— エリック・バーガー (@SciGuySpace) 2018 年 3 月 27 日

JWSTの発売日予測とコスト。 pic.twitter.com/rjIQ47zZSu

— フランチェスカ (@FrancescaCivano) 2018年3月27日

NASAはまた、ジェームズ・ウェッブの新たな打ち上げ日について合意するために欧州宇宙機関（ESA）とも連絡を取っている。アリアン5の助けを借りて宇宙に送られる予定だ。 「NASA​​と国際協力者が行った投資を考慮すると、2020年5月の打ち上げに備えるために必要な追加の時間を確保しながら、これらの最新の分析を計画的に継続したいと考えています」とNASA科学ミッション副管理者のトーマス・ザーブチェン氏は述べた。総局。

同局はこれまでと同様、これらはジェームズ・ウェッブ望遠鏡に影響を与える技術的な問題ではなく、調査に予想よりも時間がかかっていると繰り返し述べた。ドナルド・トランプ氏はおそらくこのニュースをあまり好まないだろうが、天文学や天体物理学を専門とする研究者も同様だろう。 Scientific American が報じているように、今後 10 年間に実施された研究の多くは、宇宙からの観測に直接依存しています。 James Webb の発売が遅れたことは、多くの人はまったく驚くべきことではないかもしれませんが、宇宙をもう少しよく理解しようと努力しているすべての人々を失望させています。