輝かしく輝き、40歳になる前に亡くなった10人の偉大な科学者

1913年の終わり頃、パンチョ・ヴィラの革命軍を観察者として追跡していたとき、その足跡がチワワの晴れた平原に消える前に、作家アンブローズ・ビアスは、今日では議題の欄外を飾ったり、幸運の中に隠されているような丸いフレーズの1つを残した。クッキー： 「青春とは可能性の時期だ。」

科学の歴史がコラージュだとしたら、そのスクラップのほとんどには、アインシュタインやダーウィンのような白髪の老人や、マリー・キュリーのような穏やかな視線を持つ女性が描かれているでしょう。しかし、物理学、医学、化学…における偉大な瞬間の多くは、ビアス氏が言ったように、若い頭脳のおかげで「可能だった」のです。それらは由緒正しい70代の人々によってではなく、正統性をまったく尊重しない無謀で熱心な20代によって実行されました。

例えば、ニュートンは、彼を一躍有名にした仕事の大部分は、彼が25歳未満だった1668年以前に行われたと述べた。 1665 年の夏から 1667 年 4 月の間、ケンブリッジを壊滅させた疫病からリンカンシャーに避難していた間、彼は万有引力の法則につながるリンゴに関する有名な、そして非常に疑わしい逸話の主人公でした。

ニュートンにとって早熟な天才性は珍しいことではない。わずか 26 歳のアルバート アインシュタインは、当時の物理学をひっくり返すのにわずか数か月しかかかりませんでした。 1905 年、彼は雑誌『アナレン・デア・フィジーク』のメールボックスに次々と一連の記事を送りつけました。その中で、革新的なアイデアの中でも特に有名な方程式「E=mc2」を提示し、空間と時間の概念をその概念に転換しました。頭。

アインシュタインやニュートンが付け加え方を知る前に、ニコラス・コペルニクスはすでに 16 世紀に、若者と天才が両立しないことを証明していました。彼の有名な「革命軌道オービウム セレスティウム」を具体化するには数十年かかり、1543 年まで発表されませんでしたが、1510 年、つまり彼が 37 歳のとき、このポーランドの天文学者はすでに地動説モデルを構想していたという証拠があります。当時、彼の原稿『Commentariolus』が友人たちの間で回覧されていた。

同じような年齢 (38 歳) で、科学史に残るもう 1 人の著名な人物が ルーカス議長に就任しました。天体物理学者のスティーブン ホーキング博士は、王立協会に入会したときまだ 32 歳でした。物理学者ウィリアム・ローレンス・ブラッグは、1915 年に 25 歳で、父親のウィリアム・ヘンリーとノーベル賞を分け合ったときはさらに若かったです。かなりの偉業です…カール・フリードリヒ・ガウスに比べれば小さく見えます。 18世紀末、14歳のとき、このドイツ人はブランズウィック公の前で電卓としての腕前を示し、伝説によると、わずか3歳ですでに父親の会計上の誤りを正していたと言われている。

コペルニクス、ニュートン、ガウス、アインシュタイン、ブラッグ、ホーキング博士には、その天才性以外にも共通点がありました。それは、彼らが長寿を謳歌し、70 歳を過ぎて亡くなったことです。スティーブンでさえ、1963年に筋萎縮性側索硬化症（ALS）と診断され、医師から30歳まで生きられないと宣告された。

他の科学界の偉人たちも、彼らと同様に屈強で早熟な才能を共有していましたが、その長寿はそうではありませんでした。何世紀にもわたって、科学はその最も優秀な頭脳のいくつかが時期尚早に消滅するのを見てきました。戦争、病気、事故…夜明けの銃撃戦でさえ、壮年期の優秀な頭脳を切り落とした。しかし、彼が生前に亡くなったとしても、歴史に彼の名前を大文字で記録することは妨げられませんでした。そしてたとえばボタン。ここでは、40歳を超えずに命を落としたトップ科学者の10例を紹介します。

エヴァリスト・ガロア

科学界の恐ろしい子供という称号を得るのは簡単ではありません。しかし、フランスの数学者エヴァリスト・ガロアは、彼の死後ほぼ 2 世紀が経過した現在もこの理論を保持し続けています。彼の天才は、複雑な計算に取り組み、路上やビストロで自分を不快にさせる人に遭遇した場合に花火を打ち上げたとき、巨大でした。

ガロアの気質は彼を何度か刑務所に入れ、1832年5月末に腹部を撃たれるという最悪の結果で終わったピストルでの決闘に参加することに同意した理由も説明している。 5月30日未明、銃撃を受けて瀕死の状態で発見された。彼はその直後、20歳で亡くなった。ガロアは若いにもかかわらず、代数学の参考人です。彼は短い生涯で方程式理論に重要な貢献をし、死の前夜まで情熱を持って取り組みました。

オットー・シュライアー

数学者のオットー・シュライアーは、わずか 24 歳でうらやましい経歴を持っていました。論文が合格し、博士号を手にした後、1925 年にハンブルクの数学セミナーで助教授の職を獲得しました。その後数年間、彼は自由群の部分群の理論に集中的に取り組みました。しかし、1929年、彼は28歳の時に敗血症で命を落とした。もし彼が研究を続けていたら、組み合わせ理論の歴史は変わっていただろうと考える専門家もいる。

エイダ・ラブレス

エイダ・ラブレスは史上初のプログラマーとして知られていますが、彼女が 19 世紀に生きていたことを知ると特に驚くべき説明です。貴族アン・イザベル・ミルバンクと有名な詩人バイロン卿の娘、エイダは 1815 年にロンドンで生まれました。

彼女が 18 歳のとき、コンピューティングの父である科学者チャールズ バベッジと友人になりました。バベッジは、最初は自動計算装置であるディファレンス エンジンの断片でこの若い数学者を驚かせ、その後、野心的なシステムである分析エンジンでこの若い数学者を驚かせました。さまざまな数学的演算。

1840 年頃、ラブレスは、コンピューティングの歴史における偉大なテキストの 1 つを代表するバベッジのマシンに関する記事を発表しました。この文章は実際にはイタリア人技師フェデリコ・メナブレアによって作成された以前の文章の翻訳であるが、英語のものには原文を超えた広範な注記が含まれていた。

テクノロジーの歴史: 最初のプログラマー、エイダ・ラブレス

勇敢で、聡明で、独立心があったラブレスも、この病気で亡くなりました。彼女は 1852 年 11 月、37 歳になろうとして子宮癌のため亡くなりました。彼の遺体はノッティンガムシャーに父親の遺体と一緒に埋葬された。

シュリニヴァーサ・アインガル・ラマヌジャン

インドのクンバコナム保育園の他のクラスメートとは異なり、スリニヴァーサ・アインガル・ラマヌジャンはかくれんぼやレースを楽しむことがなかった。彼の主な「おもちゃ」は円周率と 2 の平方根でした。彼は、驚いているクラスメートの前で、小数を長々と暗唱するのを楽しんでいました。年月が経つにつれて、その才能は独特で輝かしい独学のキャリアへと開花し、1913 年にケンブリッジ大学に進学しました。

イギリスに4年間滞在したとき、ラマヌジャンの健康状態は結核のために悪化し、それは生涯続くことになる。この病気のため、彼は長期間ベッドで過ごし、療養所から療養所へと移動することを余儀なくされました。おそらく自分の終わりを察知したのか、王立協会が彼を会員に選んだ直後の 1918 年に彼はインドに戻り、1920 年に 32 歳で亡くなりました。彼の豊かな頭脳により、彼は約 4,000 の定理を開発しました。

ニールス・ヘンリック・アベル

ニールス・ヘンリック・アーベルは、その短い生涯を通じて、5 次代数方程式と楕円関数の研究で傑出した人物でした。ガロアと並んで、彼は現代代数学の中心人物の 1 人と考えられています。彼とフランス人とのつながりはそれだけではない。彼らの早すぎる死は、数学から類まれな才能を奪いました。

ラマヌジャンと同様に、アベルも結核の惨状に苦しみました。 1828年のクリスマス、彼は当時英国人家庭で家庭教師として働いていたガールフレンドを訪ねるために、フロラントへの大変なそり旅を始めた。数か月後、出血により症状が悪化し、4月6日に死亡した。彼はまだ27歳にもなっていなかった。

ハインリヒ・ヘルツ

彼が誰であり、彼の物語が何であったかについて何かを知っているかどうかに関係なく、誰もがハインリヒ・ヘルツという姓を知っています。 1930 年に、国際電気標準委員会は、1 秒あたり 1 サイクルに相当する周波数の単位をヘルツ (Hz)と呼ぶことに同意しました。

この決定は、数十年前の 1887 年に、電磁波の波長と速度の測定に加えて、宇宙における電磁波の伝播を実証したドイツの物理学者に敬意を表して行われました。ハーツは、その研究により、ジェームス・マクスウェルが少し前に定式化した電磁理論を実験的に確認しました。

ほとんど知られていないのは、彼が 40 歳にも満たないときにこのすべての仕事を行ったことです。ヘルツは、血管が腫れて血流が妨げられる稀な病気であるウェゲナー肉芽腫症のため、1894年にボンで亡くなった。この病気によって仕事が妨げられることはなかったが、わずか 36 歳という若さで人生を終えた。

ブレーズ・パスカル

天才ブレーズ パスカルは、科学史上最も早くから立ち上がった人物の 1 人でした。彼はわずか 17 歳で、六角形の定理を説明した『円錐曲線に関するエッセイ』を完成させました。その後すぐに、彼は革新的なパスカリン マシンを開発しました。これは、父親がより迅速かつ正確に計算できるようにするためのガジェットです。

パスカルは健康を害したにもかかわらず、物理学と数学に多大な貢献をし、確率微積分の創始者の一人となりました。彼は著名な哲学者でもありました。彼の天才性は、39歳になった直後の1662年8月、パリで衰えた。今日では、彼の死は結核または進行性の胃癌によるものである可能性があると考えられています。

マリアム・ミルザジャニ

マリアム・ミルザジャニは40歳になったが、数か月後に亡くなった。彼女は乳がんを患い、40代を迎えてから2か月後の2017年7月にその生涯を終えた。 ミルザジャーニは早世したにもかかわらず、輝かしいキャリアを築き上げ、2014年に数学界のノーベル賞とされるフィールズ賞の80年以上の歴史の中で女性初の受賞者となった。彼の栄誉には、ブルーメンタール賞、サッター賞、クレイ賞も含まれます。フィールズ氏は、「リーマン面とそのモジュラー空間の理論における目覚ましい進歩」によりこの賞を受賞しました。

ロザリンド・フランクリン

科学の歴史には象徴的なイメージがたくさんあります。しかし、そのどれも、ロザリンド・フランクリンが1952 年に X 線回折で得た、 DNA の二重らせん構造を初めて明確に示したものには匹敵しません。

その成功にもかかわらず、フランクリンは彼に値する評価を受けませんでした。彼らの研究はワトソンとクリックという二人の研究者に漏洩し、彼らは 1953 年にDNAモデルを説明する論文をNatureに発表しました。ワトソンとクリックの結論はフランクリンの研究に根ざしているが、彼らは報告書の中でそれについてたまたま言及しているだけである。

研究分野を変更した後、フランクリンは 1958 年に卵巣癌で亡くなりました。卵巣癌はおそらく研究室での作業中に放射線に被曝したことが原因と考えられます。彼の死から4年後の1962年、ウィルキンス、ワトソン、クリックはDNAに関する発見によりノーベル医学・生理学賞を受賞することになる。

DNAの二重らせんで無視された科学者、ロザリンド・フランクリンのいない60年

フェルディナンド・エイゼンシュタイン

アーベルとラマヌジャンを死なせたのと同じ結核が、もう一人の偉大な数学者、ベルリン在住のフェルディナント・エイゼンシュタインの早世も引き起こした。彼の偉大な才能を見逃さなかったアレクサンダー・ファン・フンボルトの援助のおかげで、彼はベルリン大学で研究を進めることができました。彼は 1852 年に 30 歳になる前に亡くなるまで、形式の理論、相反性の法則、楕円関数などに重要な貢献をしました。