アインシュタイン SA: ノーベル発明家の知られざる一面

1907年、名門マックス・プランクの主任助手マックス・フォン・ラウエがベルンのアルバート・アインシュタインを訪問したいと考えたとき、ベルンの物理学部ではなく郵便電信局に行くべきだと聞いて驚いた。その 3 階の特許部門には、アインシュタインが 1902 年以来 1 日 8 時間働いていた場所がありました。アインシュタインは、1905 年に『アナレン・デア・フィジーク』のページに革命的な記事のメリーゴーランドを発表したのと同じ天才でした。

アインシュタインは、ふさふさした口ひげとボサボサの髪を持ち、タバコを吸うとラウエの目に涙が出そうになるほどひどいタバコを吸ったあのユダヤ人であったが、わずか1年で、他のどの優秀な物理学者も到達するレベルに到達した――最も優秀な物理学者の一人だ。実際、彼らはポーンのキャリア全体を必要としたでしょう。ウォルター・アイザックソンが『アインシュタイン、彼の人生と宇宙』で回想しているように、1095 年にベルン出身の 20 歳の彼は、1) 画期的な光の量子論を着想し、2) 原子の存在の証明に貢献し、3) ブラウン運動を説明しました。 4) 空間と時間の概念を変更し、5) 彼の有名な方程式「E=mc2」を考案しました。

才能の無駄遣い…

…1905年、まだ26歳の時…

…そして、彼は、大学での地位を獲得するために何度も執拗に努力したものの、わずかな成果も得られずに、官公庁に勤めていました。もしアインシュタインが、最終的に彼の人生となるであろう歴史上の偉大な科学者の一人の旅路とは逆の方向を向いているように見えたとしたら、それは彼がすでに卒業し、最も実り豊かな創造活動を楽しんでいたときのことだった。

アインシュタインの生涯と人物像を深く掘り下げた人々の間では、当時学界の厳格なコルセットから離れていたため、恐れることなく理論を立てることができたと主張する声もある。それが真実かどうかはともかく、可能性として考えられるのは、彼が大学での地位を確保しようとしていた間（個人授業も行っていた）、物理学者としてのキャリアを促進するという緊急性が彼を圧倒したということだ。 1905年、アインシュタインはすでにミレバ・マリッチと結婚して2年が経ち、息子ハンスを育てていた。

アルバート・アインシュタインの起業家精神

革命的な論文の著者であり、プランク自身の興味を惹いた優秀な科学者は、結婚して息子をもうけました…しかし、彼が懸命に戦って勝ち取った大学での居場所はありませんでした。 1907 年の夏、アインシュタインは、ミュンヘンとイタリアの電力供給にあまり成功しなかった実業家、父であり叔父であるヘルマン アインシュタインとヤコブ アインシュタインの足跡をたどろうと考えたとき、このように感じました。

おそらく特許庁職員としての質素な収入を補うため、アルバートは同僚のコンラッド・ハビヒトと弟のポールと協力してビジネスの世界での運を試した。もちろん、何年も前に始まった理論的研究の激流を止めることなく。

アインシュタインが彼の起業家精神を利用するだろうということは論理的でした…予想されていました。幼少期には父と叔父が模範となり、ベルンの公務員として特許の調査に明け暮れていた。このような土壌があるのに、もし彼が自分のビジネスを始めようとしていなかったら、奇妙なことに。

彼のアイデアは単純でしたが、それは彼がよく知っている世界、つまり物理研究所を対象としたものでした。大まかに言えば、それは、非常に小さな電荷を測定し研究できるように、それを増幅する機械を開発することで構成されていました。アインシュタインとハビヒト兄弟によって設立されたグループは、この装置が電気的変動を定量化する必要がある研究者の興味を呼び起こすことを期待していました。

ポールのツールの熟練により、1907 年 8 月に最初のプロトタイプを完成させることができました。その後数か月でアイデアの概要が示され、1 年以上後の 1908 年 10 月にチームが改良版を手に入れるまで完成しました。残念ながら、市場をテストしたところ、期待したほどの関心は呼び出されませんでした。アインシュタインは当初、潜在的なスポンサーを引きつけましたが、1909 年にグループがすでに特許を取得し、装置の製造を開始できる立場にあったとき、この機械があまり熱意を呼び起こさないことがわかりました。

「運命がもっといたずらだったら、彼の最初の一歩は、電気機器の発明者および販売者という新しいキャリアパスにつながっていたかもしれません」とアイザックソンは言います。当時、アインシュタイン・マルチ家の財政状況はやや困難になりました。特許庁の第一級技術専門家としてのわずかな給料で、彼らは新たな義務に直面しなければならなかった。それは、ハンスが生まれる前、あるいは結婚する前でさえ、物理学者夫妻には娘リーザールがいた三男エドゥアルドの世話である。アインシュタインの伝記作家たちは、1986年まで何も知らなかった。そして、1910年7月に生まれたこの結婚の最後の子供について。

発明家としての彼の挫折した人生

アインシュタインがビジネスの世界から誘惑されたのは、電気変動計の実験の失敗だけではありませんでした。 1922年6月に政治家ヴァルター・ラーテナウが暗殺された後、物理学者はベルリンを離れることを熟考したが、そこではユダヤ人であることと、反戦の姿勢が認められていたため、もはや安全だと感じられなかった。 「私は常に警戒しています」と彼は友人のモーリス・ソロヴィンに告白し、激動のドイツの首都で彼が経験している状況は、最も温厚な性格の人でさえ「神経を破壊する」ものだったと説明した。

アインシュタインはしばらくの間、ベルリンから北に約 400 キロ離れたドイツのバルト海沿岸に位置し、現在人口がわずか 247,200 人しかいない小さな都市キールに移住することを考えていました。そこでは彼の友人がエンジニアリング会社を経営しており、すでにその会社と協力していた。実際、1922 年に彼は会社のためにナビゲーション ジャイロスコープを考案し、そのために 20,000 マルク近くをポケットに入れました。

この著名な科学者が、理論物理学を辞めてエンジニアとして部下に加わることを真剣に考えていると告白したとき、会社のオーナーが驚いたことは想像に難くありません。変化することに深い嫌悪感を抱いていた二番目の妻エルサの消極的な態度により、このアイデアは失敗に終わった。発明家および実業家としてのアインシュタインの将来は再び暗くなっていた。

20 世紀初頭、ベルンで公務員として勤務していたときに経験した経済的困難とは異なり、1922 年のアインシュタインの状況ははるかに快適でした。 1919 年に彼の予測が正しかったことが確認されてから、彼の名声は急上昇しました。そして、あらゆるタイプやジャンルのオファーが届き、時には魅力的な小切手が添えられました。何年も前に彼を無視していた大学の関心に加えて、彼は芸能界の欲望さえ呼び起こしました。ヨーロッパでも、アメリカでも、アジアでも…彼の行く手には群衆が集まりました。大御所アインシュタインは、「もし…だったらどうなるだろう？」という仮定の世界から、すでに別の世界からの可能性でした。優秀な科学者と質量磁石の神話が誕生しました。

アインシュタインと名声の愛憎関係

届かなかったアインシュタインの冷蔵庫

しかし、彼の最も有名な発明は、その数年後の 1926 年に発表されました。50 歳になろうとしていたある朝、アインシュタインは新聞を開いて、血が凍り、コーヒーがミルクで固まるような恐ろしいニュースに遭遇しました。 : その年代記には、冷蔵庫から漏れ出た致死性のガスによって自宅で死亡した家族の発見について書かれていました。この悲劇はドイツ人の心に何かを引き起こしたに違いありません。なぜなら彼は電化製品のデザインを改善する方法を探し始めていたからです。彼は、熱力学の専門家であるレオ・シラードと一緒に、これらの大型装置の動作を完璧にする方法を考え始めました。

アインシュタインとシラードが到達した結論は、冷蔵庫に組み込まれている可動部品の数が減れば、冷蔵庫はより安全になるというものです。これを達成するために、彼らは機械部品を動かさない圧縮ポンプを設計しました。最初のプロトタイプは完璧には程遠いものでしたが、スウェーデンのエレクトロラックス社が 1927 年にこの特許に興味を持ちました。その後数年にわたって、 AEG研究所は細部を磨き上げ、モデルを完成させることに成功しました。残念なことに、 BBCが2016年に回想したように、大恐慌とヒトラーのファシスト政権の台頭により、研究所は冷蔵庫を改良する研究分野を閉鎖することになった。

歴史は再び、そしてすでに何度かあったが、発明家であり実業家であるアルバート・アインシュタインの側面を見逃してきました。