莫大なコストに対する批判にもかかわらず、米国はアルテミスにさらに多くの資金を投じるだろう

アルテミス計画は宇宙飛行士を月に帰還させるための重要な取り組みだが、その遅れと高額な費用が最近強い批判を引き起こしている。しかし、米国議会は来年度中に新たな予算を増額する用意がある。

TechCrunchによると、上院と下院の歳出委員会は、NASAが2024会計年度中に約250億ドルの資金を受け取ることを提案しているという。

これは、同様の数字が授与された今年度と比較しての修正を表すものではありません。しかし、一般予算は変わらないものの、アルテミス計画とその主要プラットフォームであるSLSロケットやオリオン宇宙船に割り当てられる財政配分は増加する。

委員会によって異なりますが、2024 年のアルテミス プログラムの予算は77 億ドルから 79 億ドルになるでしょう。これは、2023 会計年度に受け取った資金と比較して推定 4 億 4,000 万ドル増加することになります。

米国議会の意向は、NASA内部でもすでに論争を巻き起こしている。全体の予算が増えないのに、より多くのお金がアルテミスに割り当てられる場合、それは他の分野やプログラムから予算を削減する予定であるためです。そして、その影響を受ける部門は科学ミッションであり、新会計年度の予算配分は現行よりも約4億1000万ドル少ないと推定されている。

アルテミスプログラム、2024会計年度の予算を膨らませる

上院と下院の歳出委員会からの提案は、アルテミス計画が米国議会で強い支持を得ていることを明らかにしています。 NASAの内部監査の結果をめぐる激しい論争からわずか数か月後に行われた支援の表明。

5月末、米国宇宙機関の監察総監室は、SLSロケットの開発に6年以上の遅れが累積していることを明らかにした。さらに、当初の予算よりもすでに約60億ドル多くの費用がかかっています。監査人らによると、NASA の最大の間違いの 1 つは、新しい打ち上げシステムをゼロから開発するのではなく、古いスペースシャトルのエンジンなどの古い技術を適応させることに傾いたことです。

さらに、官僚的および行政的な決定についても疑問が提起されています。固定料金体系ではなく追加コスト契約のシステムの導入から、請負会社とのリンクに対する適切な管理の欠如まで。これはアルテミス計画のミッションに対する差し迫った脅威ではありませんが、 NASA 内の事態は激化しています。

科学的、技術的、経済的課題

月への帰還は、科学的、技術的な課題であるだけでなく、経済的な課題でもあることが判明しています。宇宙飛行士が再び月面に足を踏み入れる2025会計年度までに、米国は2012年を計算の開始点として、アルテミス計画に930億ドル以上を割り当てると推定されている。

疑いもなく、 SLS ロケットはこれまでのプロジェクトで最も高価な部分でした。 2022 年までに、開発と実装にほぼ 240 億ドルが割り当てられました。そして、それは再利用不可能な乗り物であるため、NASA が今後数年間でさらに数十億ドルを割り当てなければならないことをすべてが示しています。このプログラムの次の主要ミッションはアルテミス II で、問題がなければ2024 年の春に実施される予定です。