彼らは天の川の起源を明らかにするために欠けている部分を見つけます

伝説によれば、神ゼウスと人間のアルクメーネとの関係の結果としてヘラクレスが生まれたとき、彼は超人的な力と神の属性の多くを持っていました。しかし、完全にそうなるためには、ゼウスの正妻であるヘラの胸を吸う必要がありました。明らかな理由で、その少年はあまり好きではありませんでした。したがって、ある工夫が必要でした。最も有名なバージョンの 1 つは、オリンポスからの使者ヘルメスが女神が眠っている間に赤ん坊を胸に置いた様子を説明したバージョンです。しかし、吸引を開始して間もなく、彼女は目を覚まし、突然乳房から子供を引き離し、乳の流れを引き起こし、それが天の川を生じさせました。

明らかに、これは人気のある話にすぎず、私たちの銀河の本当の起源とは何の関係もありません。本当に何が起こったのかを知るために、天文学者たちは何年にもわたってその歴史を一歩ずつ遡り、その始まりに関する情報を探してきました。したがって、カナリア諸島天体物理学研究所 (IAC) の研究者が率いる国際科学者チームによって、 Nature Astronomyで明らかになったばかりのデータと同じくらい重要な新しいデータが浮上しました。

過去への旅

この研究を実施するために、天文学者はガイア宇宙天文台で収集されたデータに頼ってきました。

天の川銀河などの今日の巨大銀河は、数十億年前に他の小さな銀河の合体によって形成されたことが知られています。しかし、最近まで、これらの追加された銀河が何であったのか、そして何よりも、いつ追加されたのかは謎でした。

彼らは、太陽の周り半径 6,500 光年の範囲にある天の川にある 100 万個の星の色、大きさ (明るさ)、位置、速度のパラメーターを測定した結果、これを達成しました。しかし、それらすべてを均等に分類したわけではありません。 、彼らは天の川内の位置も考慮に入れています。つまり、それらが恒星のハローまたは厚い円盤に属しているかどうかです。 1 つ目は渦巻銀河を取り囲む球形の構造で、2 つ目は銀河円盤内にある一定の高さにある星に対応します。

研究者が天の川で最も古い星の1つを発見

以前の研究では、銀河のハローの中に2 つの星の集団が見つかり、一部は赤く、他のものはより青みがかっていることはすでに確立されていました。後者の起源は、夜明けに天の川と衝突したに違いない、ガイア・エンケラドゥスと呼ばれる矮小銀河にさえ位置していた。しかし、この衝突がいつ起こったのか、赤い星の起源が何なのかは不明でした。これで、両方の質問についに答えが見つかりました。

この発見を担当した IAC 研究者がプレスリリースで説明したように、ガイア望遠鏡で得られたデータの分析により、両方の恒星集団がほぼ同じ年齢であり、それらの平均年齢が恒星集団の平均年齢より高いことが証明されました。厚い円盤に属する星々。二人とも同じくらいの年齢でしたが、どうやって出会ったのでしょうか？答えはその組成にありました。青いものは赤いものよりも金属（水素でもヘリウムでもない元素）の量が少ないからです。これは、 130億年前に始まった書きかけの物語の最終章をついに提供した。この物語は、2つの星系、1つは小さく、もう1つははるかに巨大でより多くの金属を含み、別々に形成され始めたときから始まった。それらは30 億年間このままでしたが、その後、両者の間で衝突が起こり、今日私たちが知っている天の川が誕生しました。小さな「破片」からの青い星のかなりの部分が新しい銀河の恒星のハローに投げ込まれ、そこには元の始祖円盤からの一部も残り、今日見ることができる赤い星団を生み出しました。

これは天の川の最も完全かつ正確な地図です

最後に、研究は、この現象がより多くのガスの出現にもつながり、それが新しい星の形成を促進したと結論付けています。

こうして、暗い夜に私たちの頭上に広がる光の隙間が形成されたのです。神々も不倫もその起源とは何の関係もありませんが、夏の夜に友達とそれを見に出かけることにした場合、興味深い物語が語られるでしょう。