ジェームス・ウェッブが誕生日を祝います！彼の最高の写真を厳選してお祝いします

ジェームズ・ウェッブ宇宙望遠鏡は今週水曜日に運用1周年を迎えます。これを記念して、NASAは地球に最も近い星形成領域の画像を公開した。 390 光年離れたその近さにより、非常に詳細なクローズアップが可能になりました。この信じられないほどの画像に映っているものは、へびつかい座ロー雲複合体として知られています。

NASA長官のビル・ネルソン氏は声明で、「ジェームズ・ウェッブ宇宙望遠鏡はわずか1年で人類の宇宙観を変えた」と述べた。ネルソン氏は、この強力なツールのおかげで、昨年私たちが初めて「宇宙の最果て」を確認したことを強調しました。 「これにより、世界中の科学者が以前は夢にも思わなかった質問をしたり、答えたりできるようになりました。」

ジェームズ・ウェッブの1歳の誕生日を祝うために選ばれた画像には、約50人の若いスターが写っているエリアが示されている。それらはすべて太陽と同じくらいの質量か、それより少し小さい質量です。画像内のいくつかの星には、形成中の潜在的な将来の惑星系である原始惑星系円盤を示す影が示されています。

ネルソン氏はこの機会を利用して、NASA の国際パートナー全員に感謝の意を表しました。同氏は、彼ら全員が「既知の可能性の限界を押し広げようという、やればできるという精神を共有している」と述べた。そして彼は、 「彼らの努力は、宇宙の起源とその中での私たちの位置についての私たちの理解を今後も深めていくだろう」と強調した。

私たちもその祝賀会に参加したいと思っています。そこで、 NASA エンジニアの 1 人で、ジェームス ウェッブ チームの一員であるベゴーニャ ビラ コスタス氏に行ったインタビューをここに残しておきます。しかし、私たちには贈り物もあります。この優れた望遠鏡で捉えたお気に入りの画像を厳選しました。選ぶのは大変でしたが、きっと気に入っていただけると思います。

1. オリオン大星雲

ジェームス ウェッブの NIRCam (近赤外線カメラ) によって撮影されたこの画像は、オリオン バーとして知られるオリオン大星雲の一部を示しています。これは、左上隅に位置するトラペジウム星団からの高エネルギーの紫外線が高密度の分子雲と相互作用する領域です。

この画像内には、原始惑星系円盤を持つ、d203-506 として知られる若い星系があります。天文学者たちはウェッブを使用して、その円盤内でメチルカチオンとして知られる炭素分子を初めて検出しました。この分子は、より複雑な炭素ベースの分子の形成に役立つため、重要です。

2. エイリアンの小惑星帯

この画像は昨年5月に公開されました。ジェームズ・ウェッブのおかげで、歴史上初めて、太陽系の外にある小惑星帯がどのように見えるのかを見ることができました。

塵っぽい小惑星帯は、地球から約 25 光年離れた非常に熱い若い恒星、フォーマルハウトの周囲にあります。夜空でも目に見えるほど近いです。具体的には、うお座オーストリヌス座です。

3. スペインのダンサー

もちろん、これはそこにある必要がありました。今年3月、NASAは遠方の渦巻銀河NGC 1566で起きた超新星爆発の写真を公開したが、主にスパニッシュダンサーとして知られている。間違いなく、これまでで最も印象的な写真の 1 つです。

この銀河は、私たちの近隣宇宙で最も活発な銀河中心の 1 つがあることでよく知られています。しかし、ジェームズ・ウェッブが持つ新しい能力は、研究の可能性を飛躍的に高めます。

4. 謎の星団内光

この謎の画像は昨年12月に公開された。ジェームズ・ウェッブは、宇宙の最も弱い光の最も鮮明な写真を撮影することに成功しました。彼らはこれを「星団内光」と呼び、地球から観察できる空の最も暗い 1% よりも明るくありません。

NASAは、ここで暗黒物質と宇宙の進化に関する多くの秘密を見つけることができると説明した。 「星団内光」の起源は、銀河の孤立星に遡ります。これらは、重力によってどの銀河団にも付着することなく、銀河団の真ん中に浮かんでいます。

5. 宇宙の砂時計

問題は、NASA がそれを言わなかったら、私たちはそれを信じなかったということです。昨年、ジェームズ・ウェッブ望遠鏡からのこの写真は、宇宙の「砂時計」を反射する原始星を描いた写真として公開されました。

正式には暗雲L1527です。わずか10万年前の原始星がここに埋め込まれています。この画像は、宇宙望遠鏡の NIRCam (近赤外線カメラ) 機器で撮影されました。

6. 創造の柱

こんなタイトルでこんな写真。 「創造の柱」は、天の川で最も多産な星の苗床の 1 つです。ジェームズ・ウェッブ氏は、2022年12月にわし星雲内でその印象的な骸骨を公開した。

この領域は星形成がかなり活発な領域であることが知られています。特別な望遠鏡のおかげで、この興味深い構造を形作る塵とガスの下で成長する星のいくつかを見ることができました。

ジェームス・ウェッブ氏によるこの件についての特別な言及

これはタイム誌の表紙となり、2022 年の最も優れた写真の 1 つに選ばれました。また、ジェームズ ウェッブが最初に撮影した写真の 1 つでもありました。これは昨年7月初めに米国のジョー・バイデン大統領とNASAの科学者らによって発表された。

遠く離れた宇宙の最も深く、最も鮮明な赤外線画像をあなたと一緒に。 SMACS 0723銀河団の捕捉は、最初のウェッブ深場として歴史に残るでしょう。素晴らしい写真です。ジェームス ウェッブ望遠鏡とそのチームの皆さん、お誕生日おめでとうございます!