ジェームズ・ウェッブが神秘的な「積乱光」を捉え、暗黒物質の理解を深めるのに役立つ可能性がある

銀河団には、その名前の由来となっている天体の種類以上のものが隠されています。また、宇宙のこれらの領域では、惑星、星、その他の天体が、強い重力によって銀河から星間空間に弾き出されていることもわかります。今日、ジェームズ・ウェッブ氏は、これらの星団内の「積乱光」と呼ばれる神秘的なタイプの光を視覚化し、それによって暗黒物質と宇宙の進化の多くの秘密が明らかになる可能性があります。

瞳孔内光は非常に拡散します。その起源は、銀河の孤星に遡ります。これらは、重力によってどの銀河団にも付着することなく、銀河団の真ん中に浮かんでいます。その光は非常に暗いため、地球から捉えるのは非常に困難です。これが、ジェームズ・ウェッブにとって宇宙の秘密を明らかにするまたとない機会となった理由です。

カナリア諸島天体物理学研究所 (IAC) が研究の主導を担当しています。このおかげで、彼らは銀河団の形成過程、そしてさらに重要なことに、暗黒物質の挙動についての新たな手がかりを獲得しました。この研究は、The Astrophysical Journal Lettersに掲載されました。

Mireia Montes と Ignacio Trujillo は、星団 SMACS 0723 の積乱光の探索に成功した研究者です。この捕捉は前例のない量の詳細を持ち、ハッブルで捕捉された他の捕捉の 2 倍の深さです。

「この研究は、弱くて伸びた構造である卵巣内腔を研究するために行われた処理に焦点を当てており、これは測定値の偏りを避けるために完全に必要です。」

ミレイア・モンテス、IAC研究員、論文著者

宇宙で最もかすかな光を観測できるジェームズ・ウェッブの可能性

James Webb に含まれるテクノロジーのおかげで、蓄積内光の捕捉は、暗黒物質の理解を向上させるだけではありません。さらに、このような微かな光を知覚できるこの能力により、宇宙をより深いレベルで観察できるようになります。光が空間を伝わって拡大するにつれて、光は暗くなるということを思い出してください。 James Webb のおかげで、これらのケースをより詳細に調査することがはるかに簡単になります。

「この研究で、私たちはこのような暗い天体を観測するジェームズ・ウェッブの大きな可能性を示しました。これにより、はるか遠くにある銀河団をより詳細に研究できるようになります。」

ミレイア・モンテス、IAC研究員

しかし、積乱光は神秘的な暗黒物質の研究にどのように役立つのでしょうか?

宇宙の 23% は暗黒物質であることが知られています。この数はバリオン物質や通常の物質よりもはるかに大きい。銀河とその銀河団は主にこの目に見えない物質によって秩序づけられており、銀河団内光を発する星は銀河団の重力パターンに従います。このようにして、研究者は銀河間の星の動きを観察するだけで、これらの構造内の暗黒物質の分布を追跡できるようになりました。

この記事の 2 番目の著者である Ignacio Trujillo 氏もこれを認めています。同氏は、「ジェームズ・ウェッブによって、これらの巨大な構造物における暗黒物質の分布を前例のない精度で特徴づけることができ、その基本的な性質に光を当てることができるようになるだろう」と断言する。