なぜティラノサウルスの腕はあんなに短かったのでしょうか？

ティラノサウルスの小さな腕はミームの古典です。それも不思議ではありません。なぜなら、小さな前脚を持つ史上最も凶暴な恐竜の 1 つであると考えられている恐竜を見るのは、非常に滑稽だからです。しかし、自然界ではほとんどすべてのことに理由があります。おそらくティラノサウルスがこのように進化したのは、その小さな腕に目的があったからかもしれません。このため、古生物学者は長い間説明を求めてきました。最新のものは、獲物を貪るために集団で集まっているときに、仲間が自分に噛みつくのを防ぐための単なる方法である可能性を示唆するものです。

実際、その暴飲暴食がどのようなものかを想像してみると、すべてが非常に理にかなっています。高さ 4 メートル、体長 13 メートル、体重 6 トンの巨大な動物が数頭いて、強力な顎を持ち、同じ獲物に向かって突進します。おそらく、彼らはあまり用心したり交代したりしないので、顎に落ちたものはすべて破壊するでしょう。偶然（または偶然ではない）、パートナーの足にぶつかった場合、不運です。

これは単なる仮説であり、実際には、なぜティラノサウルスの腕がこれほど短かったのかを確実に知ることは決してできないことに注意することが重要です。しかし、 Acta Paleontologica Polonicaに最近掲載された研究では、以前の仮説が今回の仮説よりも意味が薄い理由も分析されています。さらに多くの証拠を探す必要があるだろう。しかし今のところ、私たちがこれまで見てきたことを考えると、彼自身の仲間に食べられるのを避けるという選択肢は非常に理にかなっています。

ティラノサウルスの腕に関するこれまでの仮説

化石記録によると、ティラノサウルスは体長約13～14メートル、頭蓋骨は長さが1.5メートルを超える場合もあり、前足の長さは約1メートルだという。この研究の著者らがサイエンス・アラートで説明しているように、これは身長1.80メートル、腕12センチの人間に相当するという。違うのは、人間は腕を大いに活用するということです。ティラノサウルスの前脚は役に立たない痕跡なのでしょうか？行き過ぎないようにしましょう。実際、彼らがこれほど背が低いという事実には何らかの目的があるに違いない。そうでなければ、他の恐竜で起こっていることとこれほど異なる点まで進化することはおそらくなかっただろう。

数多くの仮説が立てられてきました。たとえば、使用される体の一部の質量を大幅に減らすことで、頭と首の重い重量を補う方法である可能性があります。また、オスがセックス中にメスにしがみつくように、生殖目的がある可能性があると意見する科学者もいます。しかし、腕が短いからといって、強力な爪を備えた装備が十分ではないというわけではないため、その握力で夫婦は負傷した可能性があります。

脚が短いティラノサウルスは、身長 1.80 メートル、腕の長さ 12 センチメートルの人間に相当します。

まさにこれらの爪の存在により、2017年に他の科学者は、短い前脚により獲物をより正確かつ迅速に切ることができると考えました。長さ1メートル以上、深さ数センチメートル当たり4回の切り傷が数秒以内に加えられる可能性がある。

しかし、最近発表された研究で調査された化石に基づいて、ティラノサウルスの小さな腕が非常に弱かったことを考慮すると、これはすべて後回しになります。性交中に雌を掴む力も、戦略的に獲物を切り取る力も持たないだろう。したがって、これらの科学者は、その短い足が武器であるだけでなく、これらの恐竜の盾になる可能性があると考えました。

別の説明

カリフォルニア大学のこの新しい研究の著者らは、ティラノサウルスの短い足は単に身を守る手段である可能性があると考えています。

前足は狩猟にはほとんど使用されませんでした。したがって、体に比例した長さのものがあると、何よりも迷惑だろう。特に集団で餌を食べていたときはそうだった。しかし、もう少し確実に知るためには、研究で分析できなかったことを検証する必要があるでしょう。同僚の歯形が最も多い体の部位はどこですか?

他のティラノサウルス・レックスの化石のどこに、同様の恐竜の噛み跡がほとんどあるかを確認するのは興味深いでしょう。

研究では、単一の化石標本MOR 555を分析しました。骨格はほぼ完成していますが、それでも単体の恐竜です。多くの結論は導き出せません。しかし、より多くのティラノサウルスの化石が研究されれば、どの骨に同じ特徴を持つ恐竜によって生じた可能性のある歯形がより多く残っているかを確認することが可能になるでしょう。その点で前脚のダメージが少なかったとすれば、それは確かに前脚の長さが短かったことが有利だったことを意味するだろう。そして、傷がどれほど小さかったとしても、感染症は非常に高価だった可能性があります。

それで、次に彼らの小さな腕を笑ったときにそれについて考えてみましょう。確かに彼らはばかげているように見えるかもしれませんが、おそらく彼らは仲間のひどい顎に陥ることなく、グループで犠牲者をむさぼり食うのに慣れていました。それはすでにはるかに脅威的に聞こえます。