いや、人類はますます愚かになっているわけではない。

「愚か者と愚か者: なぜ私たちは賢くなくなっているのか。」この見出しはタイムズ紙に掲載された記事からのもので、ノルウェーの経済学者によって実施され先週ジャーナルPNASに掲載された最近の研究が大々的に報道した一例にすぎない。コメディ『Idiocracy』のように、地球は最終的に愚か者でいっぱいになるのだろうか？

20 世紀を通じて世界中で知能検査のスコアが上昇し、この現象はフリン効果として知られるようになりました。近年発表された十数件の研究は、この影響が逆転し始めていることを示唆している。先進国の一部では、若者の知的指数（IQ）が停滞し始め、さらには低下し始めている。

PNASに掲載された研究結果は、1962年から1991年の間に兵役に就いた18歳を対象に実施された73万件以上の検査に基づいて、ノルウェーの若者の間でマイナスのフリン効果があったことを示している。さらに、この逆転と元の上昇の両方が原因であるとしている。遺伝ではなく環境が原因です。

インテリジェンスの研究にキャリアを捧げてきたマドリード自治大学の研究者ロベルト・コロム氏は、 PNASの研究を非常に批判している。 「地球規模で見ると、観察する文化的背景に応じて、IQ の上昇、安定、または低下が観察されます」と彼はSinc に断言します。 「世界人口に何が起こっているかについて一般的な結論を確立することはまったく愚かです。」

2015年、過去1世紀にわたって30カ国で観察されたフリン効果に関するメタ分析が発表された。この論文の共著者の一人であるウィーン大学（オーストリア）の研究者ヤコブ・ピエシュニヒ氏は、このような複雑な問題を、私たちが愚かになりつつあるという言葉で要約するのは「単純すぎる」と考えている。 「地球規模で過去 100 年間に、知能が約 30 ポイントという驚異的な速度で向上したことは事実です。 「このような利益が永遠に続くと考えるのは単純です。」

Sincからこれについて尋ねられたラグナル・フリッシュ経済研究センター (ノルウェー) の研究者であり、 PNAS研究の共著者であるオーレ・ロゲバーグは、知能の喪失については別の説明ができる可能性があることを認めている。仕事で使用されている] は、子どもたちの知性そのものの変化ではなく、子どもたちの数学や言語スキルの変化を検出している可能性があります。」

しかし、この研究はノルウェー人の若者のIQの低下を示しているのでしょうか?この作品には、フリン効果の逆転を明確に示していると思われるグラフ (数行上、左側に見られる) が含まれています。ただし、研究されたコホートのスコアの差はそれほど大きくありません。平均 IQ の最高値は 102.3 (1975 年)、最低値は 99.4 (1989 年) で、コロムによれば、これらの測定値の標準偏差が 15 であるとき、その差はわずか 3 ポイントです。違いを強調するために、グラフは狭い範囲を示しています。ズームアウトすると、実際にはIQ スコアの低下が停滞していることがわかります。

私たちは永遠に成長することはできません

身長や平均寿命と比較すると、停滞は簡単に説明できます。 「特に、以前は改善し始めていた世界の場所では、成長しなくなる時期が来ます」とコロム氏は言います。マイナスのフリン効果がノルウェー、デンマーク、フィンランド、ドイツ、オランダなどの国々で観察されたのは偶然ではありません。 「漸近線に達した場所では、純粋に統計的な現象により平均値への回帰が起こることが予想されます。」

フリン効果は、ラテンアメリカやアフリカの国々に旅行すると引き起こされます。コロム氏はブラジルでこの現象を研究しており、「目覚ましい改善の余地があるため、すべてが上昇している」という。リビア、スーダン、アルゼンチンでも最近 IQ の上昇が見られる場所があります。チェコ共和国、エストニア、そして少なくとも20世紀末まではスペインでも。シリアでは内戦の影響で増加が止まっている。

「栄養、学校教育、医療サービスの改善がフリン効果の主な候補です」とピーチュニッヒ氏は説明する。また、環境が知的行動を強化し、人々がテストに対処する方法が変化するという「社会乗数」効果も指摘しています。

IQ は個人の一般的な知能の推定値であり、その測定値をコロム氏が十種競技に例えた世界的な指標です。「おそらく、100 メートルは得意だが、ハードルを跳ぶのは苦手です。」だからこそ、いくつかのテストを適切に選択することが重要であると彼は断言します。 「10 ではなく 2 を選択すると、評価は不正確になります。」

だからこそ、コロム氏は数十万のテストを使用する研究に直面する際には注意を求めている。 「何百万人もの人々を測定することはできますが、そのやり方は不十分です」と研究者は言い、研究で使用された測定は「最適ではなく」「非常に表面的」であると考えています。世代の利益という点で最も大きな影響を与える推論と問題解決のプロセスに基づく知性の主な指標は、「それらが欠けていることで目立つ」。

マイナスのフリン効果はあるのでしょうか？

もし 1 つの研究だけが最年少のIQ の低下について述べているのであれば、この話はここで終わるでしょうが、他の研究はいくつかの先進国、特にスカンジナビアと英国でのフリン効果の逆転を警告しています。たとえば、ピエシュニッヒは、ドイツ語圏諸国における空間認識の低下に焦点を当ててこの現象を研究しました。

これらの論文が示唆するフリン効果の逆転の原因は、テレビ、ビデオゲーム、教育の悪化から、形成不全（集団内のマイナス遺伝子の蓄積）、家族規模の縮小、移民に至るまで多岐にわたる。コロムによれば、この最後の点は、人類の IQ の低下を警告する研究の急増を説明しているという。

「ヨーロッパでは移民問題に関してある種の恐怖があり、それを阻止することを正当化するための餌を探している科学者のグループがいるのではないかと感じています」とコロム氏は言う。 「それは愚かです。移民は、同性愛によるうつ病とは対照的に、ハイブリッドな活力を生み出すので、もし効果があるとすれば、ポジティブなことだ。」

ピーチュニッヒ氏は、間もなく『 Journal of Political Psychology』誌に掲載される予定の研究で、否定的なフリン効果を説明しようとする最も人気のある 3 つの理論を分析しました。同報告書は、 IQの低下は「分布の下層部に位置する人々（知能が低い）の高い出生率、移住、または能力の低い人々の死亡率の低下とは関係がない」と結論づけている。

研究者は、負のフリン効果は結局のところ人為的なものである可能性があると指摘している。 「一般的な認知能力ではなく、特定のスキルの向上が見られます。したがって、これらの能力の獲得が終了すると、今日私たちが見ているような効果の逆転が引き起こされます。」

認知能力の変化

言い換えれば、ピーチュニヒは、IQの停滞と逆転は「人間が異なる領域に特化したことの必然的な結果」として理解できると考えている。認知能力は歴史の中で変化してきました。 「知性の一部である能力の一部は、各世代の優先順位に応じて変化します」とコロム氏は言います。 「私たちが愚かになるということは考えにくいです。なぜなら、私たちが社会の複雑さの増大に反応しているのなら、それには理由があるからです。」

彼の名を冠した効果を発見したオタゴ大学（ニュージーランド）の研究者であるジェームズ・フリン自身は、逆転の証拠が圧倒的ではないことを認めているが、これまでに収集された証拠については懸念を抱いている。

フリンが指摘するように、最終的には、問題はいくつかのテストの結果を超えてしまう可能性がある。「成人国民は、支配者を批判するには知性と知識の両方が必要であり、彼らの場合、最もひどい低下は読書力と歴史学である。」ポリシー。悲惨なのは知識の減少です。」

社会的ダーウィニズムの亡霊

フィンランドに拠点を置く英国の研究者エドワード・ダットンも、 PNASに掲載された論文に同意しない人の一人だが、その理由はほかにある。「私たちはますます愚かになっているが、その原因は遺伝的だ」と彼はSincに電話で説明した。自然な選択が弱まったのです。」彼はまた、これはローマ人のような文明ですでに起こっており、私たちを待っている運命は同じであり、崩壊であるとも述べています。

ダットンは、知性における人種差を断固として擁護する物議を醸す研究者リチャード・リンとともに、フリン効果の逆転を分析した論文をいくつか発表している。彼はその原因として「避妊薬、フェミニズム、富と移民」、そして医学の発展による平均寿命の延長を挙げています。彼の意見では、解決策は最も賢い人がより多くの子供を産むことだという。

2018年初め、ガーディアン紙は「人種科学」の望まぬ復活について警告する記事を掲載した。何人かの研究者がこの文書への支持を表明した。神経科学者のスティーブン・ローズ氏は、「科学的人種差別は決して消えることはないが、眠ったままで、墓から立ち上がる政治的瞬間を待っている」と書いている。進化生物学者のジョナサン・バード氏は、「知性を生み出す遺伝子があるという考えは、人種差別主義の科学者の考えと同様、完全に間違っている」と付け加えた。

科学ジャーナリストのアンジェラ・サイニ氏は来年、このテーマに関する本を出版する予定だ。 「特定の民族グループは生物学的理由でIQが低いと主張する人種差別的な論文がありますが、これには根拠がありません」と彼は説明する。 「IQ は知性の尺度としては不完全であり、環境によって大きく左右されるため、異なる社会状況の下で暮らす集団を比較することはできません。」

『黒人の脳、白人の脳』の著者であるギャビン・エヴァンスもこの見解を共有しています。 「人間の生得的な知性が成長している、あるいは低下しているという考えはばかげています。知性は数千の遺伝子のネットワークによって支配されており、過去10万年間それほど進歩していない」と彼は主張する。 「フリンが示したのは、平均IQが上がるのは遺伝的変化によるものではなく、抽象論理への曝露が増えるためであるということです。」

コロム氏は、「状況に応じて、いくつかの変数が他の変数よりも重要になる」とはいえ、相互作用する変数が多数あるため、損失または利益の主な原因を特定しようとするのは「まったくばかげている」と擁護する。おそらく、故スティーブン・ホーキング博士は、自分の IQ がどのくらいか知っているかと尋ねられたとき、「わかりません。IQ を自慢する人は負け組です。」と答えたときにその鍵を見つけたでしょう。