運動がどのように新しいニューロンの形成を促進するかを研究が示しています

最近、世界保健機関は、世界中の 14 億人が十分な運動不足により病気になるリスクがあると結論づけた、ランセット誌に掲載された研究結果について警告しました。

スポーツによってもたらされる利点は、単に科学で研究されている以上のものです。気分を改善し、うつ病などの精神疾患にかかる可能性を減らすことが知られています。さらに、心臓血管障害、2 型糖尿病、一部の種類の癌、そしてもちろん肥満の予防にも役立ちます。

一方で、パーキンソン病やアルツハイマー病などの一部の神経変性疾患の症状改善における身体運動の役割を分析する研究も数多くあります。

これはマサチューセッツ総合病院の科学者チームの事例で、アルツハイマー病に罹患したマウスの新しいニューロンの形成における運動の役割を分析し、それに関与する脳の構成要素を特定した研究をサイエンス誌に発表したばかりだ。

成人の脳の新しいニューロン

人間の脳のニューロンの大部分は胎児の発育中に生成されますが、成人になってもニューロンが引き続き生成される領域が 2 つあります。それは、線条体と海馬です。

最も穏やかな身体運動でさえ幸福をもたらす

まさに後者において、神経新生が学習と記憶のコーディングにおいて非常に重要になります。したがって、アルツハイマー病患者においてこのプロセスが非常に損なわれていることは驚くべきことではありません。

この情報から、ニューロンの形成を再誘導する方法を発見すれば、病気の症状を改善できる可能性があると考えられます。しかし、どうやって？

それが、この新しい研究を担当した研究者が、 アルツハイマー病の実験用マウスの助けを借りて解決しようとした問題でした。

彼らは、神経新生が 2 つの方法で誘発される可能性があることを観察しました。身体運動または薬物と遺伝子治療です。

認知予備力、健康的な精神習慣、アルツハイマー病

ただし、結果はそれぞれのケースで同じではありませんでした。薬物と遺伝子治療を与えられたマウスは、海馬で新しいニューロンの形成を経験しましたが、認知上の利点はほとんど示されませんでした。一方で、身体的運動を行った人は認知テストのスコアが高く、アミロイドベータプラークのレベルが減少しました。後者は、アルツハイマー病の発症に関連するある種のタンパク質の脳内での蓄積で構成されているため、その減少は病気の改善につながる可能性があります。

現象の説明

同じプロセスが患者にこれほど異なる影響を引き起こすことは驚くべきことであり、そこで科学者らの次のステップは、この奇妙な違いの起源を突き止めることでした。

薬物の投与や遺伝子治療によって生成されたニューロンは、アルツハイマー病の特徴である脳炎症によって生成される過酷な環境に耐えることができないと思われるため、その理由は炎症にあると考えられます。

反対に、運動を行ったマウスのグループでは、神経の可塑性と発達の基礎となる生理学的プロセスにおいて非常に重要な役割を果たすタンパク質である脳由来神経栄養因子（BDNF）の同時産生が観察されました。システム。その結果、ニューロンの成長にさらに適した環境が生成されました。

この発見を受けて、以前の薬理学的および遺伝子療法治療に修正が加えられ、 BDNFの産生と組み合わせた神経新生が促進されました。

アルツハイマー病の動物は光で記憶を取り戻すことができる

これらの科学者らの次の動きは、その結果を人間の患者に当てはめて、まだ健康な患者で治療を再現することが病気の発症の予防に役立つかどうかを確認することである。

この点に関してはさらなる研究が必要ですが、これまでに得られたデータからは、非常に明確に言える十分な確実性があります。つまり、人間には身体運動の重要性を忘れてはいけない理由がもう 1 つあります。