赤ちゃんはエイズに抵抗できるように改造されている？中国で新たな遺伝論争が勃発

近年の最も大きな科学的マイルストーンの 1 つは、 CRISPR/Cas9ツールの発見です。このツールのおかげで、直接または新しい DNA の挿入によって、危険な配列を「切断」し、再度閉じることによって遺伝物質を編集できるからです。前のフラグメントを置き換えるフラグメント。しかし、すべての武器には責任が伴うため、科学者が倫理的と考えられる限界を超えたというニュースが発表されると、すべての警報が鳴ることがあります。

彼らは歴史上初めてヒト胎児のゲノムを改変する

もちろん、この技術に関して最も抵抗があるのは、人間の胎児の遺伝子を編集するためにこの技術が使用されることです。この件について最初にニュースを発表したのは中国人で、 2015年にサラセミアの原因となるゲノム変異を改変するために、生殖補助医療クリニックから廃棄された一連の胚のDNAを編集したと発表した。 2年後、アメリカの研究者たちは、今度は肥大型心筋症の背後にある遺伝子変異を除去するために、胚の遺伝子組み換えの「時流に乗った」。どちらの場合も、常にCRISPR/Cas9 に基づいた異なる技術が使用されましたが、共通点がありました。それは、妊娠を継続するために胚が子宮に移植されることがなかったということです。

この段階を克服したと主張しているのは、南方科技大学 (深セン)のHe Jiankui博士と彼のチームです。彼の発言は二重に物議を醸している。一方で、彼らの言うことがすべて真実であるという十分な証拠がないからです。一方で、その手順は科学界の大部分によって確立されたものに基づいており、倫理的に疑わしいためです。

CRISPR-Cas9 技術により、胚の遺伝的欠陥が初めて修正される

HIVに感染していない双子?

この科学者チームの目的は、 CCR5遺伝子を編集して、DNA が改変された個人がHIV ウイルス、コレラ、天然痘などの病気に耐性を持つようにすることです。

これまでのところ、この研究プロセスに関する唯一の公式文書は、開始された臨床試験に関する 2 つの報告書だけです。彼らによると、彼と彼のチームは、CRISPRによってゲノム編集された最初の赤ちゃんの親になることを目的として、しばらくの間不妊治療センターに通っているカップルを募集してきたという。当然のことながら、このニュースは研究者とコミュニケーターの両方のレベルで科学界に大きな波紋を巻き起こし、中国の科学者たちに自分たちの研究について質問を送るために団結した。彼らが調査の内容を簡単に説明する短いビデオ以外には何も答えられていない。

前述のビデオとAP通信への声明で説明されているように、この技術はいくつかの胚でテストされているが、その結果、双子のルルとナナが11月中に生まれたことが確認されただけである。

倫理の限界の紙一重

この発表は、最近香港で開催される第2回ヒトゲノム編集国際サミットの開始と同時に行われた。この会議の目的はまさに、遺伝子組み換えをヒトで行うべきかどうか、行う場合にはどのように行うかを確立することである。彼のチームは先を行っているようだ。しかし、それでは彼らの行為は倫理的でしょうか？

国立バイオテクノロジーセンターの研究者であり、 CRISPR/Cas9の専門家であるルイス・モントリウ氏が自身のTwitterアカウントのスレッドで指摘しているように、これらの科学者たちが行ったことは治療目的ではなく、むしろ「遺伝子の改善」として行われた。つまり、目的はエイズを治療することではなく、予防することです。彼はまた、科学的な合意があると思われることがあるとすれば、それは、治療を超えた増強剤の使用は避けるべきであるということであると付け加えた。これらの少女たちの遺伝子に加えられた変化は彼らの子孫に伝わるため、これは特に物議を醸すトピックです。エイズと同じくらい悲劇的な病気を予防することが良いことは明らかですが、限界はどこにあるのでしょうか?

願望から現実へ：遺伝子編集は（まだ）患者を治療できる状態ではない

これらすべては、何建奎氏と彼のチームが遅かれ早かれ説明しなければならないことであることは間違いない。それまでは、良いニュースかもしれないが、慎重に待つ必要があるだろう。