百日咳で死亡した乳児の事例がワクチン接種の重要性を説明する

スペインは百日咳の大波に見舞われています。 2023 年だけでも 2,560 人の患者がこの細菌性疾患と診断されており、子供、特に乳児に最も深刻な影響を及ぼします。 2022 年の症例数はわずか 250 件であったため、診断数が大幅に増加したことは明らかです。いわゆる新たな流行の波。感染者の大多数がワクチン接種を受けていることを考えると、反ワクチン派はこの状況を利用して、ワクチンは実際には役に立たないと訴えている。しかし、ワクチンは多くのことに役立ちます。残念なことに、これを最もよく示しているのは、母親が妊娠中にワクチン接種を受けていなかった生後1か月の赤ちゃんの悲しい死です。

この症例は、カルロス 3 世保健研究所に属する国立疫学センターによって最近発表された報告書に記載されています。妊婦へのワクチン接種戦略は、百日咳が再び流行した直後の2016年に実施された。この方法により、新生児は生後 2 か月でワクチンの最初の投与を受けるまで、感染に抵抗するのに十分な抗体が確実に得られることが判明しました。

以前は、集団免疫として知られるものに依存していました。つまり、赤ちゃんの周囲にいる人々はワクチン接種を受けており、この方法でワクチン接種が可能になるまで感染から赤ちゃんを守りました。この悲しいケースからもわかるように、母親にワクチン接種をすることはさらに良い戦略でした。さて、もしその赤ちゃんが国内でワクチン接種を受けていない数少ない子供の一人だったとしたら、なぜこの百日咳の波が始まったのでしょうか?

百日咳の第一波ではないし、最後の波でもない

百日咳の症状が単一の疾患に関連しているという初めての記述は 1578 年に行われました。しかし、イギリスの医師トーマス・シデナムとトーマス・ウィリスがこの病気の最初の流行を記述したのは1679 年と 1682 年になってからでした。これらは最初に説明されたものでしたが、残念ながら最後ではありませんでした。

その後何世紀にもわたって、多くの百日咳が世界中で流行し、特に乳児に多数の死者をもたらしました。そのため、別の英国人医師エドワード・ジェンナーが18世紀末に天然痘ワクチンに関する研究結果を発表すると、他の科学者も国民を百日咳から守るワクチンの研究を始めた。しかし、それが最終的に開発されたのは 20 世紀になってからでした。

新しい時代が始まります

1906 年、ベルギーの微生物学者Jules Bordet と Octave Gengou が百日咳菌を初めて分離しました。これとパラ百日咳菌が百日咳の 2 つの原因です。細菌が分離されると、この分野で研究を続けたジェンナーと残りの科学者のメカニズムに従って、弱毒ワクチンを開発することが可能になりました。 1914 年にワクチンの投与準備が整いました。しかし完全な成功は 1948 年に起こり、破傷風やジフテリアに対する予防接種もできる、いわゆるDTPワクチンが投与され始めました。

百日咳に関する限り、それは滅菌ワクチンではないことに注意してください。つまり、新型コロナウイルス感染症と同様に、このワクチンはワクチン接種者の感染を防ぐものではありません。しかし、深刻な事態を防ぐことはできます。さらに、ウイルス量が減少するため、病気の伝染性が低くなります。現在、このワクチンは世界中のほぼどこでも4回に分けて投与されています。例えばスペインでは、 2か月目と4か月目に予防接種が行われ、その後11か月目に1回目と6年後に2回の追加免疫が行われます。

このおかげで、この病気の大規模な流行が世界の多くの地域で発生しています。さて、これらの国で通常発生しているのは、百日咳の波です。たとえば、スペイン領では、このような波がおよそ 3 ～ 5 年ごとに発生します。最大規模のワクチン接種は2015年に発生したため、妊婦へのワクチン接種が決定された。それ以来、我が国の人口は大きくカバーされています。 2022年には小児の93.3％、妊婦の87.2％がワクチン接種を受けていた。明らかに、彼らは依然として病気になっていますが、死亡率がどれだけ低下したかは明らかです。

なぜ赤ちゃんが亡くなってしまったのでしょうか？

発表されたばかりの報告書によると、この百日咳の波で死亡したのは生後1か月の乳児だけである。少なくとも、2023年に関しては、それがどの自治コミュニティであったかは報告されておらず、それ以上の情報も与えられていない。しかし、2 つの重要な事実が述べられています。それは、彼女には過去に病状がなかったことと、母親が妊娠中にワクチン接種を受けていなかったということです。

あなたが免疫力を欠いているのは明らかです。それほど若いときは、まだ DTP ワクチンの初回接種を受けていないため、妊娠中に免疫を移す必要があります。そしてもちろん、周囲の人たちにもワクチンを接種してもらう必要があります。

百日咳ワクチンは年月が経つと効果が薄れるため、保健当局は十代の若者に再度ワクチン接種を受けるよう求めている。彼らも大人も非常に軽度の病気になりますが、まだワクチン接種を受けていない人を含む子供や赤ちゃんに感染する可能性があります。したがって、ワクチンが役に立っていればこの百日咳の波は存在しなかったはずであると指摘する反ワクチン運動に夢中になるべきではありません。もしワクチンが存在しなかったら、私たちは過ぎ去る波ではなく、大流行に直面することになるでしょう。そして、悲しむべき死は一人もないでしょう。幼い子供を亡くす父親や母親はさらに多くなるだろう。

誤った情報は非常に危険であり、反ワクチン運動は多大な損害を与える可能性があります。ワクチンは命を救います。それは意見の問題ではなく、証拠の問題です。