1958 年に戻ってみましょう。当時、原子力という言葉は恐怖や恐怖を生み出しましたが、同時にそれはエネルギーの未来とも関連付けられており、多くの人々がこの技術を家族の日常生活に導入することが可能であると考えていました。最良の方法は、自動車とフォードが、 Nucleonという名前の原子力自動車の導入に飛びついたことです。
原子力潜水艦とその巨大な自律性に目を向け、主な目的は、給油のために停止することなく数千キロメートルを走行できる自動車を入手することであり、この場合、推定ではポンプを経由せずに最大8,000キロメートルを走行できることが約束されていました。クレイジーですよね？
まず強調すべきことは、この原子力自動車である Nucleon は、自動車産業の未来を 2 つの部分 (キャビンと推進ユニット) に分けて、複雑なものを約束するというアイデアにすぎなかったということです。現在、グラフェンやアルミニウム、電気自動車で起こり得ることと同様に、現実化します。
フォード ニュークレオンは机上のプロジェクトにすぎず、テストユニットは決して製造されませんでした。
しかし、興味深いけれども実現不可能なアイデアである原子力自動車に戻りましょう。まず第一に、Nucleon は他の時代の車とは異なり、現代の車のエンジンが配置されている場所から始まり、推進ユニットから完全に分離されたキャビンを備えていたということです。これには、炉心、冷却システム、シールド、原子炉が含まれていました。
この車が使用する燃料は、核分裂の制御された連鎖反応を達成するためにウランでした。これによりエンジン内の水を加熱して蒸気を生成し、その蒸気がタービンを通過して車輪を動かし、ひいては車を動かします。この車には 2 つ目のタービンがあり、その機能はラジオやウィンドウ レギュレーターなどの二次システムに電力を供給することでした。
ご理解いただけると思いますが、理論上はこのアイデアは有望でしたが、技術的には実現不可能でした。まずは安全のために。何百万台もの車両がウランを循環しているはずはなく、ウランは非常に危険で操作が複雑なエネルギー源であるため、たとえ無給油で8,000キロメートル走行できると約束されていたとしても、必要な安全対策を車両に適用することはできません。 2番目の問題は燃料補給です。つまり、ウランタンクを補充するには専門の作業場に行かなければならず、その費用はかなり高額になる可能性があり、おそらくそれを支払う価値はなく、従来の車の方が安価であり、より安全です。
フォード ニュークレオンは、原子炉を小型化する勇気のある技術者がいなかったため、解体されるまでにほとんど時間がかかりませんでした。机上では可能でしたが、現実は大きく異なりました。もちろん、その革新的かつクレイジーなアイデアにより、この分野の報道陣を魅了した非常に興味深いプロジェクトでした。