NASA、ニューホライズンズの次の目的地の名前を決定

私たちがまだ新年の到来を祝っている間に、ニューホライズンズ探査機は、人類がその全歴史の中で到達した最も遠い天体の探索という新たなマイルストーンに到達します。 2019 年 1 月 1日、探査機は太陽系の端にあるカイパーベルトにある小さな氷の世界を訪問します。それまで、このミッションは、2015年7月に到達した準惑星である冥王星から次の目標を隔てる数千キロメートルを移動する必要がある。

一方、 NASA は時間を無駄にしませんでした。北米宇宙機関は数週間にわたり、この星の名前を決める一般公開の投票を続け、その技術名は2014 MU69です。検討された可能性の中で、ティラミス、パングー、テラ ノヴァなどの選択肢が際立っていますが、最終的にニュー ホライズンズの次の目的地として科学者によって選ばれた名前はウルティマ トゥーレでした。

2018 年に行われる最も注目すべき宇宙ミッション

これまでに探査された最も遠い天体

「トゥーレは、中世の文学や地図製作における神話上の極北の島でした。ウルティマ トゥーレは「トゥーレを超えて」、つまり既知の世界の境界を超えてを意味し、ニュー ホライズンズが実施している遠いカイパー ベルトとその物体の探査を象徴しています。 、今までになかった事だ」と北米宇宙機関は声明で説明している。実際、ウルティマ トゥーレへの旅は2018 年の最も注目すべき宇宙ミッションの 1 つですが、船が目標に到達するのは 2019 年の新年になります。

「MU69は人類の次のウルティマ・トゥーレだ」と宇宙プロジェクトの主任研究員であるアラン・スターン氏は強調する。 「私たちの探査機は既知の世界の限界を超えており、それが次の成果となります。これは史上最も遠い宇宙物体の探査となるため、私は私たちの目的地を略してウルティマと呼びたいと思います。これは、この最新の探査を象徴しています。」 NASAと私たちのチーム」と研究者は付け加えた。

ニューホライズンズ、「淡い青色の点」でボイジャー1号の記録を超える

北米宇宙機関は、88年前の今日と同じ日である1930年3月13日に発見された冥王星の発見記念日に合わせて、その選択を発表した。次の目的地の名前を決定したことに加えて、NASA は最近、そのミッションの新たな成功を祝いました。 1か月ちょっと前、ニューホライズンズは陸地から612万キロメートル（40.9天文単位）の距離で写真を撮影し、ボイジャー1号とカール・セーガンが呼んだ淡い青色の点の象徴的な画像の記録を破ることに成功した。