2021年のノーベル化学賞の主役、分子の製造

今週はノーベル賞受賞者が主役です。医学部門と物理学部門の受賞者はすでにわかっていますが、 2021年のノーベル化学賞は誰が受賞するのでしょうか?

今週の水曜日、10月6日、私たちは2021年のノーベル化学賞の受賞者たちに会った。この賞は「不斉有機触媒の開発」に対してベンジャミン・リストとデビッド・W・C・マクミランに贈られた。

この発表は今週火曜日のスペイン半島時間11時45分に行われた。賞金は1,000万スウェーデン・クラウン、つまり約98万8,230ユーロで、2回に分けられる。

ノーベル化学賞の不斉有機触媒作用

有機触媒の開発者は 2021 年のノーベル化学賞を受賞しました。これは分子を製造するための精密な技術です。発明されて以来、特に薬理学などの分野に大きな影響を与えてきました。私たちの医薬品の多くはこの方法で作られています。さらに、彼らはプレスリリースでスウェーデン王立科学アカデミーから「化学をより環境に優しいものにした」と指摘している。

分子や材料を作成するには、触媒の使用が必要になる場合があります。触媒は化学反応を加速し、制御します。ただし、それらは最終製品の一部ではありません。実際、車に触媒があるのと同じように、私たち自身の体も触媒を使用しています。ただし、この場合、それらは酵素と呼ばれます。

2000 年にリストとマクミランが到着するまで、研究者たちは触媒は金属と酵素の 2 種類だけだと考えていました。そこで彼らは、不斉有機触媒として知られる 3 番目のタイプの触媒を開発しました。そして「それは小さな有機分子に基づいている」とスウェーデンのアカデミーは指摘している。

ノーベル化学委員会の委員長であるヨハン・オクヴィスト氏は、「この触媒作用の概念は単純であると同時に独創的でもある。そして多くの人がなぜこれまで考えなかったのかと不思議に思っているのが真実だ」と語る。

炭素原子の安定な構造

これらの有機触媒は「より活性な化学基を結合できる安定した炭素原子の構造を持っています」。多くの場合、酸素、窒素、硫黄、リンなどの元素も含まれています。これは、これらの触媒が環境に優しく、簡単に入手できるため製造コストが低いことを意味します。

一方で、不斉触媒作用をもたらすため、過去 20 年にわたって広く使用されてきました。これは、他の触媒は通常、お互いの鏡像である 2 つの同一の分子を生成しますが (私たちの手のように)、このことを意味します。不斉有機触媒作用の場合、得られる分子は異なります。スウェーデンの学会によると、多くの場合、特に医薬品の場合、化学者はこれらの分子のうちの 1 つだけを必要とするため、これは重要です。

2020 年のノーベル化学賞の受賞者

2020年の社会と健康の状況はコロナウイルスのパンデミックによって特徴づけられましたが、昨年のノーベル化学賞は嬉しい驚きでした。そして、賞は2人の研究者に贈られました。具体的には、CRISPR-Cas9 として知られる遺伝子編集技術の母たちへ:エマニュエル シャルパンティエとジェニファー・ダウドナ。

二人は何年もプールに入っていた。しかし、シャルパンティエとダウドナとともに、フランシス・モヒカという別の名前が常に登場しました。このスペインの研究者は、CRISPR-Cas9の基礎となる細菌と古細菌の防御機構を発見した人物だ。

その他の部門の優勝者

2021年のノーベル賞は文学、経済学、平和の部門ではまだ授与されていない。しかし、私たちは医学、物理学、そして化学という 3 つの科学カテゴリーのことをすでに知っています。

医学界ではノーベル賞はこうなった David Julius と Ardem Patapoutian、特定の感覚受容体の発見に対して。物理学を専攻している間、地球の気候の研究のために真鍋周郎、クラウス ハッセルマン、ジョルジョ パリシの手に渡りました。