あなたの祖母の脳はあなたの祖父よりも若いです

女性はあらゆる意味で男性よりも早く成熟するとよく言われます。しかし、だからといって、高齢になっても、一般的により長く明晰さを保つのは女性であるという事実を妨げるものではありません。この現象を説明するにはさまざまな理論がありますが、決定的なものはありません。

しかし今回、ワシントン大学医学部の研究チームはさらに研究を進め、女性の脳は同じ実年齢の男性よりも3歳若く見えることを示した。彼らの結果はPNASに掲載されたばかりです。

男の脳、女の脳
これらの研究者の目的は、年齢に特有のいくつかの神経変性疾患に苦しむ脳の素因に性別がどのように影響するかを検証することでした。これを行うために、彼らは代謝の違いを探すことに焦点を当て、特に細胞が糖を処理する方法に焦点を当てました。

私たちの脳が適切に機能するためにはブドウ糖が必要であることは、あまりにも知られています。しかし、その使い方は年々変化していきます。まず、赤ちゃんや子供は、酸素の存在下でグルコースがエネルギーとして使用される、好気性解糖として知られるプロセスでこの糖の多くを使用します。このようにして、脳は初期段階にあり、まだ発達すべきことがたくさんあるため、脳が正しく成熟するために必要なリソースが得られます。このように使用されなかったブドウ糖のごく一部は、脳の日常業務に動力を供給するために直接燃焼されます。しばらくして、青年期および成人期に達すると、これら 2 つのプロセスは維持されますが、好気性解糖を受けるグルコースの割合は減少します。最後に、老年期になると、この量は非常に低いレベルで安定します。

女性の健康に影響を与える科学的不平等

このことを知って、研究の著者らは、これらすべてが男性と女性で同じように起こるのか、あるいは逆に、両性に何らかの重要な違いがあるのか​​を知りたいと考えました。これを検証するために、彼らは20 歳から 82 歳までの女性 121 名と男性 84 名を採用しました。彼ら全員は、脳内の酸素とブドウ糖の流れを分析する検査を受けました。このようにして、両方の物質がどれだけ好気性解糖系に関与しているかを分析することが可能です。一方で、代謝変化が発生する年齢を決定するために、機械学習アルゴリズムをトレーニングしました。しかし、彼らは男性に対してのみそれを行いました。次に、トレーニング プロセスが完了すると、アルゴリズムを使用して、代謝に基づいて女性の「脳」年齢を計算しました。このようにして、彼らはボランティアの脳が同じ暦年齢の仲間の脳よりも3.8歳若いことを証明した。

その後、実験全体を繰り返しましたが、逆に、アルゴリズムが女性のデータでトレーニングされ、その後男性の年齢が分析されました。今回、男性の脳は実年齢より2.4歳老けて見えることが判明した。

この相対的な若さは、 20歳をわずかに超えた人たちも含め、すべてのボランティアで検出されました。

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これらの違いの原因を特定するにはさらなる研究が必要ですが、今のところ、男性の脳は女性の脳よりも約3歳早く成人し始め、これが生涯を通じて続くようです。