この斬新な 3D プリント「チップ」は動物に対する薬物検査を終わらせる可能性がある

スコットランドの科学者グループが、薬物検査用の新しい 3D プリント装置を開発しました。本発明により、患者が新たな治療法に迅速にアクセスできるようになり、動物実験の必要性がなくなる可能性がある。

動物愛護団体PETAは、この種の検査により毎年1億人以上が死亡していると推定している。これは米国内の研究所のみを数えたものです。マウス、カエル、犬、ウサギ、サル、魚、鳥がさまざまな実験に使用されます。化粧品検査から新薬まで。

薬物の場合、世界中の多くの規制当局は、人体に適用する前に動物での毒性試験を義務付けています。しかし、人体での臨床試験に参加する薬の 10 件中 9 件は、安全性や有効性がないために失敗します。

エディンバラ大学の研究者たちは、すべてを変える可能性のある革新的なボディオンチップを設計しました。これは、人間のさまざまな生きた器官の複雑な構造と機能を再現する小型のマイクロ流体培養デバイスです。その作成者は、この種のものは世界初だと主張しています。

この発明は、心臓、肺、腎臓、肝臓、脳を再現する 5 つのコンパートメントを備えたプラスチックで 3D プリンターで作られました。これらは人間の循環系を模倣し、患者の体内を通る薬剤の流れを再現するチャネルによって接続されています。

動物を使わない検査とより効果的な治療薬

動物を使わずに検査を可能にするこの装置は、陽電子放射断層撮影法 (PET) を使用して 3D 画像を生成します。この分析により、人工臓器が特定の物質にどのように反応するかについての詳細が得られます。チームリーダーのリアム・カー氏は、「これにより、人間や動物を使って試験することなく、新薬が体内のどこに行くのか、そこにどのくらいの時間滞留するのかを知ることができる」とガーディアン紙に語った。

Carr 氏は、プラットフォームは完全に柔軟であると説明しました。したがって、人間のさまざまな病気を調査するためのツールになる可能性があります。その中には、がん、心血管疾患、神経変性疾患、自己免疫疾患などがあります。

「この装置に脂肪肝疾患のモデルを組み込んで、それを使って、病気の肝臓が心臓、脳、腎臓などの他の臓器にどのような影響を与えるかを調べることができるでしょう」と専門家はコメントした。 「複数の病気の細胞モデルを組み合わせて、病気がどのように相互に干渉するかを確認することもできます。」

エディンバラ大学心臓血管科学センター（CVS）のアドリアナ・タバレス氏は、鍵となるのは5つの臓器を単一のデバイスに統合することであると強調した。同氏はさらに、「この装置は、世界中で薬物やその他の化合物の検査に使用される多数の動物を減らす強力な可能性を示している」と述べた。

したがって、動物虐待に基づく検査がなくなるだけではありません。薬物検査への非動物的アプローチは、新薬の製造コストを大幅に削減し、患者のアクセスを促進します。研究者たちは最終的には、人間の生物学を再現するように設計されたモデルが動物ベースの方法よりも常に正確であることに賭けています。