なぜ頑固なシワをアイロンをかける前に濡らすのでしょうか？

アイロンがけは芸術です。 特に夏には不快な芸術。だからこそ、多くの人がシワは美しいという風潮に加わり（あるいは思い込んで）、シワを付けずに生きていくことに決めたのです。しかし、それでも山のように服を溜め込み、何時間もかけてアイロンがけやエアコンを掛ける勇敢な人もいます。やるからには上手にやるからこそ、シワを布やスプレーで濡らしてシワを綺麗に出すなどのコツがあるのです。アイロンをかけない人でも、誰かがアイロンをかけているのを見たことがあるでしょう。しかし、水が何に使われるか知っていますか?

実は、この習慣には非常に簡単な科学的説明があるのです。水を使用すると、乾燥するとシワがより生地に定着しやすくなり、シワをなくすことができます。しかし、これを理解するには、アイロンがけのプロセスも理解する必要があります。それは、布地に高温のアイロンを当てると、布地のシワはどうなるかということです。

逆に、これを理解すると、洗濯機から取り出した衣類に直接アイロンをかけるのが最善であると考えるかもしれません。しかし、それはそれほど簡単ではありません。他の多くの問題と同様に、ここでも重要なのは線量です。また、水の量も多すぎてはいけません。

服にアイロンをかけるとどうなりますか？

繊維はポリマーでできています。つまり、モノマーと呼ばれる小さな分子の繰り返しによって形成される大きな分子です。一般に、それらは固体のように動作します。しかし、バスク大学のポリマー専門教授フアン・ホセ・イルイン氏が2013年にRTVEに説明したように、ポリマーは一定の閾値を超えて加熱されると成形可能になるという。

したがって、アイロンが使用する水蒸気はアイロンをそのしきい値を超えて加熱します。しかし、ただ単に温めるだけではありません。アイロンを使って行うことは、繊維を平らにして同じ方向に押すことです。こうすることで、シワがあった場合でもシワがなくなり、表面が滑らかになります。つまり、自分の好みに合わせて形を整えます。

なぜ水を使うのでしょうか？

上記は、アイロンをかけるときに何が起こるかを簡略化したものです。これをやったことがある人なら誰でも、それがそれほど単純ではないことを知っています。本当に複雑なシワがあり、何度アイロンを当てても消えません。このため、通常は少量の水を与えることになります。

これは、ポリマーが加熱されると成形しやすくなるのと同じように、湿っているときも成形しやすくなるからです。乾くとシワは直りますが、再度濡れると形が戻りやすくなります。

じゃあ服は乾かさないの？

濡れた服はカビが生えやすくなります。実際、おばあちゃんが洋服の干し方を知っていればアイロンがけの時間を大幅に節約できると言っていますが、それは間違いではありません。繊維は乾燥したときの形状になる傾向があります。したがって、衣服は伸ばした状態で掛けるほど良いのです。

ただし、いくつかの理由から、滴下しながらアイロンをかける必要があるという意味ではありません。そもそも、シルクなどの生地には、濡れた状態でアイロンをかけると傷んでしまうものがあります。しかしさらに、アイロンをかけて完全に乾かさないと、またシワができてしまう可能性があるので、アイロンをかけた意味がほとんどありません。このため、最も効果的なのは、ほぼ乾燥しているか、これまで見てきたように、頑固なシワだけを湿らせることです。

これは誰もが知っている手口ですが、なぜそれが起こるのかを理解するのは悪いことではありません。私たちはまだアイロンをかける気にはなれませんが、少なくとももう 1 つの好奇心を学ぶことになります。