麻酔なしで赤ちゃんの手術?: 最新の Twitter 論争の背後にある現実

最近、乳児への麻酔の使用について、Twitter 上で激しい議論が始まりました。このソーシャルネットワークのユーザーは、新生児は感じたり苦しんだりしないと考えられていたため、最近まで麻酔をかけられていなかったと断言した。多くの医療専門家がこの事実を否定する反応を示し、小鳥のネットワークではよくあることですが、論争が激化するまでにそれほど時間はかかりませんでした。

実際には、誰もが部分的には正しかったのです。今日の赤ちゃんは、たとえ未熟児であっても、必要に応じて全身麻酔で手術されます。しかし、30 年ほど前までは、後者は笑気ガスと筋弛緩剤として知られるものの混合物しか投与することができませんでした。この理論が数年前に存在したのは事実ですが、その理由は彼らが感じていないと考えられていたからではありません。真実は、過去に使用された麻酔薬は彼らと同じくらい弱い患者にとって致命的であった可能性があるため、それが彼ら自身の利益のために行われたということです。

しかし、これをよりよく理解するには、少し過去に行って、乳児にさまざまな種類の麻酔を使用するという概念が、何年にもわたってある思想の流れと別の思想の流れに向かって揺れ動いていたタイムラインをたどる必要があります。

赤ちゃんの麻酔：過去への旅

1656年、スイスの小児外科医フェリックス・ウルツは、赤ちゃん、特に未熟児は痛みに対してはるかに敏感であるに違いないという考えを提案しました。彼は著書『The Children’s Book』でそれを行いました。その中で次のような余談を読むことができます。

高齢者の新しい皮膚が柔らかいとしたら、生まれたばかりの赤ちゃんについてはどう思いますか?指ほどの小さなものがこんなに痛いのに、体中を責められるのは子供にとってどれほど痛いことでしょう。

フェリックス・ウルツ、小児外科医

この理論に基づいて、それから19 世紀半ばまで、乳児には特別な注意が払われるようになりました。現時点では、これらの声明は、多数の小児疾患の発見者として知られる英国人マイケル・アンダーウッドの声明によって支持されていました。この医師は、赤ちゃんの神経系は「非常に過敏」であり、そのため痛みに対してより敏感になるだろうと主張しました。

しかし、その直後、ドイツの神経解剖学者パウル・フレヒシッヒが未熟児の神経には髄鞘が少ないと述べたとき、この考え方は180度転換しました。ミエリンは神経を保護するだけでなく、神経を介して信号が伝達されるのを助ける被覆物です。そのため、この層が不完全だと痛みの刺激が正しく伝わらないのです。しかし、赤ちゃんは痛みに対して鈍感になると考えられ始めただけではありません。また、彼らは苦痛な経験を思い出すことができないとも考えられていた。つまり、彼らは傷ついたかもしれないが、それを決して覚えていないのです。

このことは、未熟児に麻酔を使用すると合併症のリスクが非常に高いという事実と相まって、他の選択肢が検討され始めました。

麻酔の代替手段と鎮静の種類

乳児の麻酔の最も一般的な代替品は、クロロホルム、シクロプロパン、エーテルでした。

未熟児に対するその使用は最も広く普及しましたが、20 世紀にカナダ人のチャールズ・ロブソンが最初の小児麻酔科医となり、この手段を可能な限り確実に使用する技術を説明しました。

リバプールのテクニックは、痛みを和らげ、記憶喪失状態を引き起こすことを目的としています

当時の多くの外科医は中間的な解決策が見つかるまで彼の提案に反対した。 1950年代に外科医ゴードン・ジャクソン・リースによって説明されました。リバプール法と呼ばれる彼の手術は、乳児の全身麻酔の代わりにクラーレと亜酸化窒素を組み合わせて使用​​するものでした。 1 つ目は筋弛緩剤で、2 つ目は笑気ガスとしてよく知られており、鎮痛剤として使用されます。さらに、トラウマ的な状況を忘れるのに役立つ記憶喪失状態を引き起こします。歯科医院で、特にこの種の介入を恐れる患者の治療に長年使用されてきたのはまさにこの理由です。

すべてにもかかわらず、多くの医師は新生児の虐待を主張してこの技術の使用に反対しました。したがって、80年代までは専門家の個人的な決定でした。

手順の変更

リバプール法による最後の未熟児は、エドワード・ハリソンとジェフリー・ローソンでした。最初の手術は、水頭症の原因となった体液を頭蓋骨から排出するために1986年に手術された。 2人目は出生後に心臓の合併症を患ったため、1987年に手術を受けた。どちらの場合も両親は、未熟児への麻酔は、特にジェフリーの場合のように心臓が損傷した場合、死に至る可能性があると告げられた。そこでクラーレを投与した。二人とも死亡したが、おそらく麻酔不足よりも病理が原因だったと思われるが、特に二人目の場合は痛みのためショックを受けた可能性が考えられた。

いずれにせよ、その当時、子供は生まれた瞬間から痛みを感じる可能性があるという理論はすでにかなり受け入れられていました。リバプールの技術の使用は非倫理的であると考えられており、幸いなことに、危険性の低い種類の麻酔がすでに利用可能でした。さらに、心肺合併症を適時に検出するために手順を監視するオプションもありました。

その結果、米国小児科学会は、 「乳児への麻酔は、高リスクで潜在的に不安定な患者への麻酔投与に関する通常のガイドラインに従って適応される」との声明を発表した。

痛みを治療しないと、未熟児などの発達中の神経系に非常に有害となる可能性があります。

これらの最新の症例は英国と米国で発生しました。スペインなど他の国は、もっと早くにリバプールの技術を放棄していた。

今日では、乳児への麻酔の使用は、患者への危害を避ける必要がある生命倫理の善意の原則に従うために必要であると考えられています。この場合は肉体的な痛みです。未治療の痛みは、未熟児などの発達中の神経系に非常に有害である可能性があることが知られています。このため、ここ数十年間、麻酔なしで手術を受けた人は一人もいませんでした。

いずれにせよ、それは一日もなく行われたものであり、記憶の欠如を矮小化したためではありません。実際、彼らの意図は善であり、彼らの命を救おうとしていたのです。医学の歴史はこんな感じです。多くの間違いが犯されました。しかし、いくつかの例外を除いて、それらは通常、常に最善の意図で行われてきました。