高速かつ手頃な価格の Wi-Fi: メキシコのコミュニティにおける ViaSat の目標

4000万から5000万の間。これは、インターネットにアクセスできないメキシコ人に関する国立統計地理研究所 (INEGI) のおおよその数字です。農村地域の大多数が貧困の中で暮らしているこの国では、携帯電話事業者は商業的関心がないため、インフラストラクチャを提供していません。結果？何百万もの人々がネットワークやインターネット接続を持っていません。

メキシコ コネクタドは、国を揺るがすデジタル格差を解消するための取り組みの 1 つです。通信運輸省 (SCT) のデータによると、プロジェクト ネットワークは学校、図書館、コミュニティ センター、公園などの公共スペースへの接続を提供し、 101,000 以上のサイトの接続に成功しました。しかし、資源の不足により、メキシコ・コネクタードの目的を達成することが非常に困難になっています。

メキシコ・コネクタードはメキシコのデジタル格差に直面している

今年の 3 月以来、レッド コンパルティダが現実となり、これに伴い 2024 年までに 92% のカバー率を達成するというメキシコ政府の計画が実現しました。人口の残り 8% が​​ ViaSat の出番です。

アメリカの電気通信会社は、この割合が国内で携帯電話サービスを利用していない、または2G または 3G 接続が不十分な何百万人もの人々を表していることを強調しました。そして、これこそが同社が自社のテクノロジーを活用してデジタル格差を解消したいと考えている分野だ。

ViaSat のコミュニティ Wi-Fi サービスは、国の北部で実施されたパイロット テストの後、徐々にメキシコ全土に到達する予定です。同社はモンテレー周辺に50のパイロットを設置し、「人々が利用できる手頃な価格で質の高いサービスを提供する方法とビジネスモデルが何であるかを確認した」とメキシコ向けニューロストリームのインタビューで説明した。そして中央アメリカ。

合計では、Wi-Fi ネットワークがメキシコ北部の 550 か所に導入され、200,000 人がサービスを利用しましたが、そのすべてがサービスを利用したわけではありません。この接続は、2011 年に同社が打ち上げた毎秒 140 ギガビットの容量を持つViaSat1 衛星によって実現されました。この衛星は、米国、カナダ、メキシコ北部をカバーしました。しかし、同社の計画はさらに前進することを目指しており、拡張計画の一環として 2016 年にViaSat2 を軌道に投入したのはそのためです。

この 2 番目の衛星のネットワークはメキシコのすべての州と中米およびカリブ海の国々に到達し、毎秒 300 ギガビットの帯域幅を提供し、最終消費者に最大100 メガビット/秒の接続を提供できます。さらに、コミュニティ Wi-Fi の到達距離はデバイスに応じて 200 メートルで、ユーザーはあらゆるタイプのコンピューター、携帯電話、タブレットから ViaSat ポータルを通じてアクセスできます。 「私たちは（国民に）オープンなインターネットサービスを提供しています。彼らは簡単なタスクを実行でき、YouTubeでビデオを見ることができます。私たちは何もブロックせず、私たちが使用する速度で、まるで都市にいるかのようにインターネットを使用できます」スターバックスにいたんだ」とコーエン氏は付け加えた。

スマートフォンと課題が増える

ViaSat が国の北部で過ごした時間の中で、この地域の最も重要なニーズと課題のいくつかを特定しましたが、それらは連邦レベルの問題として理解することができます。メキシコのこの地域の広大さと町と都市の間の距離は、アメリカの会社によって最も研究されている紛争の1つです。

ケビン・コーエン氏はインタビューの中で、遠隔地コミュニティにサービスを提供することの難しさに加え、彼らが訪れた場所の多くはヌエボ・レオン州の首都モンテレーからわずか40キロしか離れていないが、住民は「サービスを提供していない」と指摘した。地理的および経済的理由により、携帯電話のサービスを提供できない理由は、高額な料金を支払うことができず、プロバイダーが参入しないことを決定したためです。

一方で、地方では電力不足やサービスの断続などの問題にも直面しています。これがメキシコで ViaSat が直面しなければならない主な課題です。電気がないとコミュニティ Wi-Fi が機能しないままだからです。

これまでのところ、電力なしでインターネットが機能する方法は見つかっていませんが、この点に関する ViaSat の戦略は、需要が増加し、それに伴い電灯の設置の需要も増加するようにサービスを拡大することで構成されています。

これに関連して、メキシコでのスマートフォンの使用の増加は、ViaSat が目的を達成するための良いデータとなります。家庭における情報技術の可用性と使用に関する最新の全国調査 (ENDUTIH) によると、スマートフォンを購入したメキシコ人の数は、2016 年の 6,060 万人から昨年は 6,470 万人に増加しました。

ViaSat のビジネスモデル

同社がメキシコの農村地域で提供するコミュニティWi-Fiは、ユーザーにとって収益性が高く、手頃な価格のビジネスモデルに対応することを目的としている。このモデルは何に基づいていますか?

ViaSat の鍵の 1 つは、独自の衛星の打ち上げと、Wi-Fi が正しく動作するために必要なモデムとテクノロジーを独自に開発したことです。 「タワーに投資する代わりに、アンテナとアクセス ポイントに投資できるため、インフラストラクチャへの当社の投資は非常に低くなります。その少ない投資で、顧客のニーズに応じた手頃な価格でサービスを提供できます。」コミュニティ、時間とデータのパッケージの価格はその市場にとって手頃であり、インターネットを購入して使用するのに非常に合理的です」とコーエン氏は要約しました。

さらに、パッケージはさまざまなコミュニティのニーズに応じて設計されており、カスタマイズ可能です。 ViaSatは価格は手頃だと主張しているが、具体的な料金の詳細は明らかにしていない。

デジタル格差を解消するため、無料の Google Station ネットワークがメキシコに到着

一方、Kevin Cohen氏は、ニューロストリームのコミュニティWi-Fiユーザーのデータ保護についても言及した。 8,700万人分のデータを盗んだケンブリッジ・アナリティカのスキャンダルや、メキシコ市の地下鉄での無料インターネットのサービス条件などの論争の後、マネージャーはViaSatが米国国防総省と強いつながりがあることを強調した。データとネットワークのセキュリティのために。

企業がこの機関と協力して得た学習は、国内の商用ネットワークに転送されました。 「データは匿名であり、私たちは誰のデータも盗んでいません。米国で行っているのと同じように、データは非常に保護されており、個人のものであり、私たちのためのものではありません」と彼は結論付けました。

メキシコは、ViaSat がコミュニティ Wi-Fi サービスを開始する最初の国となった。同社は、接続する顧客の数を増やす計画の一環として、2019 年に ViaSat3 を開始してラテンアメリカ全土をカバーする予定です。

このアメリカ企業の戦略と計画は、メキシコのデジタル格差を削減するための政府および民間の他の取り組みと連携しています。 ViaSat のサービスには費用がかかりますが、田舎のコミュニティにとっておそらく手頃な料金で、同社はより優れた、より安全で、より高速なサービスを提供することを目指しています。ケビン・コーエンは次のように要約しました。

この Wi-Fi 管理と、私たちが持っているテクノロジー、および市場で実験を行って多くのことを学んだノウハウとを組み合わせることで、Wi-Fi を持たない何百万ものメキシコ人のデジタル格差を縮めるために、非常に強力に参入していきます。その後、他の国でもサービスを開始して同じことを行い、世界のつながりを強化する予定です。

しかし、アメリカの会社は、数百万のメキシコ人に無料の高速インターネットを提供するテクノロジー巨人の取り組みであるGoogle Stationなど、メキシコに到着した他のプロジェクトに直面しなければならないだろう。