科学者が自重の1000倍を支えることができる人工筋肉を作成

これらの科学者たちは、他の科学者が長年の研究の末に求めていた偉業を達成したようだ。それは、人間の上に落ちても怪我をしない程度に軽く、重量物を持ち上げる必要のある作業を実行できるほど十分に強いロボットを作成することである。

ハーバード大学ジョン A. ポールソン工学応用科学大学院 (SEAS)、ハーバード大学ウィス研究所、 MITコンピューターサイエンス・人工知能研究所 (CSAIL) の研究者らは、自重の1,000倍。

「私たちはアクチュエーター（別名「筋肉」）の強さに非常に驚きました。 「私たちは、ロボットの最大機能重量が従来のソフトロボットよりも高いと予想していましたが、1,000倍も増加するとは予想していませんでした」とCSAILディレクターであり、研究の上級著者の1人であるダニエラ・ラス氏は述べ、次のように付け加えた。

それはロボットに超能力を与えるようなものです。

折り紙からインスピレーションを得たデザインです。骨格は金属、プラスチック、布地で作られています。これは、圧力下で「筋力」を発揮するために使用される空気と水を覆う「皮膚」を形成します。構造内に真空が生成されると「筋肉」の引っ張りが発生し、真空が解放されると緩みます。折り紙のように骨格をさまざまな形に折り畳むことで、掃除機は筋肉をさまざまな方向に引っ張ることができます。

科学者たちは、数ミリメートルから 1 メートルまでのさまざまなサイズの筋肉を作成し、安価に製造できます。研究者らは実験で、人工筋肉を使って花を地面から持ち上げ、コイルのように巻き上げ、元のサイズの最大 10% まで縮小させることに成功した。

彼らはまた、水溶性ポリマーから筋肉を作成しました。これは、この技術が環境への影響を最小限に抑えながら自然環境で使用できることを意味します。その他の潜在的な用途としては、深海研究、低侵襲手術、変形可能な建築などが挙げられます。