科学によると、ラブラドールレトリバーはなぜいつもお腹が空いているのか

ラブラドールレトリバーは平和的で穏やかな性格に加えて、常に空腹であることで知られています。これは獣医師の間で最も有名な逸話の 1 つであり、獣医師はラブラドールレトリバーの食物を摂取する能力を「掃除機」とまで表現しています。ニューファンドランド島（現在のカナダ）原産のこの品種は、世界で最も人気のある品種の一つです。

ラブラドールは、十分な量を得ることができないため、「掃除機」としても知られています。

ジャーナル *Cell Metabolism* に掲載された研究により、ラブラドールが常に空腹である理由についての初めての生物学的説明が明らかになりました。ケンブリッジ大学の科学者らが主導したこの研究により、犬の肥満に関連する最初の遺伝子が特定された。食欲増進に関連するこの DNA 配列の変異体がラブラドール犬で発見されました。偶然にも、これらの遺伝的変異は、通常、報酬として食物を使用して訓練される盲導犬として使用される標本でもより頻繁に観察されています。

最初のイヌの肥満遺伝子

「ある犬種で他の犬種よりも何かがより一般的である場合、私たちは常に遺伝学が何らかの役割を果たしているのではないかと考えます」と、ケンブリッジ大学の獣医外科医で遺伝学者であるエレノア・ラファン氏は言う。彼は以前に人間の肥満を研究していた。ラブラドール犬の研究に取り組む際、科学者たちは私たちの種の過体重に関連する3つの異なる遺伝子を調べました。このようにして、* POMC * 遺伝子がこの品種の行動に関連している可能性があると彼らは判断しました。

POMC遺伝子の欠失により、犬の空腹を防ぐ神経ペプチドの生成が妨げられる

人間ではこの遺伝子配列が体重の違いと関連しているが、科学者らはPOMC遺伝子の変異がラブラドールの食欲増加を引き起こすことを確認した。特に、前記遺伝子の最後の部分から14塩基対を欠失させると、イヌが神経ペプチドβ-MSHおよびβ-エンドルフィンを産生できなくなる。どちらの分子も、私たちが食事をすると空腹感を終わらせる役割を果たします。これらの化合物を生産しないことによって、農家は決して満足しません。

310頭のラブラドール犬の分析を含むこの研究では、この遺伝的変異が食欲増進と関連していることが判明した。遺伝子の欠失または排除は、研究された標本の体重の2キログラムの増加にも関連していた。その遺伝子変異を持つ人々は、食べ物によってより動機付けられているようでした。米国と英国のラブラドールレトリバー犬を調査したその後の研究によると、動物の23％が肥満に関連する遺伝的変異を持っていた。

この研究は、太りすぎの背後にある原因についてのさらなる情報を提供します。科学者たちは、イヌの肥満遺伝子を初めて特定したことに加えて、ラブラドールタイプの盲導犬がPOMC遺伝子にこの変異を持っていることがより頻繁にあることを見て驚いた。この変異体は、なぜこのタイプの標本が報酬として食物を使用して訓練し、教育するのが容易であるかを説明することになるが、科学者たちは分析された犬の数が少ないことを考えると慎重であることを望んでいる。

犬の肥満を理解すれば、人類の過体重に関する新たな手がかりが得られる可能性がある

先進国では、犬の 34 ～ 59% が肥満であり、この問題は平均余命の短縮、糖尿病、心血管疾患、癌、そして一般に罹患率の増加に関連しています。したがって、今回の結果は、ラブラドールがなぜいつもお腹を空かせているのかを説明するだけでなく、すべての動物の世話を改善し、彼らの太り過ぎの原因を説明することができる。さらに、研究者らによると、犬の肥満を理解することは、私たち自身の種におけるこの公衆衛生問題をより深く理解するのにも役立つとのことです。