津波を超えて: あまり知られていない火山噴火の危険性

2018 年の最後の週は2 つの火山の噴火によって特徴付けられ、どちらの場合も地震と津波の出現を伴い、火山から数キロ離れた陸地と海を揺るがしました。

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インドネシアにあるアナク・クラカトアとイタリアのシチリア島にあるエトナです。 1つ目は激しい津波を伴い、数百人が死亡し、2つ目は150以上の地震を引き起こし、そのうちの1つはリヒタースケールでマグニチュード4.3でした。

しかし、火山噴火の危険な結果は津波と地震だけではありません。燃え盛る溶岩さえも。また、明らかに小さい危険性もあり、その致死性は正確にそのサイズの小ささにあります。それは、大気中に放出される灰の粒子です。これらすべてがもたらす可能性のある健康リスクは、ダラム大学地球科学部のクレア・ホーウェル博士によって調査されました。具体的には、彼女はハワイのキラウエア火山の活動に焦点を当てていますが、実際には、彼女の研究結果は、現在世界中で活動している1,500 の火山のいずれにも当てはまります。

エトナ火山が噴火

灰の隠れた危険性

火山噴火による火山灰による健康への影響のほとんどは呼吸器レベルにあります。これは、地球化学的および毒性学的分析によって検証され、それらが本当に危険であるかどうかを判断します。考慮すべき最初の要素の 1 つは粒子のサイズです。非常に大きい場合は吸入できないため、呼吸器系に損傷を与えることはありません。

X 線回折などの技術を使用することも必要です。これにより、灰の中に結晶質シリカが存在するかどうか、存在する場合はどのような濃度で存在するかを判断することができます。この物質は珪肺や肺がんなどの重篤な病気の原因となっており、何世紀にもわたって世界中で何千人もの鉱山労働者が命を落としてきました。

ホーウェル博士の声明によると、遺灰に含まれるシリカがこれらの病気を引き起こす可能性があるという証拠はまだありませんが、この点について確実性を得るために研究を続けることが重要です。

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いずれにせよ、これらの病状は呼吸器の健康に対する唯一のリスクではありません。実際には、刺激と喉の痛み、刺激と鼻水、不快な呼吸など、より軽い症状も発生します。これらの影響はすべて、重度の気管支症状を発症する可能性のある胸部疾患の患者においてより顕著になります。さらに、すでに気管支炎や喘息を患っている人は、気道の炎症が大きくなり、呼吸困難、喘鳴、咳を引き起こします。

その一方で、灰は目に影響を及ぼし、痛み、かゆみ、流涙、擦り傷などを引き起こし、場合によっては結膜炎や光線過敏症を引き起こすこともあります。

最後に、引っ掻くことによる損傷に起因する炎症、かゆみ、感染症などの皮膚関連の症状が現れることもよくあります。

火山ガスに注意してください

火山活動中には、健康に危険を及ぼす可能性のあるガスやエアロゾルが環境中に放出されることもよくあります。

中でも、二酸化硫黄、硫化水素、二酸化炭素、塩化水素、フッ化水素、粒子状物質が目立ちます。

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国民に知らせることの重要性

ダラム大学のこの科学者チームは特にキラウエアに焦点を当てていますが、研究のためにハワイ、メキシコ、日本、インドネシアの人々にインタビューしました。彼らは全員、活発な火山の近くの場所に住んでいます。

噴火時に大気中に放出された物質による健康への影響の有無を確認するとともに、噴火後にどのような対策をとっているかを参加者に尋ね、管轄当局から十分なアドバイスを受けているかどうかを分析しました。

最も問題のある地域の住民に届く情報を改善するために、チームは Vog 委員会の創設に参加し、火山健康リスク国際ネットワークを設立しました。そのページでは非常に重要な予防情報が公開されています。

このウェブサイトにあるアドバイスの中で、特に外出が必要な場合には、家のドアや窓を閉め、マスクや保護メガネを使用することが際立っています。また、灰が多い場所を掃除し、野菜を調理する前によく洗い、水を濾過することもお勧めします。一般に、飲料水は簡単に汚染される必要はありませんが、万が一に備えて汚染を防ぐ必要があります。

火山ガスに関しては、吸入を防ぐフィルターを備えたマスクを使用することが重要です。また、救助隊員など被災地付近で活動しなければならない方には、多少の煩わしさはありますが、顔全体を覆うタイプのものがおすすめです。