彼らは史上最大の捕食者を発見しますが、それは「T」ではありませんでした。レックス」

地球上には恐ろしい捕食者が住んでおり、かつても住んでいます。噛む力が時速60キロで2,000kgの車の3倍の衝撃に相当するティラノサウルスから、サメを引き裂き、アザラシとバレーボールをして殺すことができるシャチまで。しかし、これらの動物はすべて、史上最大の捕食者の靴の裏にさえ届きません。靴を履く動物は人間だけなので、これは良い比較になります。

Nature Communications Biologyに最近掲載された研究によると、人間ほど破壊力のある捕食者はいないそうです。それは私たちが食べる種についてだけでなく、多くの場合気まぐれにすぎない他の目的に使用する種についても同様です。

実際、この研究では、ハリー・ポッターの本の中でメッセージを伝えたフクロウを家に飼うなど、ありきたりな理由で個体数が減少している動物の事例を挙げている。これらすべてが私たちを歴史上最大の捕食者たらしめているのです。なぜなら、シャチは犠牲者と遊ぶかもしれないが、彼らが破壊する種の範囲は私たちのシャチほど広範囲ではないからです。それは私たちをさらに悪化させます。

私たちを史上最大の捕食者にする特徴

この研究は、人間を含むさまざまな捕食者のニッチを分析します。ニッチは、種の生態学的機能空間として定義されます。つまり、それがどこに住んでいるのか、何を食べているのか、そして一般に、生命に関連するかどうかに関係なく、それが関係するすべての要素です。

人間は自分のニッチの広さに注目します。つまり、他の多くの種と関係があるということです。そして多くの場合、その関係は単に生き残るためだけのものではありません。この研究では脊椎動物のみが考慮されていることに注意してください。そのニッチ内では、合計15,000 匹の脊椎動物と他の種に対して負の関係があると結論付けられています。私たちの地球上に合計 50,000 種の脊椎動物が登録されていると考えると、これはそのうちのほぼ 3 分の 1 に相当します。

そして、脊椎動物だけが考慮されており、私たちの祖先は考慮されていません。現生人類のみ。さらに、種の減少は、生息地の破壊や気候変動による間接的な分析は行われておらず、どちらの現象も人間によって引き起こされています。これらすべてを考慮に入れると、最大の捕食者の影響を受ける種はさらに多くなるでしょう。

気まぐれに種を破壊する

この研究によると、人間によって悪影響を受けるすべての種のうち、食用に利用されるのは半分だけです。

それが私たちを最大の捕食者たらしめている理由でもあります。ティラノサウルスは、そのひどい噛みつきで、自己防衛のためか、縄張りをマークするためか、餌を食べるためか、他の恐竜を攻撃しました。シャチは食べないアザラシと遊びますが、通常、攻撃は食べ物を目的としています。陸生であろうと水生であろうと、ほとんどの大型捕食者は自分の生存のために犠牲者を攻撃します。

しかし人間の場合、時には気まぐれや誤解による生存が発生することがあります。最初のグループでは、ペットとして販売されている野生動物が見つかります。ハリー・ポッターのフクロウの事件は、映画に登場した唯一の事件ではありません。 『ファインディング ニモ』の公開後、ペットとして販売されるためにサンゴ礁から多くのカクレクマノミも捕獲されました。論理的には、それは映画の意図ではなく、まったく逆です。しかし、気まぐれになると人間は理性を聞かなくなります。

一方で、このよく理解されていない生存には、薬効があるとされるために売られる動物も含まれます。ここには、例えばヒルがいます。あるいは、単なる迷信に基づいて牙を抜き取るために狩猟されるサイ。

一般に、私たちは触れるものの多くを破壊します。私たちは他の捕食動物のように生態系とのバランスを保っていないため、最終的には私たち自身にも損害を与えることになります。なぜなら、私たちが種を破壊し続けると、その食物連鎖の他のつながりもドミノ倒しのように崩壊するでしょう。それらも私たち自身の生態学的ニッチに属しており、私たちの生存に必要である可能性があります。これには、例えば花粉媒介者も含まれます。

私たちはこれらすべてについて考えるべきです。史上最大の捕食者であることは誇るべきことではないからです。たとえ私たちに良心があるとしても、暴君の王でさえ私たちに匹敵することはできません。