彼らは、吸血コウモリが友達と外に出て血を飲むために集まっていることを発見しました

人間が友達と集まって飲みに行くのと同じように、吸血コウモリも友達と集まって血を飲みます。これは、オハイオ州立大学の科学者によって最近PLOS Biologyに発表された研究の結論です。

その中で研究者らは、メスが、ねぐらと呼ばれる隠れ場所の内側と、狩猟に出かける屋外の両方で、自分が住んでいる群れの他のメスに対してどのように好みを形成するかを分析しています。これは彼らにとって実際に利点です。なぜなら、彼らは食物を共有し、獲物を探す時間を節約し、それによって他の捕食者の犠牲者になる可能性を減らすからです。

これらの科学者たちは、パナマ地域に放す直前に、 50 匹の吸血コウモリの体内に設置された一連の装置のおかげで、これらすべてを発見しました。しかし、彼らはこの研究から他に何を学んだのでしょうか?

身だしなみから血を飲む集会まで

吸血コウモリはほとんどの時間をねぐらで過ごします。彼らは夜の数時間だけ外に出て血を飲み、その後避難所に戻ります。

女性は非常に社交的ですが、男性はより縄張り意識が強いです。

隠れ場所で過ごす間、オスはより縄張り意識が強くなり、通常は社会的な行動をとらず、他のオスと対立することさえあります。ただし、メスはお互いの毛づくろいなどのタスクを共有して、多くの時間を一緒に過ごします。しかし、彼らはランダムな女性に対してそれをしません。これらの科学者は、彼らが好みを持っていることを確認することができました。人間は、通りすがりの誰かと一緒にパブでトイレに行くでしょうか?いいえ、私たちは通常、友人グループの中から誰かを選びます。まあ、彼らも同じことをします。

しかし、こうしたグループ活動は、ねぐら内での毛づくろいやその他の作業だけに限定されるものではありません。血を飲みに出かけるときも屋外で行われます。具体的には、これらの研究者らは、餌を採取する牛を​​見つけたときにお互いに電話をかけ合っていることを観察しました。

この発見は、科学者が超音波マイクを備えた赤外線カメラのおかげで可能になり、暗闇の中でも動物を見ることができました。後者は、通常人間の耳では捉えることができない、これらの動物が発する音を捕捉します。したがって、彼らは 3 つの異なるタイプの通話を検出しました。 1つ目は「スイープダウン」として知られており、友人を認識したり警告したりするのに役立つようです。 2つ目はブーンという音で、吸血コウモリが危険を察知したり、単に餌を見つけるのが容易ではない場所を発見した場合に、威嚇して追い払うために使用します。

しかし、最も興味深いのは、これまでに記録された他の通話とは異なる 3 番目の通話も録音されたことです。その中では、文字「n」のように、低い周波数から高い周波数に進み、その後再び下がります。目的が何なのかは明らかではありません。しかし、著者の一人であるジェラルド・カーターがスミソニアン博物館に説明したように、それは食料を求めて調整または競争する方法である可能性があります。

吸血コウモリにとってこれは一体何なのでしょうか？

吸血コウモリにとって血を飲むことは不可欠ですが、それは複雑でもあります。まず、彼らは嗅覚センサーを使用して獲物、この場合は牛の血管を見つけます。それから彼らはその上に着陸し、そのグラスにアクセスしやすい場所を探し、粗い舌でグラスを削り、最後に傷を開け、そこから水を飲み始めます。

場合によっては、2 つの標本が同じ傷から水を飲んでいるのが見られることがあります。

研究で観察されたように、その間、一部の牛はじっとしているが、他の牛は牛を振り払おうとしたり、互いに助け合って牛を追い払おうとしたりする。ついに落ちてしまったら、また別の牛のところへ行くしかありません。この間ずっと、コウモリは無防備に放置され、フクロウなどの捕食者にさらされています。したがって、彼らは餌を食べている間、彼ら自身が食べ物になる可能性があります。

したがって、このすべての作業をできるだけ早く行うことが重要です。そのためには、チームとして働くことに勝るものはありません。この研究では、メスの吸血コウモリの一部が、仲間の1匹が開いたばかりの傷口から血を飲み始めたことが確認されました。同じ傷ではなく、同じ動物または近くの動物にそれを行った人もいます。したがって、ある日メスが仲間によって開けられた傷口から水を飲んだ場合、次の侵入で形勢が逆転する可能性があるため、作業ははるかに迅速かつ相互的でした。今日はあなたにとって、明日は私にとって。

したがって、吸血コウモリは私たちにとってどれほど恐ろしい存在であっても、私たちとそれほど変わらないように思えます。彼らはお互いに身だしなみを整えるために会ったり、友達と飲んだりするために会ったり、お互いに助け合ったりします。まあ、後者は人間から少し離れているように見えることもありますが、それでもそれを行う人がいます。もっとも、考えてみれば、時にはもう少しコウモリらしくなってもいいのかもしれない。