妊娠検査薬の興味深い歴史: エジプトの方法から薬局の「スティック」まで

ほとんどの場合、吐き気、膨満感、その他多くの症状が妊娠の存在を「叫ぶ」原因ですが、女性がこれらすべての兆候が現れる前に自分が妊娠しているかどうか知りたいと思うのは正常なことです。

真実であることが判明した妊娠に関するいくつかの迷信

原因は非常に多様です。一方で、妊娠を望んでいないが中絶を望んでいる人は、法律で定められた範囲内でより簡単に中絶を行うことができることをできるだけ早く知る必要があります。一方、子供を持ちたいと思っている人は、できるだけ早く適切なケアを開始するために、子供ができたかどうかを時間内に知る必要があります。

このため、女性は太古の昔から、時には他のものよりも正確に妊娠を予測できる方法を模索してきました。この点に関する医学的知識が事実上存在しなかったときでも、歴史を通じて使用されてきた予測ツールの大部分がこの体液の分析に基づいていたため、尿中の何かが指標として機能する可能性があるという疑惑はすでに存在していました。多くの場合、使用されたテクニックがまったく間違っていたことは事実ですが、少なくともどこから調べ始めればよいかはわかっていました。

婦人科に関するエジプトの論文

婦人科に関する最古の論文は、古代のカフン・パピルスに含まれている文書であると考えられており、いくつかの数学的問題や獣医学に関するいくつかの概念も含まれていることが知られています。 3,800 年以上前のこの文書には、蜂蜜などの他の物質と混合したワニの糞便を膣内に導入することに基づく、奇妙な避妊方法のガイドラインが含まれていました。問題の調合物がどれほど多くの膣感染症を引き起こしたかについては言及されていないが、その数は決して少なかったはずではない。

もう 1 つの有名なパピルスは、カールスバーグ パピルスとして知られるパピルスで、特に眼科と婦人科に焦点を当てたさまざまな医学分野を扱っています。

どちらの著作でも、妊娠を予測する史上初の方法の 1 つが確立されています。状態を知りたい女性に、大麦と小麦の2つの容器に小便をさせるという非常に簡単な手順です。次に、穀物が発芽するかどうかを確認します。小麦が発芽すれば女の子を妊娠していることを意味し、大麦が発芽すれば男の子が生まれ、穀物が発芽しなければ妊娠していないことを意味します。

この方法で最も興味深いのは、1963 年にエジプトの医師Paul Ghaliounguiによって再現され、 70% の精度で妊娠を予測できたことです。古代エジプト人は間違っていませんでした。

尿の預言者

その後、中世以降、患者の尿を観察するだけで多くの病気を診断できると主張する尿預言者が登場しました。妊娠は病理ではないが、妊娠を予測できるとも主張した。実際、 1552年の文書では、妊婦の尿は「明るく淡いレモン色で、白に傾き、表面に雲がかかっている」ことが証明されています。さらに、場合によっては、この液体をワインなどの他の液体と混合し、起こった反応に基づいて診断を下すこともありました。

彼らは血液と尿から自閉症を診断する検査を設計しました

20世紀最初の試練：げっ歯類の犠牲

今日では、女性が妊娠すると、その尿中にヒト絨毛性性腺刺激ホルモン (hCG)が大量に含まれることが知られています。hCG は、最初に発育中の胚によって、次に胎盤によって分泌されるホルモンです。その主な機能は、妊娠していない女性の月経周期で起こるような黄体の変性を防ぐことです。このようにして、プロゲステロンというホルモンの分泌が促進され、子宮が将来の胎児を受け入れる準備を整えるのに役立ちます。

この黄体は、黄体形成ホルモン (LH)と呼ばれる別のホルモンのレベルの急上昇に反応して、月経周期中に形成されます。さらに、このピークは排卵の誘発にも役立ちます。これらすべてが、hCG が排卵を引き起こす可能性があるという発見につながりました。そのため、生殖補助医療において卵子形成を刺激するために hCG がよく使用されています。

産婦人科医のベルンハルト・ゾンデックとセルマー・アシュハイムも知らず知らずのうちにこのことに気づいており、1928年にメスのマウスに妊婦の尿を注射すると、その動物の卵巣のサイズが増大することを発見した。その直後、モーリス・H・フリードマン博士は、結果の信頼性が高く、より迅速に結果が得られるため、マウスをウサギに置き換えることを提案しました。

新しい DNA 分析により、遺伝性疾患を妊娠の早期に検出できるようになりました

この種の技術の問題点は、卵巣を見るために動物を殺す必要があり、面倒で費用がかかり、特に残酷であることでした。

この解決策は、1930年代に遺伝学者のランスロット・ホグベンによって発見され、メスのアフリカツメガエルに別のカエルからの下垂体抽出物（LHが生成される場所）を注射したところ、どのようにして卵を産み始めたかを検証した後でした。このことから、カエルは注射後に直接卵を放出するため、動物を殺さなくても、げっ歯類の場合と同じ結果が得られるのではないかと彼は考えました。

ペルーで絶滅危惧種のカエル1万匹が死んでいるのが発見

彼の疑惑が真実であることを確認した後、1937 年に彼と仲間の遺伝学者フランシス・アルバート・イーリー・クルーは、1,500 匹のアフリカツメガエルを連れて南アフリカから英国へ旅行しました。

このテストはすぐに成功し、以前の方法に比べて多くの利点が得られました。それまでは、合計 5 匹の齧歯動物に 3 日間、1 日 2 回の尿注射を行う必要があり、その後屠殺する必要がありました。カエルの場合は1回の注射で十分で、最長24時間以内に効果が確認でき、両生類を殺す必要がないため再利用でき、費用も大幅に安くなった。

この検査はまた、 90% 以上の効率で非常に正確でしたが、hCG と LH を正しく区別できない場合があったため、排卵のピーク時に妊娠に関して陽性の結果が得られる可能性がありました。すぐにこの検査は研究室で行われるようになり、婦人科医が自分の状態を知りたい患者の尿サンプルを送りました。すべてが完璧に機能しましたが、 60 年代に、動物を一切使用する必要のない、より高速な新しい方法が登場し、カエルはすべて外に放されました。今日でも、特にこの技術が大ブームとなったイギリスやアメリカのような国では、自由に見ることができます。

隠された排卵の力

最終的なテスト（今のところ）

生殖医療における科学の進歩により、1960 年代には尿中の hCG の検出に基づいた他のタイプの検査が開発されました。当初はまだ医師の診察が必要でしたが、女性が自宅で検査できることを求めるようになり、1970年に最初の家庭用妊娠検査薬が販売され始めました。最初のものは実行するのが非常に複雑だったので、今日私たちが知っている最初の「スティック」が登場する次の10年までこの技術は発展し続けました。

これらは「スペイン製」の家庭用男性生殖能力検査です

具体的には、酵素結合免疫吸着アッセイとして知られる、研究において非常に一般的な技術が使用されますが、その頭字語: ELISAによってさらによく知られています。

この技術は、体内に侵入する外来物質である抗原が抗体に結合し、免疫応答を引き起こすプロセスに基づいています。このような場合に行われるのは、この結合を使用して特定の分子を検出することです。抗体は一方では抗原に結合し、他方では酵素に結合し、通常は色の変化を通じて目に見える反応を引き起こすことができるからです。結合後にのみ発生します。

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この場合、抗原は hCG となるため、ホルモンに結合するために特異的な抗体が使用されます。スティックテストの場合、尿は毛細管現象によって上部に到達するまで上昇し、そこで常に尿中にあるタンパク質に対する特異的抗体が固定されるため、装置が正しく動作していることを示す最初のラインが常に生成されます。

さらにその下にはhCG に特異的な抗体があるため、比色反応はホルモンが尿中に十分な量存在する場合にのみ発生します。これは非常に単純なメカニズムですが、非常に効果的であり、使用される抗体は最初のホルモンにのみ特異的であるため、hCG と LH を完全に区別することができます。

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時間の経過とともに、これらの検査は大幅に進化し、妊娠の状態を示す画面を含む、より高度な検査が誕生しました。いずれにしても仕組みはストライプと同じです。

何千年も経ちましたが、これらすべてのテストには共通点があり、それはどれほど技術が向上しても残ります。それは、大きな喜びだけでなく、大きな悲しみも与えることができるということです。それはすべて、問題の女性が今いる瞬間、そして彼女が自分の人生と子宮で何をしたいかによって異なります。それはとても重要な質問です。