名前を提案する際の天文学者ウィリアム・ハーシェルの「失敗」

喜びのあまり飛び跳ねたり、手をたたいたり、シャンパンの栓を抜いたり、あるいはアルキメデスの場合はバスタブから飛び降りて「ユリイカ」と叫びながら太陽の光が降り注ぐシラキュースの通りを裸で走り抜けたりした後、「科学者が考えなければならないこと」の最初のことである。彼が新しい法則、惑星の要素を発見したとき…それは次のとおりです。そして、私は今、これを一体何と呼べばいいでしょうか？

天文学者のウィリアム・ハーシェルは、最初の研究では非常に優れていましたが、2番目の研究では非常に悪かったです。彼の望遠鏡の技術により、彼は偉大な偉業を達成することができました。古代、賢者たちは夜空を指さして水星、金星、火星、木星、土星を特定していたため、これは数百年ぶりの新惑星発見でさえありました。しかし、これらの科学的成果に名前を付けるとなると、通常はうまくいきませんでした。

天王星と海王星には何が隠されているのでしょうか？

彼がこの新しい惑星に付けたい名前を発表したとき、それは英国で最大の衝撃であり、英仏海峡を越えた反発であった。数年後、パレルモ出身のジュゼッペ・ピアッツィによって特定された天体、ケレスを指す用語を提案したとき、同様のことが彼に起こりました。彼は、今日天文語彙の中で勝利を収めている単語を提案しましたが、それはその後、彼の仲間内でかなりの歓声を引き起こしました同時代人。

運命の皮肉なことに、ハーシェルが天文学以外に何かを習得したとすれば、それは音楽性、音響、そして彼の話を聞く人の耳を楽しませる方法の鍵でした。ハノーバーで幼少期を過ごした彼は、作曲と指揮に加えて、チェロ、オーボエ、ヴァイオリン、ピアノ、ハープ、オルガンの演奏を可能にする音楽家としての丁寧な教育を受けました。これは、歴史上最も優れた天文学者の一人であり、間違いなく最も洗練された音楽の耳を楽しんでいた人が、名前を決める際にどのようにして重大な間違いを犯したかについての物語です。

ハーシェル、音楽から天文学まで

作業場で何時間も結晶を磨き、望遠鏡に眉を釘付けにして何時間も費やした多くの仕事を経て、ハーシェルは 1781 年初めまでになんとか有能な天文学者に成長しました。数十年前、1760年頃、彼は災害に対して寛大であることが約束された軍隊での将来を逃れるためにハノーファーからイギリスに移住していた。

英国の地で、青年は自分が知っている唯一のもの、音楽に身を捧げました。彼は最初楽譜の写譜師として働き、1767 年にバースのオクタゴン礼拝堂のオルガニストになりました。キーボードを打つ合間に、ハーシェルは、彼を 18 世紀の偉大な科学者の一人にする知的なマラソンを始めました。彼は音響学に興味を持ち、それが数学への入り口として機能し、それが今度は光学と数学への出発点となりました。これ… ここから彼は天文学に進みました。

1773 年頃、35 歳のとき、ハノーファー人は星の研究に関する最初の本のページに目を通しました。同じ頃 (1772 年)、彼の科学者としてのキャリアを特徴づけるもう 1 つの大きな節目が起こりました。彼の妹のキャロラインは、星に対する情熱を共有し、優れた知性を持った女性で、彼と一緒に住むようになりました。彼らの助けは、ハーシェルが研究活動を遂行する上で決定的なものとなるでしょう。

英国での初期の数年間、ハーシェルは優れた天文学者になっただけではありません。バースの眼鏡屋の指示に従って、彼は自宅の地下室に設立した鋳物工場で金属鏡を磨き、合金の実験を始めました。その壁の中で彼は、国立天文台 (IGN) 所長のラファエル・バシラー氏の回想によると、何時間もかけて作業を続け、最初の望遠鏡を形作ることができました。焦点距離がほぼ 2 メートル、15.5 センチメートルのニュートン型反射鏡です。直径で。

長い年月をかけて、そしてキャロラインの断固たる助けを得て、彼は熟練した職人になったのです。彼の最も有名な作品は、直径 1.22 m の鏡を備えた星を見るための巨大なサイクロプスである「40 フィート望遠鏡」です。

ハーシェルが発見した惑星、天王星

1781 年 3 月初旬のある夜、ハーシェルは望遠鏡の外を眺めていると、何か気になることに気づきました。 13日、彼はノートに「他のものより明らかに大きい、奇妙な散光星[…]」を観察したと報告した。ハノーファーの音楽家は彼女を初めて見たわけではない。正式な教育を受けた他の多くの学者は以前から同じ優秀な人物に注目しており、その中には英国初の王室天文学者でありグリニッジ天文台の推進者であるジョン・フラムスティードも含まれていた。彼の結論はいつも同じだった。それはスターだった。

しかしハーシェルは、この不名誉な星と思われる星が円盤状で動いていることに気づき、最初は彗星に違いないと結論付けました。後に、この発見にはもっと重要な意味があることが証明されました。彼の目の前にあったものは惑星でした。新しい惑星。学者たちが歩いた土地も別の世界であることを明らかにしたコペルニクスの観察の許可を得て、古代以来初めて発見されました。

この発見の実力が明らかになると、この若い音楽家の名声は急上昇しました。おそらく、昼はオルガン奏者、夜は天文学者として活躍した「ムーンライター」としての日々の記憶がまだ生々しく、あるいは英国上陸後に移民として切り開かなければならなかった険しい道を、ハーシェルはこの機会を利用しようと決心したのだろう。彼の将来を保証します。

天文学者を怒らせた星

彼の決断は、他の多くの科学者が以前に下し、今日まで彼の後に採用することになったものと同じでした。それは、錠剤を権力のある権力者にできる限り金で提供するというものでした。そして、18世紀末にイギリスを統治したのはジョージ3世でした。一部の天文学者は、彼の姓を不滅にするために新しい惑星をハーシェルと名付けることを示唆したが、ミュージシャンは別の計画を念頭に置いていた。彼はそれに「Georgium sidus （ラテン語で星ジョージ）」という洗礼名を与えました。

ハノーファー家の君主は大喜びした。 1781 年末、バースの元オルガン奏者は王立協会に加わり、国王は彼を宮廷天文学者に任命し、これにより彼と妹のキャロラインにも任務が与えられ、彼は最も好きなこと、つまり望遠鏡と探査機を完成させることに集中することができました。彼らと一緒に夜空の秘密を。

自分が一夜にしてきらめく星に変わったのを見たジョージ3世の満足感は、ハーシェルの選出を知った他国の天文学者、特にドイツとフランスの天文学者の怒りに反比例した。スイスのジャン・ベルヌーイは、その遠い惑星ヒペルクロニウス（「土星の彼方」）の名前を変更することを提案した。ドイツ人のヨハン・エラート・ボーデは、それまでうまく機能していた神話の伝統を尊重し、それを天王星と呼ぶことに賛成した。フランス出身のジョセフ・ラランドは同僚よりも融和的で、発見者の姓を残すことを主張したため、この星はハーシェルと呼ばれるべきであると主張した。

イギリスでは… イギリスでは、ハーシェルは自分のレンズに集中し、ヨーロッパの綱引きには耳を貸さないことを選択しました。彼は自分で選んだ名前の一文字も触れなかったので、イングランド王が喜んだことに、彼の惑星はジョージウム・サイダスのままでした。

ハーシェルは屈しなかった

8年後の1789年、ドイツの化学者マルティン・クラプロートは議論を復活させたいと考え、ボーデが提案した神性を使用して、彼が発見したばかりの元素であるウランを指定しました。フランス人とドイツ人の怒りやクラプロスのウインクにもかかわらず、ハーシェルは並外れた頑固さの兆候を示しました。彼は屈服することなく1822 年 8 月に亡くなりました。

しかし、歴史は 1781 年にその遠い星に関する別の計画を明らかにし、ヨハン ボーデの提案が少しずつ勝利を収めました。天体を王から取り上げなければならないとしたら、それを巨人に与えること以上に良い口実はないでしょう。なぜ天王星なのか？古典的な神々の伝統に従うと、木星は火星の父、土星は木星の父、そして巨大な天王星は土星の祖先でした。

天文学を永遠に変えた、飛行中に「窓」が開いた飛行機

ゲゴルギウム・シダスは、ハーシェルが亡くなり、ジョージ三世が亡くなった後、19世紀半ばまで、数十年間ゲゴルギウム・シダスとして残り、英国はこの惑星の正式な名前を変更することに同意し、その大部分がすでに実際に使用していた用語を受け入れました。天文学者の .天王星。

ハーシェルの二度目のミス

2番目の語彙上の「間違い」は、数年後、ハーシェルが1801年にピアッツィによって特定された星を指す言葉を探していたときである。このイタリアの宗教家は、タイタス​​・ボーデの法則によれば、あるはずの惑星を発見したと信じていた。火星と木星の間の空間を占めており、それをケレスと名付けました。ジュゼッペ・ピアッツィによって発見されたとされる惑星の最も顕著な特徴は、その小ささでした。その直後、通常よりも寸法が小さい他の 3 つの天体が確認されました。それらは、1802 年から 1807 年にかけてブレーメンの天文学者ハインリヒ・オルバースによって「追跡」されたパラス、ベスタ、ジュノーです。

ハーシェルが強力な望遠鏡を使ってケレスを観察したとき、気になる点がいくつかあることに気づきました。その大きさにより、それは月よりもさらに小さい真の天の矮星となり、さらに悪いことに、同様に疑わしいサイズの他の星に囲まれていました。天王星（彼にとって永遠のゲオルギウム・サイダス）の発見者は、これらが普通の惑星ではありえないと結論付け、それらを指す新しい用語「小惑星」 、「星の形をしたもの」のようなものを作りました。

ハーシェルがどのようにしてその言葉に辿り着いたのかは、完全には明らかではない章である。歴史家のクリフォード・カニンガムは、イェール大学のバイネッケ図書館を調べた結果、この用語の父は実際には英国の音楽家チャールズ・バーニーであったと主張している。チャールズ・バーニーは、ドイツの天文学者がこの言葉を指す言葉を探しているときにアドバイスを求めたであろう友人の一人だったという。セレスへ。彼が集めたすべての提案の中で、彼が最も納得し、専門家に提案したのは小惑星でしょう。

もっと明らかなのは、19 世紀初頭において、小惑星という用語はあまり成功していなかったということです。ハーシェルの同時代人たちはそれがばかばかしいと考え、テクノロジーの発展により他の多くの同様の天体を特定できるようになるまで、ケレスは数十年にわたって惑星リストに載ったままだった。ラファエル・バシラー氏の回想によれば、19 世紀末には 300 以上の小惑星がすでに知られていました。ここ数年、ケレスはもはや惑星や小惑星ではなく、例えば冥王星と同じカテゴリーである「準惑星」とみなされている。

彼は一人ではなかった：ピアッツィとボーデの間違い

ハーシェルが 1781 年にジョージ 3 世にちなんで新しい惑星に名前を付けることで、ジョージ 3 世に砂糖をまとわせようとしたのであれば、ピアッツィもそれに遠くありませんでした。イタリア人はシチリア島の守護女神に敬意を表してセレスという言葉を選びましたが、ナポリの君主フェルディナンド 4世に敬意を表してフェルディナンデアという言葉も添えました。その「姓」の運命は、 Georgium sidusの運命と同じになるでしょう。それは時の試練に耐えられませんでした。

名前の選択に関して好き勝手に行動したのはハーシェルとピアッツィだけではありません。狂人の洗礼を理由にケーキを受け取る人がいるとすれば、それはドイツの天文学者ヨハン・エラート・ボーデだ。同胞が英国君主を天上の高みに押し上げたときに不機嫌になったのと同じ人だ。 1801 年に出版された天文地図帳『ウラノグラフィア』の印刷者は、そこに含まれる 17,240 個の星と星座のいくつかをボードが指定した名前を見て驚いたに違いありません。 Officina Typographica 、 Apparatus Chemica 、またはGlobus Aerostaticusは、彼が選んだ優れたもののほんの一部です。

優れた科学者としてのキャリアがあっても、自分の発見に響き渡る名前を付けられるとは限りません。たとえ星空を眺める天文台の壁に、音楽家や作曲家としてあなたを推薦する称号が掲げられていても、そうではありません。