何が良いでしょうか？クリスマスツリーはプラスチックですか、それとも天然ですか？

クリスマス休暇がすぐそこまで来ています。すでに家に飾り付けをしている人も多いでしょう。他の人もすぐにそうすることを計画しています。しかし、誰もが同意する点があるとすれば、大多数の人が装飾の一部としてクリスマスツリーを置くということです。この伝統は北ヨーロッパの中世に始まりましたが、今日ではこれらの祝日を祝うほぼすべての国で一般的になっています。しかし、違いもあります。地域によっては、毎年苗床に行って天然のモミの木を選ぶのが一般的です。一方、他の国では、毎年同じプラスチックツリーを使用することがはるかに一般的です。さて、環境にとって最善の選択肢は何でしょうか?

私たちはすぐに、プラスチック製のクリスマスツリーが最高だと考えるかもしれません。結局のところ、私たちはそれを長年使用しており、実際の植物を伐採する必要はありません。ただし、このトピックに関するIFLScience の記事で説明されているように、ニュアンスによって考えが変わります。

そして実際には、クリスマスツリーの二酸化炭素排出量はプラスチック製のツリーよりもはるかに少ないのです。さらに、責任ある森林を使用すれば、環境にとって有益な場合もあります。

本物のクリスマスツリーの利点

クリスマスツリーの高さが約1.8メートルになるには、少なくとも10年は苗床で過ごしたはずです。その間、木は数え切れないほどの野生動物の生息地となり、さらに、他の木と同様に、大気から炭素を吸収するための優れた自然のツールになります。

一般に、すべての植物は二酸化炭素を捕捉し、葉や茎などの構造に取り込みます。基本的に、彼らは成長するためにそれが必要です。これは、樹木について話すときに非常に役立ちます。樹木は、そうでなければ温室効果と地球温暖化の一因となる二酸化炭素の大部分を捕捉できるからです。したがって、保育園のクリスマスツリーはこの点で非常に効果的です。しかし、当然、淘汰される時が来ます。確かにこれは問題ですが、実際には、全米クリスマスツリー協会によると、伐採されたモミの木ごとに、翌年の春に1 ～ 3 本の苗木が植えられ、新しいプロセスが始まります。

これらの木の悪い点は、寿命が 1 年しかないことです。したがって、クリスマスの後、彼らは通常 3 つのルートをたどります。埋め立て、焼却、またはチップ化のいずれかです。埋め立て地では、メタンを大気中に放出するプロセスでゆっくりと分解することができます。これも温室効果ガスなので、避けるのが理想的です。焼却すると、それまで大気中から捕らえていた炭素がすべて放出されてしまい、あまり役に立たなくなってしまいます。このため、用途が異なるチップやおがくずに加工することが常に最良の選択肢となります。

再利用できることが必ずしも良いとは限らない

プラスチック製のクリスマスツリーは何年も長持ちします。ただし、これまでのプロセスがすべて補われるわけではありません。

世界中で販売されているクリスマス ツリーの 80% は中国で作られていると推定されています。したがって、天然のものを近くの苗床から持ってくることもできますが、この場合、長距離を輸送する必要があるため、二酸化炭素排出量は膨大になります。しかし、考慮しなければならないのは輸送中の汚染ガスの排出だけではありません。また、その製造においても、通常、環境に最も有害なプラスチックの 1 つであるPVC を使用して行われます。

何年も使用できます。しかし、この物質は分解するのに100年以上かかるため、私たちの家よりも埋め立て地で過ごす時間が長くなります。その間、土壌が汚染され始め、地下水に侵入し、一般に近隣地域に生息する生物に影響を与える可能性があります。

輸送だけでなく、二酸化炭素排出量の合計に関しては、1 本の人工クリスマス ツリーから約40 キロの温室効果ガスが排出されると推定されており、これは埋め立て地に放置された天然のクリスマス ツリーの 2 倍以上、10 倍に相当します。それは焼却されます。

ということは、プラスチック製のクリスマスツリーを急いで捨てるべきだということでしょうか？いいえ、その場合、私たちが見てきた有害なプロセスが加速することになるからです。いずれにせよ、より良い、またはより大きな木を購入するためにそれを捨てようと考えているのであれば、おそらくそれを大切にするか、しばらく保管するか、自分の木を持てない人にそれを与えるべきです。そして、購入するときは、おそらく自然のものを選択する時が来ているでしょう。スペインでも、それを専門とする保育園が増えています。