今週水曜日、サッカースタジアム6個分の大きさの小惑星が地球上を通過

マドリードのプエルタ・デル・ソルと下院議員会議の間の距離を歩いた場合、約600メートルを歩くことになり、これはサッカースタジアム6個分に相当します。この延長線は、来週の水曜日、4月19日に地球上を通過する小惑星の直径でもあります。 13年間地球を訪れたこのタイプの天体としては最大の岩石天体2014 JO25は、地球と月の距離の4.6倍に相当する約180万キロメートルの距離を通過する予定だ。

小惑星JO25 は 3 年前にレモン山の調査によって発見されました。研究者らによると、この「潜在的に危険な」岩石の直径は、NASAのNEOWISEミッションによって決定されたという。この天体の通過は、2004年に天体4179トゥータティスが何の損傷も与えずに地球に接近して以来、このような大きさの小惑星が最も接近するものとなる。行われた推定によると、4月19日に地球を訪れる小惑星は2500年まで地球に再び接近しないだろう。

私たちは生きてその次の軌跡を目撃することはできませんが、科学者たちはこの機会を利用してJO25の旅を詳細に研究したいと考えています。天文学者は、推定直径を除いて、この小惑星についてほとんど詳細を知りません。この岩体が地球に近づくと、この岩体は秒速約 33 メートル (時速約 120 キロメートル) の速度で地球上を飛行することになります。その軌道は、衝突の危険がないため地球に何ら問題を引き起こすことはなく、カナリア諸島天体物理学研究所によって詳細に研究される予定である。ゴールドストーン太陽系レーダーとプエルトリコのアレシボ天文台もJO25の通過を観測する予定だ。

この新しい小惑星の大きさ、近さ、速度は、ほぼ毎日地球の近くを飛行する同様の岩石の物体が数十個あることを思い出させます。現在のところ、1キロメートルを超える小惑星の90％が検出されている一方、直径140メートルの岩石天体は30％しか検出されておらず、30メートルの大きさの天体は1％未満しか検出されていないと考えられています。研究者らは、たとえ小さな小惑星であっても、都市に落下すれば「重大な被害」を引き起こす可能性があることを強調している。

それらは地球規模の絶滅を引き起こすことはありませんが、JO25のような天体が地球に落下すると、局地的および地域レベルで恐ろしい影響を引き起こす可能性があるため、その軌跡を詳細に研究および分析することが重要です。研究者らによると、この大きさの小惑星は 2027 年まで地球上を通過しないため、JO25 の通過はこれらの岩石天体の挙動をもう少し理解するのに良い機会となるでしょう。さらに、天文ファンは簡単な望遠鏡を使えば、明るく急速に移動する点として空に現れるので、その動きを観察することができます。