ヨーロッパと日本の宇宙機関の新たな目標である水星探査

水星は太陽に最も近い惑星ですが、小さくてとらえどころがありません。大きさが月に似ているため小さく、肉眼で見るのが難しいため捉えどころがありません。天文学者であっても、望遠鏡で観測するにはかなりの精度が必要です。

また、非常に丸い惑星であり、他の地球型惑星に比べて地殻よりも核が多く、その割合は地球より小さいものの磁場が注目されています。

これらすべては、地球に送られたミッションのおかげで知られています。それは 1973 年に NASA がマリナー 10探査機を打ち上げたときに始まりました。この探査機は、今では時代遅れの技術を使用していましたが、解決すべき新たな謎をもたらしました。 2004年に派遣されたメッセンジャーもまた、解決すべき多くのことを残した。そのため来月、欧州宇宙機関(ESA)と日本の(JAXA)ベピコロンボのミッションが打ち上げられ、答えを求めて惑星探査を続けることになる。

この系外惑星は、水星がどのように形成されたかを理解するための優れた「実験室」です

水星について私たちは何を知っていますか?

同大学惑星科学グループのホセ・フェリックス・ロハス氏は、「水星はかなり小さい天体で、月と同じくらいの大きさで、遠くにあるため、地球からはよく見ることができません」と説明する。バスク地方ニューロストリーム(UPV) へ。 「また、太陽に非常に接近するため、見ることさえ困難です。ほとんどの人は水星を目で見たことがありませんし、太陽からほとんど離れないため、天文学者も水星を見ることはめったにありません。そのため、星はまぶしく、望遠鏡で見ると悪く見えます」とロハス氏は言います。

しかし、なぜその核は地球の地殻よりも大きいのでしょうか?その磁場はどのようなものですか?太陽の重力はあなたに何らかの影響を与えますか? ESAとJAXAのミッションは何を研究するのでしょうか?

すでに送信されたミッションにより、「例えば、私たちは、その地殻が非常に薄いこと、そして惑星の核に相当する部分が非常に大きいことを見てきました。それに比例して、地球よりもはるかに多くの核が存在します」とロハス氏は言います。 「水星はその起源において地球とそれほど変わらないはずなので、それについては多くのことを考えることができます」と研究者は付け加えた。なぜ水星の核は地球の地殻よりも大きいのでしょうか?完全に知ることは不可能ですが、この矛盾に対する答えを提供するために現在科学界で主流となっている理論は、「太陽系の初期に、物体が水星に大規模に衝突し、水星が引き裂かれた」というものです。太陽系の最外層。」外部。つまり、形成された水星はもっと大きな惑星だったはずですが、衝突の結果、その最外側部分の大きな層が宇宙空間に投げ出されました。 「現在は小さくなり、核は地表に非常に近づいています」と研究者は説明するが、この状況が惑星の機能に影響を与えるかどうかについては、ロハス氏はきっぱりと否定するが、「しかし、それは特殊であり、一般的ではない」と付け加えた。

水星の磁場は地球の磁場の1%です。そして、火星にも金星にも他の地球型惑星がないことを考慮すると、地球と比較できるのは地球だけになります。「地球上の磁場は、非常に強いという点で異常です」とロハス氏は言います。ガス惑星ではそれが起こるのがより一般的ですが、「木星には磁場があり、それは強力ですが、地球型惑星ではそれほど一般的ではありません」と惑星科学の専門家は説明します。

太陽の重力は地球にどのような影響を与えるのでしょうか?太陽は惑星に近いため、潮汐力のような力、つまり「潮汐と月によって地球上で起こることと同じような力」を及ぼします。その結果、星は水星の最も近い面を引っ張り、これが水星の自転に反映されます。水星は太陽の周りを 2 回転するごとに、その軸を 3 回転します。その公転運動は水星の運動と同期します。回転: 太陽はその回転を決定し、最終的には特定の速度で回転します。その速度は常に単純な数値に比例します。潮汐の場合は 1:1 です。ニューロストリーム。

水星のベピコロンボ

ESAとJAXAのミッションは、数カ月前に欧州機関が声明で発表したように、アリアン5ロケットに乗ってクルーの欧州宇宙港から10月19日に離陸する予定だ。この探査機は初めて水星付近を飛行するのに 3 年かかり、ESA の水星惑星周回機と JAXA の水星磁気圏周回機という2 つの科学周回機で構成されます。 「2つの探査機は、水星と太陽系の最も内側の惑星がどのように形成されるかについて、これまでで最も優れた理解を達成するために、深部の内部から太陽風との相互作用に至るまで、惑星とその環境を補完的に測定します。そして、非常に接近して進化します」親星へ」とESAは付け加えた。

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