この系外惑星は、水星がどのように形成されたかを理解するための優れた「実験室」です

宇宙生物学センター（CAB）のスペイン人デビッド・バラド氏を含む国際科学者グループは、温度と年齢の点で私たちの太陽に似た恒星K2-229を周回する惑星系を発見した。研究者らは、発見された世界の中で、地球に似た大きさで水星に似た組成を持つ系外惑星の存在を強調し、これをK2-229bと名付けた。

本日、ジャーナル「ネイチャー・アストロノミー」に発表されたこの研究は、太陽系の外にあるこの惑星の詳細を明らかにし、その星の周りの軌道を完了するのにわずか14時間しかかかりません。 K2-229b はこの星に最も近い世界であり、科学者の推定によると、日中の温度は 2,330 K に達する可能性があります。その存在は、ケプラー天文台と、いわゆるトランジット法のおかげで発見されました。系外惑星の探索。

宇宙望遠鏡科学研究所のスーザン・ムラーリー氏の意見では、自然天文学の研究は「興味深い」ものです。以前、有名なSETI研究所で働き、バラードとともにやや小さな惑星の発見に参加した科学者は、それが「別の水星」ではないと強調する。 「K2-229bの組成は一貫していますが、恒星までの距離がかなり近いため、より高温になります。さらに、その半径は地球とほぼ同じで、水星よりも2インチ5倍大きいです」 」と彼はHipertextualに語った。

系外惑星、水星の「実験室」

バラド氏は、その星に近づくことで「おそらく、惑星の最も外側の部分であるマントルが揮発し、ケイ酸塩蒸気の大気が形成される可能性がある」と説明する。その物質の一部は「宇宙で失われた可能性がある」とCABの研究者は続けており、それはその「特異な組成」を理解するのに役立つだろう。著者らによると、もう一つのもっともらしい仮説は、月が形成されたときに地球に起こったのと同じように、大きな小惑星の衝突が系外惑星に影響を与えたというものだという。

科学者の意見では、K2-229bの発見は、2018年の最も注目すべき宇宙ミッションの1つであるベピコロンボによって探査される太陽に最も近い惑星である水星がどのように形成されたかを理解するのに役立ちます。太陽系の岩石惑星と金星、地球、火星。ただし、その組成は異なります。水星は70% が金属コア、30% がケイ酸塩マントルであり、他の 3 つの場合ではその割合が逆転します。

この違いは長年研究者たちの興味をそそり、この世界がどのように誕生し、進化したのかを解明しようと努めてきました。バラド氏が参加したチームによると、発見された系外惑星は水星類似体の形成条件を理解するための「優れた実験室」だという。ヨーロッパと日本が共同で推進したベピコロンボ計画の前に、米国はこの惑星の探査に成功した2機の探査機、マリナー10号（1974年）とメッセンジャーを打ち上げたが、最終的に2015年に墜落し、地球周回での4年間の活動は終了した。

「水星は、他の岩石惑星とは異なり、金属核の密度がはるかに高く、その起源が異なる可能性があると考えられるため、私たちの太陽系では異常な惑星です」とムラーリー氏はニューロストリームに語った。この科学者によれば、「太陽系の例しかないため、水星の形成を定義するのは難しい」とのこと。 「それが、私たちが太陽系外惑星を探している理由です」と、今日発表された研究には参加していない研究者は強調し、「太陽系外に異常があるように見える」世界を見つけることの重要性を強調しています。彼自身の言葉によれば、このエキサイティングな発見は、年末のベピコロンボの打ち上げまでの間、この世界についての新しい手がかりを私たちに与える可能性があります。