ボーダフォンも先駆的な提案で衛星通信の波に乗る

ボーダフォンは、モバイル ネットワークの将来に関する提案を示すために MWC 2023 を選択しました。この機会に、通信事業者はパートナーであるAST SpaceMobileと協力して、世界における先駆的な新世代の衛星通信を発表しました。

このアイデアは、衛星通信を使用して、世界のあらゆる場所、特に地理的に地上ネットワークの展開が困難な地方や人口の少ない地域にブロードバンド通信を提供することです。

ここ数カ月間に我々が目にした他の衛星通信提案である Vodafone と AST SpaceMobile とは異なり、これは市場において特に興味深く先駆的なものであり、現在のあらゆるモバイル端末で動作します。

これは、Apple が iPhone 14 で導入し、独自の接続システムまたは互換性のある端末を必要とするGlobalstar テクノロジーを使用するStarlink や衛星緊急通信などの他のオプションと比較すると、根本的な変更です。

Vodafone と AST 衛星テクノロジーはあらゆる携帯電話で動作します

Vodafone の提案は異なり、運用時にはエンド ユーザーに対して完全に透過的です。 5G、4G、2G の標準携帯電話に直接接続できるため、携帯電話を変更したり、新しいものを購入したりする必要はありません。同社のもう 1 つの差別化要素は、同社が地上波ネットワークを通じて提供するものと同様の完全な機能、つまり完全に機能し運用可能なブロードバンドを提供することです。

ボーダフォンは、この冒険のパートナーとして、標準的な携帯電話への衛星接続を提供する先駆者でもある宇宙衛星の設計・製造会社であるAST SpaceMobileと提携しています。衛星の設計と配備を担当する機関です。その最初のものは、BlueWalker 3 と呼ばれ、昨年 11 月に打ち上げられ、最初のテストが実行されています。

完全な計画は、2023 年にさらにいくつかの衛星を打ち上げ、2024 年も継続して、中断のない通信範囲を提供する完全なネットワークを構築することです。 BlueWalker 3 は低軌道に位置し、90 分ごとに地球の周りを一周します。モバイル通信を提供する他の衛星とは異なり、BlueWalker 3 およびAST SpaceMobileテクノロジーは非常にユニークです。これは巨大な通信衛星で、大きさは約 64 平方メートル、1,500 kg です。

同社によれば、地上通信だけでなく衛星通信も提供するにはこの規模が必要だという。実際、将来の世代はさらに大きくなる可能性があります。

最初の衛星が軌道に乗ったので、ボーダフォン スペインは今後数か月以内に衛星音声およびデータ サービスのテストを実施したいと考えています。最終的な理想は、音声通話、メッセージング、緊急サービス、ブロードバンド インターネット接続、モノのインターネット (IoT) サービスを提供することです。すべてが透過的なので、状況に応じて衛星接続と地上接続が自動的に切り替わるモバイル端末です。

Vodafone はスペイン全土およびその他の地域をカバーできるようになります

すべてが順調に行けば、ボーダフォンはスペインで 95% の 4G および 5G のカバレッジ フットプリントを持つことになります。このようにして、ブロードバンド接続は、地上インフラストラクチャが存在しない田舎や直接人口の少ない地域でもサービスを提供できます。また、海上回廊でのモバイル通信や、陸上インフラが損傷した災害時に特定のエリアでオンデマンド通信を展開できるようになります。

これは、従来の補償範囲を補完し、スペインの田舎の家庭や企業のシナリオに完全に適応できる革新的なソリューションです。私たちの目的は、どこに住んでいても、誰もがデジタル社会のサービスと恩恵に確実にアクセスできるようにすることです。

Julia Velasco 氏、Vodafone Spain ネットワーク ディレクター

衛星接続で使用する無改造または特定の携帯電話でサービスを提供できることを考慮すると、ボーダフォンは先駆的なテクノロジーでこの一歩を踏み出した最初の企業です。さらに、同社は自社の事業分野でこの技術を独占的に使用できるため、近年特別な関心を集めている衛星通信市場において非常に重要な利点となります。

論理的には、同社は最終消費者がこのテクノロジーを享受し始める最終的な日付を設定していません。テストは今後数か月以内に開始され、その間、AST SpaceMobile は完全かつ中断のない通信範囲を確保するために衛星の配備を続けます。

すべてが示しているように、衛星通信が業界の次のステップであるとすれば、ユーザーにとって完全に透過的で、改造されていない端末と互換性のあるボーダフォンのテクノロジーは、非常に重要なステップとなるため、そう遠くないうちに、衛星通信のない分野が現れることになるでしょう。報道は過去のものです。