チェルノブイリの犬はまったく異なるDNAを持っていますが、それでも犬です

1986年4月のチェルノブイリ原子力発電所の爆発後、近くの町の住民は多くの持ち物を残して避難しました。出発があまりにも早かったため、ペットをそこに置き去りにした人もいた。自らを犠牲にする者もいたが、なんとか逃げ出す者もいた。このため、それ以来、チェルノブイリ犬として知られる犬の集団がこの地域に定住しましたが、新しい研究によると、現在、それらは世界の他の地域に生息する犬とは遺伝的に異なっています。

これらは原発事故で被害を受けた犬ではなく、その子孫です。工場自体に住んでいる人もいれば、プリピャチなどの近くのゴーストタウンに住んでいる人もいます。しかし、彼らには共通点があります。それは、彼らが長年にわたって曝露されてきた電離放射線がDNA にダメージを与えているということです。

そして、これは、できればすぐに良くなるかもしれません。予想に反して、チェルノブイリの犬のほとんどは健康です。したがって、犬は一般に放射線に対して耐性がある可能性があります。しかし、彼らがこの耐性を与えた突然変異に苦しんでいる可能性もあります。 Science Advancesにデータが掲載されているこれらの科学者の次のステップは、DNA のこれらの変化が健康にどのような影響を与えるかを正確に分析することです。

チェルノブイリの犬のDNA

この研究を実施するために、研究者らは2017年から2019年の間に302頭の犬からサンプルを採取した。一部の犬は工場自体に住んでおり、他の犬は最大45キロメートル離れたところに住んでいた。

これらの犬は半野生状態で生きていると言うべきです。つまり、完全に放棄されたわけではありません。原子力発電所はもう使われていませんが、それでもそこで働いている人たちがいます。たとえば、放射線レベルとその環境への影響を定期的に測定する科学者が挙げられます。これらの人々は全員、チェルノブイリの犬たちに食べ物を運ぶ責任を負っています。

また、獣医師が随時来てワクチン接種や健康状態の確認を行っております。だからこそ、放射線の影響をあまり受けていないことが分かります。また、これらの動物の一部は人口密集地域の犬に近縁であった可能性があることもわかっています。しかし、予想されるのは、それらのほとんどが相互に繁殖しているということです。

したがって、これらの科学者は、世界の他の場所に住んでいる犬と比較して、彼らの DNA に変化があるかどうかを確認したいと考えました。そして、はい、ありました。実際、彼らは非常に明白な遺伝的プロフィールを持っていたため、配列決定の結果を見るだけで他の犬と区別することが可能でした。

彼らは別の種ではありません

種の定義はたくさんあります。しかし、大まかに言えば、それらは、遺伝的分岐があり、それらの間で生殖できないか、生殖できたとしても生殖能力のある子孫を生み出さないものであると考えられています。

一般に、これは集団が孤立し、残りの集団とは別に進化するときに発生します。この場合、このようなことが起こったと考えられるかもしれません。チェルノブイリの犬は他の犬から分けられており、重要な遺伝的差異もあります。

ただし、2 つの集団が異なる種に分岐するには長い時間がかかります。そこではあまり何も起こっていません。さらに、彼らがそれほど孤立しているわけではなく、実際に人が住んでいる地域の犬と交配を続け、繁殖力のある子孫を残していることはすでに見てきました。

したがって、チェルノブイリの犬は遺伝的に非常に異なっていても、依然として犬です。しかし、おそらく犬には、研究する価値のある多くの利点があるでしょう。