カリブ海からの密航者として来た可能性のあるコロナウイルスに対する治療薬

海には、カキの真珠から難破船の宝石まで、たくさんの宝物が眠っています。しかし、その中には、もっと価値があるが、あまり物質的ではない他の種類の商品も見つけることができます。これは、海で発見されたコロナウイルスに対する治療薬であるプリチデプシンの場合です。

これは海洋無脊椎動物の有効成分であり、その背景には非常に興味深い物語があります。当初、抗腫瘍としてのその使用が研究され始めましたが、数か月間世界中にパニックを広げているウイルスを含む一部のウイルスの複製を阻害するのにも非常に効果的であることが判明しました。

カリブ海からイビサ島へ：海でコロナウイルスの治療薬が発見

この化合物の発見は、抗腫瘍活性を持つ分子の発見のために海からインスピレーションを得たスペインのバイオ医薬品会社である PharmaMar の成果です。これが彼らの主な役割であるにもかかわらず、彼らは最近、抗ウイルス活性を持つ可能性のある分子の研究を目的としたウイルス学部門を立ち上げました。このようにしてプリティプシンの目的変更が行われたのですが、そもそもはどのようにして始まったのでしょうか?

実際には、アメリカからヨーロッパに航行した最初の船がその構造物に付着したアプリジウム・アルビカンスのいくつかのコロニーを持ち込んだ数世紀前に遡る必要があります。これは小さな無脊椎海洋動物で、その起源はカリブ海の温暖な海域にあると考えられていますが、おそらくこの方法で地中海で繁殖するようになりました。現在、この海のいくつかの地域で見られます。具体的には、PharmaMar の科学者がイビサ海域でそれを収集しました。

こうして、前記微生物から得られた抽出物のさまざまな種類の癌に対する効果を研究することを目的とした試行錯誤の手順が始まった。治療の可能性がある腫瘍が選択されると、観察された効果の原因となっている特定の有効成分が分析されます。その結果、プリチプシンは4 つの異なる種類の癌に作用する可能性があることがわかりました。しかし、抗ウイルス活性も示しました。これはすべて、特定のタンパク質EF1A を阻害する可能性のおかげです。

1 つのプロテインですべてを克服

EF1Aタンパク質は非常に幅広い機能を持っています。その中には、特定の種類の癌によって生成される毒素のリサイクルも含まれます。これらは奇形タンパク質であり、蓄積すると最終的には腫瘍細胞の死を引き起こす可能性があります。しかし、EF1A のおかげで、それらはタンパク質を構成する「小さなレンガ」であるアミノ酸に変換され、継続的に再生されます。

プリチデプシンはEF1Aに結合し、EF1Aがこの機能を実行するのを妨げ、腫瘍細胞の死を促進します。しかし、機能はそれだけではありません。また、海で見つかったコロナウイルスに対する薬の可能性を示唆するものもある。

そして、このリサイクル操作に加えて、ウイルスが細胞核に入るのを助ける輸送体としても機能します。デング熱、ジカ熱、SARS-CoV-1、そして現在では SARS-CoV-2 など、いくつかのウイルスで発生することが証明されています。

この発見の後、彼らはその結果をウイルス学者ルイス・エンファネスのCSICチームに伝え、彼らは体外試験を実施して検証を進めた。彼は、感染細胞のいくつかの培養物をプリティプシン（商品名アプリディナ）と接触させたところ、実際、コロナウイルスの複製が非常に効率的に停止されることを確認した。

ニューヨークのマウント・シナイ病院のウイルス学者、アドルフォ・ガクリア・サストレ氏もそうした。彼は以前、SARS-CoV-2を阻止するのにその阻害が効果的である可能性がある一連のタンパク質を決定する研究に参加していた。その中にはEF1Aも含まれていました。したがって、Aplidina の存在を知ったとき、彼はそれを試し始め、Enjuanes と同じくらい有望な結果が得られました。

研究室から病院まで

アプリディナがすでに抗腫瘍として人体で試験されているという事実は、新型コロナウイルス感染症（COVID-19）治療薬としての承認までの手順を大幅に短縮する可能性がある。臨床試験の第 1 段階はまさに医薬品の安全性を検証することを目的としており、それはすでに行われています。それでも、この最初のステップは、抗ウイルス薬としての有効性を分析することを目的とした新しい手順で繰り返されました。フェーズ I と II は両方ともすでに完了しており、どちらのフェーズでも非常に良好な結果が得られています。

ボランティアによるテストでは、治療開始後4 日から 7 日の間にウイルス量の顕著な減少が実証されました。これは、7 日目にはウイルス量が平均 50%、15 日目には 70% 減少したことを表します。

さらに、患者の80.7％が入院15日目以前に退院し、38.2％が8日目以前に退院した（プロトコールによれば、最低7日間の入院が必要）。最後に、30日目に予定されていた臨床訪問では、新型コロナウイルス感染症に由来する症状や徴候を発症した人はいなかったことに注目すべきである。

つまり、海で見つかったこのコロナウイルス治療薬は良い治療法になる可能性がある。私たちは皆、ワクチンの到着を強く望んでいます。しかし、この病気になったら、少なくともしばらくの間は、このような治療と共存しなければならないでしょう。現時点で最良の臨床結果をもたらしているものの 1 つはレムデシビルです。しかし、Aplidina はさらに効果的であるようです。 SARS-CoV-2との戦いには多くの兵士が必要です。そして最も効果的なのは、はるか昔にカリブ海の遠海から密航されたものである可能性があります。