エボラ出血熱危機から 1 年後の教訓

1年前、ギニア保健省は世界保健機関に86人のエボラ出血熱疑い患者の発生を報告した。この警告は当初、西側諸国によって無視されましたが、公衆衛生、開発協力、危機管理とコミュニケーションにとって真の教訓となりました。

12 か月後、存在する最も致死性の高いウイルスの 1 つにより 10,000 人以上が死亡しました**。エボラ出血熱危機の最も大きな影響を受けた国は、アフリカ大陸で最も貧しい地域の3つであるギニア、リベリア、シエラレオネです。エボラ出血熱は、最初の感染者が確認されてから5か月後の8月にWHOが「公衆衛生上の緊急事態」を宣言するまで、沈黙のウイルスのようにこれらの地域に広がった。 365日後、私たちは何を学んだのでしょうか？

エボラ出血熱の流行の起源

エボラ出血熱は人獣共通感染症、つまり、人間の間で伝染するだけでなく、ウイルスには野生の感染源も存在する病気です。実際、エボラ出血熱の大きな問題の 1 つは、宿主範囲が広いため、感染の伝播と監視のメカニズムが非常に複雑であることです。

*EMBO Molecular Medicine* に掲載された研究によると、エボラ出血熱の流行は、ギニアの 2 歳男児がコウモリに感染したときに始まりました。 *New England Journal of Medicine* の研究で実証されているように、この病気はその後、西アフリカで指数関数的に伝染し始めました。

最初の情報提供なし

最初に診断されたエボラ出血熱の症例は、アフリカ大陸の外では気づかれませんでした。アングロサクソンのことわざに「ニュースはない、良いニュースだ」というものがあります。この健康危機の場合、現実は最も厳しい側面を私たちに見せてくれました。次のGoogle トレンドのグラフに見られるように、最初の 5 か月間、アフリカで何が起こっているのかについてのニュースが圧倒的になかったことです。

国境なき医師団などの非営利団体のたゆまぬ努力にもかかわらず、報道がなかったため、西側諸国は見て見ぬふりをしていた。 2014 年 8 月 8 日、WHO が「公衆衛生上の緊急事態」を宣言したとき、Google トレンドでニュースの大幅な急増が観察されました。 10月にも同じことが再び起こり、他の非アフリカ諸国からの数名の患者がエボラ出血熱に感染した（その中にはスペイン人の**テレサ・ロメロも含まれていた）。

死者1万人を出した惨劇

発生当初は情報が不足していたにもかかわらず、何千人もの人々がこの病気の影響を受けました。 **エボラウイルス**の危険性は、その宿主範囲の広さ（前に述べたようにコウモリも含まれる）だけによるものではありません。エボラ出血熱の攻撃により1万人以上が死亡

その攻撃が非常に致命的である理由は、その作用機序からも説明できます。このウイルスが他の生物と異なる点は、その標的が血管の内皮細胞の破壊であることです。このため、エボラ出血熱感染症は罹患者に大量の出血を引き起こします。それにもかかわらず、感染経路は血液や他の感染者の尿、涙、便、唾液、汗、精液などの体液を介した直接接触であるため、その感染力は限られています。つまり、空気や水を介してウイルスが感染することはありません。

ただし、データがすべてを物語っています。 WHO の最新の報告書では、エボラ出血熱による死者数が 10,000 人を超えていることが示されています。今日の時点で、世界中で25,000人近くの感染者がいるが、この致命的なウイルスの攻撃が集中しているのはシエラレオネ（感染者約12,000人）、リベリア（9,500人以上）、ギニア（約3,400人）である。

不十分な人道援助

西側諸国はエボラ出血熱の初期流行を無視したが、アフリカに人道的・経済的援助が届き始めたのは8月からだった。 *金融追跡サービス*のデータによると、約29億4,000万ドルが約束されており、ギニア、シエラレオネ、リベリアが要求した23億ドル近くを上回ります。米国は最も多くの寄付を行った国であり、11億ドル（援助総額の38.7％）を超えている。

しかし、アフリカの困難な社会経済状況には、先進地域のさらなる関与が必要です。ベナン保健大臣がインタビューで説明したように、「彼らが持っている手段は不十分である」。エボラ危機の最も困難な時期は過ぎたかもしれないが、今回の流行はアフリカを再び忘れ去らないための教訓となるはずだ。

治療法もワクチンもまだない

1年後、生物医学研究は、エボラ出血熱に対するワクチンや治療法の開発において重要な進歩を遂げました。しかし、それらはまだ十分ではありません。今日に至るまで、エボラ出血熱は不治の病のままです。医薬品の開発は非常に複雑で高価なプロセスであるため、エボラ出血熱の感染を阻止できる治療法やワクチンをすぐに開発することができません。

ウイルスに感染した患者を治療するという絶望的な試みにおいて、実験用血清 **ZMapp* から病気を克服した人々の血漿まで、さまざまな戦略がテストされました。現在どのような治療法が研究されているのでしょうか？

TKM-エボラ出血熱：RNA干渉技術に基づくこの薬は、最初は第I相試験で試験されましたが、安全性の懸念と副作用が観察されました。健康危機の深刻さを考慮して、FDAは実験的治療としての使用を許可しましたが、その安全性と有効性を確認するためのさらなる試験は行われていません。
*ファビピラビル：日本でインフルエンザの治療薬として承認され、動物モデルでその有効性が実証されました。このため、12月にギニアで臨床試験が始まり、データは決定的ではないものの、暫定結果はこの治療法によるある程度の利点を示しているようだった。
※ BCX4430 : BioCryst Pharmaceuticals 社が開発した抗ウイルス治療薬で、さまざまなウイルス感染症に対して有効性が確認されています。エボラ出血熱の動物モデルでの前臨床研究では良好な結果が得られているため、人間での試験をこれから開始する必要があります。
* ZMapp : Mapp Biopharmaceuticals によって開発された 3 つのモノクローナル抗体のカクテルは、限られた数のエボラ出血熱患者に使用されており、このため、結果は統計的に有意であるとは考えられません。リベリアと米国で間もなく臨床試験が始まり、その安全性と有効性を実証する予定だ。
※その他の治療法：中国はエボラ出血熱治療薬（JK-05）の開発にも取り組んでいる。一方、FDAは、細胞培養で行われた研究で成功した薬剤であるブリンシドフォビルの治験を認可したが、ヒトでのその分析はボランティア不足のため中断された。

過去 12 か月間、エボラウイルス感染を予防できるワクチンの研究開発にも取り組んできました。治療法と同様、これまでに実施された研究では決定的な結果はありません。

* cAd3-EBO Z : NIAID とバイオテクノロジー企業オカイロス (現在は GSK が所有) によって開発されたワクチンは、その安全性を評価するために 2 つの第 I 相研究で試験されています。
* VSV-EBOV : このワクチンは、最初はカナダ公衆衛生庁によって調査され、その後製薬会社メルクによって調査されましたが、ヨーロッパ、ガボン、ケニア、米国で実施されたいくつかの臨床試験で分析され、副作用の可能性が観察されました。完全には確認されていませんでした。
* Advac/MVA-BN : この場合、ワクチンはジョンソン・エンド・ジョンソンによって製造されました。最初の第 I 相臨床試験 (安全性を保証するため) は 1 月に開始されたため、これらの試験の結果はまだわかっていません。
* EBOV GP : ノババックス社は昨年 2 月にオーストラリアでこのワクチンの臨床分析を開始しましたが、そのため安全性と有効性に関するデータはまだわかっていません。
*その他のワクチン: テキサス大学と製薬会社バクサートも最近、さらに 2 つのワクチンの実験開発を発表しましたが、臨床試験はまだ始まっていません。

エボラ出血熱に対する効果的な治療法やワクチンがないことは、いわゆる「顧みられない病気」に取り組むことがいかに重要であるかを浮き彫りにしました。これは、この危機が私たちに残した 5 番目で最後の教訓です。将来に備えて研究が不可欠であるということです。この方法によってのみ、過去 12 か月間に経験したような深刻な流行を回避することができます。