砂糖論争は続く：業界の陰謀はあったのか？

昨年末、ある研究で恥ずかしい事実が明らかになった。製糖業界は60年代に、この物質が私たちが思っていた以上に健康に有害であることを示す一種の研究を隠していたのだ。論争が発生し、告発がなされた後、研究者のグループは事実をさらに明らかにしたいと考えました。彼らの結論は、私たちが当初信じていたものとは異なります。彼の名前を洗浄するために製糖業界が主導した陰謀が本当にあったのだろうか？

「砂糖の陰謀など存在しなかった」

コロンビア大学メールマン公衆衛生大学院とニューヨーク市立大学の歴史家たちは、綿密かつ細心の注意を払って、入手可能なすべての証拠を検討しました。そして、昨年ハーバード大学で発見された文書の結果、告発者への指差しが止まらない。

これらの報告書によると、国際砂糖研究財団、つまり ISRF (以前は単に SRF) が資金提供したいくつかの調査が、結果が業界に適していないと思われた時点で中止または埋もれていたことを思い出してください。もう一つの告発は、正確には、この圧力団体と思われる団体が脂肪に注意を向けさせたというものであった。

砂糖業界は50年間、砂糖が引き起こす害を私たちに隠してきた

これは法律の変更と脂肪に対する予防キャンペーンの実施を引き起こし、砂糖に対する行動を転換することになり、業界にとっては非常に都合の良いことだったでしょう。しかし、歴史家は問題を別の見方をしています。

「それが実際に起こったという証拠はありません。一部の人が見たいと思っているような『殺人兵器』はありません。『砂糖の陰謀』はありませんでした。少なくとも私たちが特定したものはありませんでした」と著者のデイビッド・メリット・ジョンズとジェラルド・M・ケネディは説明する。オッペンハイマー氏は、 『サイエンス』誌に掲載された最近の研究から引用した。それで？彼らが指摘しているように、問題は文脈にあるでしょう。

文脈の問題

1960年代に砂糖業界が砂糖と心臓病の関連性を軽視し、食事性脂肪の危険性を強調するために科学者に報酬を支払ったという告発に戻ってみましょう。ただし、この結論は歴史的アーカイブで発見された文書から導かれます。

しかし著者らは、一連の出来事は実際には誤解されていると主張している。彼らの説明によると、1960年代半ば、マーク・ヘグステッド博士率いるハーバード大学の栄養科学者らは、バターなどの食品から飽和脂肪を摂取するとコレステロール値が上昇することを示す研究を完了したばかりで、乳業界は大いに落胆したという。研究に資金を提供していた。

この研究では砂糖の影響も分析されましたが、研究によれば、砂糖の影響はそれに比べて無視できるものでした。その後、製糖業界はハーバード大学でのいくつかの調査に資金を提供し、文献を調査し、これらの発見に基づいて理論を開発しました。

しかし、これは脂肪に対する科学的パラダイムがすでに確立された後に起こったものであり、その逆ではないと著者らは指摘している。研究が実施されたときは、脂肪に焦点が当てられていたため、砂糖は食事の中でほとんど役割を果たしていませんでした。したがって、調査の価値は過小評価されていました。それが利益相反という観点から行われたかどうかを知ることはさらに困難です。

利益相反の時代

60年代に戻りましょう。当時、米国心臓協会と米国政府は、当時の先駆的な研究を含む最先端の研究に基づいて脂肪に対する態度を採用しました。一方、砂糖はほとんど考慮に値しないため、物議を醸した研究 259 や同様の研究は単に同じ関心を持たないだろう、と研究者らは指摘している。

結局のところ、砂糖が心臓病の原因であるという主張には、経験的および専門家の裏付けがはるかに少ないのです。もちろん、製糖業界にとって非常に都合の良いものです。しかし、ではなぜハーバード大学の著者らは砂糖産業から資金提供を受けていたことを当時明らかにしなかったのでしょうか?

この事実は当時かなり一般的だった、と新しい研究の著者らは説明する。このような財務情報は必須ではありませんでした。さらに、食品業界との研究協力は 1950 年代から 1960 年代にかけていたるところで行われていたが、現在ではそれほど一般的ではなく、より管理されていると彼らは強調している。

食事脂肪影響仮説の支持者も砂糖理論の擁護者も、特定の利益を守ろうとする食品会社から資金提供を受けていた。ジョンズ氏とオッペンハイマー氏は、全米乳製品評議会が食事性脂肪のイメージを一掃しようとする主要な研究に資金を提供しており、砂糖産業の世界的な影響について疑問が生じていると指摘している。

タバコと砂糖、二つの平行する操作の物語

しかし、この議論全体の闇にもかかわらず、歴史家たちは利益相反がなく、砂糖産業を擁護したいわけでもないことを明らかにしている。 「私たちが求めている唯一のことは、疑わしい意図の商業戦術を暴露することです。私的資金提供の証拠があるときに、ほとんど反射的に科学者とその研究を悪者扱いするのは間違いであると私たちは信じています」と彼らは説明する。

「私たちの分析は、科学における陰謀論がいかに現代の大義のために過去を歪曲し、研究の側面を取り巻く真の不確実性を曖昧にし、証拠に基づいた優れた政策を策定する取り組みを損なう可能性があるかを示しています。」

砂糖と健康

最後に、砂糖は今日ますますその苦い側面を示していることを指摘することが重要です。この物質の過剰摂取はあらゆる種類の病気、特に世界で最も蔓延している流行病である肥満に関連しています。それにもかかわらず、メディアレベルでその影響を軽減する試みがまだ行われています。

社会は少しずつ、私たちの消費がひどく過剰であり、それがさまざまなレベルで私たちの健康を悪化させていることに気づき始めています。カリフォルニアの研究のような研究、さらには以前の研究を修正するこの研究は、過剰消費がもたらす危険性をより認識するのに役立ちます。しかし、その削減は、制度的措置の実施と社会の教育の充実のおかげでのみ達成されます。これらすべては、私たちが生活の質を向上させることを唯一の目的として行っています。