完璧な状態の恐竜の卵は、私たち全員がすでに知っていたことを明らかにします

研究者チームは化石化した卵の中に7,200万年から6,600万年前の恐竜の胎児を発見した。この標本は中国南部から来たもので、歯のない獣脚類のグループに属するオヴィラプトロサウルス類と思われる。研究者らによると、それは「絶妙に保存されており」、このタイプの種が孵化する前に発達した形状を理解することができるという。

「ベイビー・インリャン」と名付けられたこの胚の驚くべき点は、その保存状態が優れていることだ。専門家らによると、卵の化石は過去100年間に発見されているが、これほど保存状態の良いものはなかったという。 「鳥類以外の既知の恐竜の胚のほとんどは、骨格がバラバラで不完全です」と英国バーミンガム大学の研究者ワイサム・マオブ氏はCBSニュースに語った。

iScienceeに掲載されたこの研究では、標本の好奇心旺盛で見慣れた姿勢について詳しく説明しています。体長27センチメートルのこの恐竜は、頭を胴体の下に置き、足を両側に置いている。一方、その背骨は「卵の鈍い柱に沿って曲がっており」、その寸法は17センチメートルです。この姿勢が鳥類以外の恐竜で確認されたのはこれが初めてである。さらに、この姿勢は、孵化の最終段階にある現生の鳥の姿勢と非常によく似ています。したがって、オヴィラプトロサウルス類が孵化前の段階にあったことを示唆している。

恐竜の胎児はどこから来たのでしょうか?

興味深いことに、この標本は石の抽出を専門とする会社インリャン・グループによって中国南部の江西省贛州市で発見されてから10年間保管されていた。英良石自然史博物館の建設が完了して初めて、標本は調査のために専門家チームに引き渡され、卵には内容物が含まれている可能性があるため、専門家チームは特別な注意を払った。

最初の研究では非鳥類恐竜の行動に関する重要なデータが明らかになったが、バーミンガム大学と中国地質大学の専門家が率いる科学チームは、将来の研究でさらに多くのデータを収集したいと考えている。骨の一部はまだ土に覆われているため、調査が困難であり、より高度な画像スキャンと研究技術が必要です。