冷凍保存された2歳の女の子、マザリンさん

昨年4月、彼は私たちの時代で最も衝撃的な物語の1つを語りました。わずか 2 歳の小さなマセリン・ナオヴァラトポンちゃんは、両親の決定とアルコー社のサービスのおかげで冷凍保存されました。マセリンさんは脳腫瘍のため数時間前に命を絶ったと公式に死亡宣言されていた。医師である彼女の両親は、可能な最後の賭けをすることに決めました。科学がいつか冷凍保存された少女の体を蘇らせる答えを見つけるのを待つことです。将来、彼らは再び会うことができるでしょうか？冷凍では何ができるのでしょうか?残念ながら、まだまだ道のりは長いです。

冷凍化、冷たい希望

凍結処理（冷凍処理ではありません）は、体の凍結保存、つまり生物を長期間にわたって静的に維持するための一連の技術です。これは、特定の温度で組織と反応が代謝を停止するという事実に基づいています。ほとんど）完全に、それで私たちはそれらを無期限に維持できるのですが、小さなマセリン・ナオヴァラトポンの場合のように、科学が発見できるまで十分な期間を延長できるようにするにはどうすればよいでしょうか？なぜなら、生きている人を冷凍保存することは、将来の医学によって死の初期段階が逆転することを期待してのみ、完全に違法だからです。これがすでに困難であると思われる場合、他の選択肢が死であるときに、他に何をしがみつけるでしょうか。この実践を支持する科学者は数多くいますが、実際にはその障壁は小さくありません。

まず、最も明らかなことは、凍結プロセスを元に戻す方法がわからないということです。多数の凍結保護剤、つまり細胞内で水が結晶化して組織を破壊するのを防ぐ物質を使用しているにもかかわらず、この技術は 100% 効率的ではありません。そして人間の体はとてもデリケートです。特に脳には水分が非常に多く含まれています。氷をより「友好的に」結晶化させる、有望なガラス化技術がいくつかある。しかし、これらについても何度か疑問が呈されてきた。一方、次のポイントは状態を元に戻すことです。現時点では、冷凍状態を元に戻すことはできません。私たちは単にそれを行う方法を知りません。凍るものは死ぬ。これがどのようにして達成されるのかについての手がかりを与える生物学的事例がいくつかありますが、それらは実際の冷凍事例ではなく、私たちも完全に理解しているわけではありません。しかし、ここで終わりではありません。

マセリン・ナオヴァラトポン、議論のもう一つの名前

2歳を少し過ぎたばかりの女の子の名前が、議論のために提起された議論の仲間入りをしたのは悲しいことです。マセリン・ナオヴァラトポンは、私たちが説明したように、数年間の闘病中に脳腫瘍で亡くなりました。彼の両親は、非常に遠いとはいえ、可能な解決策に頼ることを選択しました。あまりに遠いので不可能に近い。なぜなら、たとえ前の 2 つの障壁を克服したとしても、解決すべき問題はまだたくさんあるからです。たとえば、その薬は腫瘍（脳腫瘍など）によって重傷を負った体を死亡するまで回復させることができます。あるいは、死んで凍った体を生き返らせることができるとも。今のところ、これら 2 つのプロセスは科学というよりも SF のようなものです。しかし、たとえどんなに小さくても、希望は何よりも大きなものです。他の家族は、自分たちに残された唯一のもの、つまり小さな可能性をしっかりと握りしめようとしているように見えます。多くの科学者は、適切に冷凍保存するために必要な技術を持っていないと主張しています。しかし、ここで道徳的な問題が生じます。現在の最先端技術では冷凍処理を選択すべきでしょうか?

多くの科学者は、将来的に障害を克服できるかどうかに関係なく、現在の冷凍保存方法では効果的な冷凍を行うのに十分ではないと考えています。これは、冷凍化が将来の現実であるにもかかわらず、現時点では冷凍化された遺体を回収できないことを意味します。この議論に直面して、擁護者たちは、科学がどこまでできるかは分からないと主張します。特に、批判者ではないが、これは議論が弱すぎるように私には思われる。火に油を注ぐために、アルコー社は冷凍サービスを約22万ドルで提供している（神経保存、つまり脳のみの冷凍の場合は8万ドル）。いくつかの科学的証拠が明らかになり始めていますが、テクノロジーの確かな未来を見るにはまだバラバラすぎます。一方、法律は非常に明確です。生きたまま冷凍保存することは殺人です。これは、冷凍保存された人を回復するという作業を困難にするだけです。なぜなら、人は保存された時点では生命がないからです。将来、科学が人々を効果的に冷凍保存する可能性を示した場合、これに関する法律は見直される必要があるでしょう。しかし、残念なことに、そのためにはまだ長い道のりがあります。道は長く曲がりくねったものとなるでしょう。しかし、他に選択肢が死しかない場合、全力を尽くして努力することに何の意味があるのでしょうか？