このカメは、予想外のより良い半魚のおかげで絶滅から遠ざかりつつあります

2021 年の最初の週はまだ終わっていません。しかし、たとえそうであっても、今年最初に絶滅が宣言された動物の発表はいつでも起こる可能性がある。 2020年は1月3日まで待つ必要がありました。その後、 2019 年には、数日後に発表されましたが、1 月 1 日に発生しました。 2018年、私たちは1月末に化け猫（ピューマ・コンカラー・クーガー）が失踪したことを知りました。今年は、どの種が不幸な種になるかはまだわかりません。一方で、私たちはもっと前向きなケースを知っています。絶滅危惧種のカメで、現在は失踪の危険性が少し下がっています。

こちらはスッポン( Rafetus swinhoei ) です。地球上で最も絶滅の危機に瀕しているカメとして知られていますが、生き残ったのは1匹だけだと信じられていたのですから、それも不思議ではありません。しかし、2020年末に2番目の標本が発見され、これには識別を待っている他の2つの標本が同伴している可能性がある。彼の状況は依然として危機的である。しかし、少なくとも今では、高い確率で、間もなく届くあの恐ろしい見出しに彼の名前が登場することはないことがわかっています。

絶滅危惧種のカメを救おうと

これまで、この絶滅危惧種のカメの唯一の生きた標本は、中国の蘇州動物園に生息するオスだと考えられていた。当時、彼には仲間がいました。しかし自然妊娠に失敗し、2019年に生殖補助医療のための麻酔から回復中に亡くなった。

これは種の保存にとって課題となった。このため、これらの爬虫類を専門とする多くの科学者は、見過ごされていた別の標本を探そうと試みてきました。この研究の一部は、インド・ミャンマー保護区 (IMC) のアジアカメ プログラム (ATP) および WCSと協力して、ハノイ農業農村開発局によって実施されました。遠征の 1 つで、彼らはベトナムで 3 人の候補者を発見しました。しかし、コロナウイルスのパンデミックが始まってすぐに、研究のために彼らを見つけることが課題になりました。最終的に、2020 年 10 月にそのうちの 1 つを見つけることができました。

彼女は近くの池に移され、そこで獣医師の診察、DNA分析、超音波検査を受けた。これらすべてのことから、それが確かにスウィノウスッポンであり、非常に興味深いものであることが裏付けられました。それはメスだったということです。この種が存続する時期が来たら、彼女は中国の動物園の雄と交尾する可能性がある。しかし今のところ、追跡用のチップを付けられて、採取された湖に戻されました。

将来への期待

このメスの身元確認に責任を負った者らは、2021年春に新たな遠征を計画している。その中で、彼らはこの絶滅危惧種のカメの他の2つの標本を見つけたいと考えています。

同じ種であることが確認できれば、オスとメスであることが望ましいでしょう。そうでないとしても、少なくともそれらがすべてメスであり、中国からのオスと交尾できれば非常に前向きです。状況はまだ悪いように見えますが、少なくとも2021年は彼らにとって希望の光とともに始まります。