WHOは7月に最も消費されている甘味料の1つを発がん性物質の可能性があると分類する

多くの綱引きの末、最終的に、 WHOがん委員会(IARC)は7月に、軽いソフトドリンクやチューインガムなどの製品に最も使用されている甘味料の1つであるアスパルテームを発がん性物質の可能性があるものとして分類することになったようだ。

この声明はまだ公式には発表されていないが、この種の製品を販売する企業は、消費者にとって混乱を招く可能性があると考え、この決定にすでに抗議し始めている。これらは、アスパルテームは発がん物質の可能性があるだけであり、決定的な発がん物質ではないという事実に基づいており、さらに、アスパルテームを摂取することが危険になる可能性のある用量は示されていない。

食品技術と栄養の専門家が待っている。現時点で実施された研究は非常に曖昧であるため、宣言の前にWHOが提出する報告書を待たなければならないだろう。それでも、食品技術者のミゲル・アンヘル・ルルエニャ氏が自身のツイッターアカウントのスレッドで回想しているように、明らかなことは、この種の製品で最も危険なのは通常、甘味料そのものではなく、残りの成分であるということだ。そして、ソフトドリンクにどれだけ砂糖の代わりにアスパルテームが含まれているとしても、栄養的には依然として非常に貧弱であり、他の望ましくない成分が含まれています。現時点では、消費者へのコミュニケーションにおいてこれに重点を置く必要がありますが、もちろん、発がん性の可能性のある成分の評価を継続することも重要です。

アスパルテームの安全性について私たちは何を知っていますか?

アスパルテームは非常に低カロリーの甘味料で、砂糖の約 200 倍の甘さがあります。これは、 1965 年にジェームス M. シュラッターという名前の科学者が抗潰瘍薬を研究していたときにまったく偶然に発見されました。彼はうっかり手に何かを落としてしまった。そして、理由は不明だが、彼はそれをなめるという考えを思いついた。したがって、彼はそれに甘い味があり、彼が研究していたものとはまったく異なる用途がある可能性があることに気づきました。それ以来、この甘味料は最も使用される甘味料の 1 つとなり、市場の低カロリー製品の 60% の甘味を担うまでになりました。これは主に軽いソフトドリンクに含まれていますが、チョコレート、チューインガム、アイスクリームなどにも含まれています。

当初、この合成甘味料が健康上のリスクを引き起こす可能性があるとは考えられていませんでした。しかし、2005 年に、ラマツィーニ欧州腫瘍学環境科学財団は、この甘味料の潜在的なリスクを指摘した研究を準備しました。どうやら彼らは、実験用ラットにおけるその摂取とリンパ腫や白血病の発症との間に一定の関係があることを発見したようです。当然のことながら、この研究が発表されるとパニックが広がり、食品当局はその結果の調査を急いだ。

EFSA の推奨事項

最初にその立場を公表したのは欧州食品安全機関 (EFSA)でした。これは、ラマッツィーニ財団の研究が癌との関連性を示す十分な証拠を提供していないことを指摘した。さらに、ラットの多くは過去に呼吸器感染症に罹患しており、天寿を全うするまで生存させられていたため、他の理由でがんを発症した可能性があるなど、重要な制限もあった。

それでも、自社の研究者が起こり得るリスクの分析を担当し、安全な線量がどの程度であるかを結論付けた。完全な報告書は 2013 年に発表され、アスパルテームの 1 日あたりの許容摂取量は体重 1 kg あたり 40 mgであるため、この甘味料が危険であるとみなされるには、ほぼ非人道的な量のソフトドリンクを飲まなければならないと主張しています。

なぜ彼らは考えを変えたのでしょうか?

実際には、私たちはさまざまな機関について話しています。 EFSA ガイドラインでは依然としてアスパルテームの安全な用量について言及しています。しかし、WHOは、この甘味料を発がん性物質の可能性があると分類することを正当化する報告書があると主張している。

ここで、いくつかの要因を考慮する必要があります。 1 つ目は、IARC 分類のグループ 2 に分類される発がん性物質の可能性は、発がん性の決定的な証拠がないものであるということです。

実際、多くの日常的な物質は同じグループに属していましたが、最終的には非発がん性物質を含む 3 番目のグループに分類されました。これは例えばコーヒーの場合です。たとえば、2 でもまだホットドリンクが見つかります。また、車両の燃焼から発生するガスも含まれます。線量については言及されていないため、原則としてEFSAの勧告は引き続き維持されるだろう。それでも、甘味料入り製品のメーカーは代替品を探すことをお勧めします。

そうすれば甘味のある製品はより健康的になるでしょうか？おそらくそうではありません。たとえ猿がシルクの服を着ていても、彼女はかわいいままです。たとえ炭酸飲料の甘味料が変わったとしても、栄養面では依然としてひどい選択肢となるだろう。このままで、7 月の決議を慎重に待ちましょう。