NASAの新しいヘリコプターが火星飛行の準備完了

NASAは、ローバーに加えて、2020年に無人航空機を火星に送る計画を立てています。彼らは4年間、上空から赤い惑星を探索できる航空機の開発に取り組んできたが、ついに飛行する準備が整った。米国宇宙機関は、マーズ・ヘリコプター（彼らがヘリコプターに命名したもの）が、 1月に実施された最初のテストに成功したことを確認した。

NASA はプロジェクトを統合するためにいくつかの課題に直面しました。地球よりもかなり薄い火星の大気を再現する必要がありました。これを達成するために、彼らはロサンゼルス市に非常に近いラ・カニャーダ・フリントリッジにあるJPL（ジェット推進研究所）の宇宙シミュレーターを使用しました。

赤い惑星の大気の密度は地球の大気の約 1% 未満です。同様の状況を経験するには、航空機は地球上で高度 30 キロメートルを飛行する必要があり、まったく実現不可能な状況です。探査機は火星の表面で任務を遂行するのに大きな問題はありませんが、重量が1.8 kgと軽い航空機はまったく異なる課題になります。

窒素、酸素、その他のガスを抽出した後、テストチャンバーには二酸化炭素を注入する必要があり、火星の大気を再現しました。一方、火星の重力 (3.7 m/s^2) は地球の重力より 62% 小さいため、彼らはヘリコプターを飛行中に引っ張るモーター付きコードを備えたシステムを実装しました。テスト責任者のテディ・ツァネトス氏は、「重力降ろしシステムは完璧に機能し、ヘリコプターも同様に機能した」と語った。

火星ヘリコプターはわずか 5 センチメートル浮くだけでデータを取得でき、そのデータを分析した結果、問題なく火星を飛行する能力があることが確認できました。 2回目のテストでは1分間飛行することができた。プロジェクトマネージャーのミミ・アウン氏は、「次回飛行するときは火星に飛ぶことになるだろう」と語った。

上で述べたように、次のステップは、2020年に火星へ向かう探査機に同乗して打ち上げることになる。ヘリコプターは、後の分析のために、あるいは地上のガイドとして機能するために、航空写真を撮影する責任を負う。車両。どちらも2021 年 2 月に火星の表面に接触すると予想されています。