NASAは、商用月ペイロードサービス(CLPS)プログラムへの参加を申請した31社の中から選んだアメリカ企業9社を発表した。
米国宇宙機関によると、これは「月、そして最終的には火星の長期的な科学的研究と有人探査に向けた最初のステップの1つ」だという。
CLPS の目標は、月面の探索や資源の探索から、回収研究のために地球に送り返すサンプルの採取まで、さまざまなミッションを遂行するために探査機などの科学技術ペイロードを月に送ることです。
ペイロードはNASA によって要求されるか、宇宙機関によってこれらの企業の提案の中から選択される場合があります。すべての輸送はアメリカのロケットで行われることに注意してください。
「NASAの科学ミッション総局（SMD）は、機器、実験、その他の小型ペイロードを月に定期的に送ることで対処できるさまざまな科学的および技術的目標を達成するための第一歩として、これらの選択につながる提案の募集を開始しました。」代理店は11月29日に発行されたプレスリリースで説明し、次のように付け加えた。
SMD は、NASA の月から火星への探査キャンペーンにおけるロボット探査と人間による探査への統合的なアプローチを可能にする戦略を開発する際に、NASA のミッション部門、科学コミュニティ、およびその他の外部関係者間のインターフェースとして機能します。
選ばれた企業は、Astrobotic Technology、Deep Space Systems、Draper、Firefly Aerospace、Intuitive Machines、Lockheed Martin Space、Masten Space Systems、Moon Express、Orbit Beyondです。しかし同庁は、民間市場を定期的に再調査し、将来的にはさらに多くの企業をプログラムに参加させる可能性があると述べた。
NASAは、CLPS契約は「無期限の納品」および「無期限の数量で、今後10年間の合計最大契約額は26億ドル」になると指摘した。もちろん、代理店はオファーの「技術的な実現可能性、価格、スケジュール」などのさまざまな要素を分析します。
最後に同氏は、最初のミッションが2019年に開始され、「人類が月面に戻るために必要な将来の探査モジュールやその他の探査システムの開発に情報を提供する重要な技術実証が可能となり、宇宙機関の月面派遣準備に役立つ」と断言した。宇宙飛行士が火星を探検するのです。」
参考資料一覧
- https://www.nasa.gov/press-release/nasa-announces-new-partnerships-for-commercial-lunar-payload-delivery-services