ジェームズ・ウェッブが創造の柱の印象的な「骨格」を捉えています

1995 年に最初の写真が撮影されて以来、Pillars of Creation は科学界を驚かせ続けています。元々はハッブルによってキャプチャされたもので、James Webb は数週間前に独自のバージョンを起動することにしました。さて、次世代宇宙望遠鏡が再び創造の柱を捉えましたが、今回は驚くほど詳細に撮影され、NASA と ESA の両方がその結果を私たちに示してくれました。

地球から 6,500 光年離れた鷲星雲内で、創造の柱の指が宇宙に伸びています。この領域は、かなり活発な星形成領域であることが知られており、新しいジェームズ・ウェッブ画像では、この興味深い構造に形を与えている塵とガスの下で成長している星のいくつかを見ることができます。

画像をキャプチャするために、 James Webb は MIRI カメラと NIRCam カメラを使用しました。もちろん、それぞれが異なる詳細をキャプチャすることに専念しています。 1 つ目は、星雲を構成するガスと塵の形成の詳細な研究を可能にするものです。 2 つ目は、他の長さで光を散乱させる高密度の物質層の下にある星からの近赤外線を収集します。

ジェームズ・ウェッブを使用すると、まったく異なる次元で創造の柱を研究することができます

新しいジェームズ ウェッブ画像のおかげで、創造の柱の中に群がる何千もの星を詳細に観察することがこれまでより簡単になりました。望遠鏡のカメラはどのようにして、これほど遠く離れた場所からこれほど多くの細部を捉えることができたのでしょうか?

このために、James Webb はNIRCam と MIRI 機器を使用しました。

MIRI (中赤外線) を使用すると、星雲を構成する塵とガスの密な雲をはっきりと描写できます。これは、宇宙の塵やガス粒子を反射する中赤外線の光を検出することによって行われます。 James Webb はオレンジ色の最も拡散したパウダーを表し、密度の高い領域はより深いインディゴの色調で投影されます。

James Webb の NIRCam (近赤外線カメラ) は、近スペクトルの赤外線を捉えます。このようにして、画像全体に現れる星からの光など、星塵の背後に隠れているより微細な情報を検出できます。

宇宙の真ん中にある星の保育園

ジェームス・ウェッブは、粉末が柱の主成分であることを再び証明しました。特に左下から右上に伸びる針状のものは顕著です。

塵は新しい星の形成における主な成分の1つであるため、この領域で星形成が活発に行われているのはこのためです。ガスと塵のノードが形成されると、それらはそれぞれの重力によって互いに引き付けられ始めます。それらは崩壊して圧縮されるにつれて加熱され、最終的には星になります。

最も若い星が多い領域は 2 番目の柱の頂上にあり、赤みがかった輝きが見られます。推定によれば、これらの天体は数十万年前のものであり、その形成は最大で数百万年に及ぶと考えられています。ジェームズ・ウェッブは、数十億年後に将来の星や太陽系がどのようになるかを示しているだけです。