なぜ冥王星は二度と惑星に戻れないのか

**冥王星**は、2015 年の宇宙研究の誰もが認める主役でした。昨年 7 月のニューホライズンズ探査機の訪問後、NASA は準惑星とその衛星の最高の写真と、その地質に関する新たな詳細を提供しました。そして雰囲気。

**ニューホライズンズの訪問がもたらした科学革命は、国際天文学連合が冥王星を「惑星」とみなすことをやめ、「準惑星」に分類した2006年以来、私たちを悩ませ続けている疑問も伴う。 Scientific American* は昨年の記事でそれについてコメントしました。以前の地位を取り戻すことはあるのでしょうか?

惑星を定義するにはどうすればよいですか?

おそらく多くの人は、1930 年にクライド・トンボーによって説明されたように、冥王星が再び「惑星」になることを望んでいるでしょうが、真実は、新しい研究がこの議論に終止符を打っているようです。カリフォルニア大学で行われた研究は、既知の系外惑星の 99% を分類することに成功した最初の数学的手法を開発し、「惑星」のより単純な定義も提供しました。 2006年、国際天文学連合は冥王星を太陽系の惑星のカテゴリーから除外しました。

現在、国際天文学連合自体は、太陽の周りを周回する天体のみが惑星として定義できると考えており、これまでに太陽系の外で発見されている 5,000 個の系外惑星は除外されています。 IAUはさらに、「惑星」と「準惑星」は「静水圧平衡（実質的に球形）を獲得するために、剛体力に打ち勝つのに十分な重力」を持たなければならないと述べている。しかし、それらはどのように違うのでしょうか? IAUによると、準惑星は惑星の場合のように「軌道付近を掃除していない」という。

これらの特徴により、この実体は 2006 年に太陽系の惑星の数を 9 つから 8 つに減らし、冥王星をこの定義から除外しました。ジャン＝リュック・マルゴットによって開発された数学的手法により、より客観的かつ包括的な方法で、数学的パラメーターに基づいて惑星が何であるかを分類できるようになりました。カリフォルニア大学の天体物理学者によると、これは「系外惑星の物理的特性と、それらが周回する星の質量に基づいて適用できる簡単なテスト」だという。この方法により、惑星の数学的かつ客観的な分類が可能になります。

この新しい分類によって冥王星が以前の惑星の地位を取り戻すことができるかとの質問に対し、ジャン＝リュック・マーゴット氏はそうではないと説明した。 「この基準は、太陽系の天体を 2 つのまったく異なるグループに分類します。1 つ目は 8 つの惑星を持ち、冥王星は 2 つ目のグループに属します。」と彼は主張します。この媒体が参照した情報筋は、*arXiv* リポジトリで入手可能なこの研究は、「これまでに発見された 5,000 個の系外惑星を分類する方法を最終的に可能にするので、非常に興味深い」と指摘しています。一方で、ブログ *La Ciencia de la Mula Francis* の著者であるFrancisco R. Villatoro氏によると、「基準は太陽系に過度に基づいている」とのことです。系外惑星の質量を計算するのは実際には非常に難しいため、この研究の実際的な有用性は影響を受ける可能性があります。

この惑星分類方法は国際天文学連合ではまだ検討されていないが、マーゴット氏は将来検討されることを期待している。現在の「惑星」の定義は太陽系に限定されているため、その研究により、この概念を一般化して単純化するための「定量的基準」を得ることができます。 Hipertextualが参照した情報源によると、この研究が提供する新規性は、惑星を分類するための「数学的システム」を提供していることです。 「これは、太陽系の内側か外側かにかかわらず、一度計算されれば、その天体が惑星であるかどうかを教えてくれるパラメーターです」と彼は指摘する。一方、ビラトロ氏は、「（惑星の）質量はこの基準において大きな比重を占めており、おそらく妥当以上である」ため、将来のその適用は困難になるだろうと主張している。

マーゴットによって提示された研究は、惑星を分類する新しい数学的でより客観的な方法であり、これまでに発見された系外惑星の 99% をカタログ化するのにも役立ちますが、冥王星はケレスやエリスとともに準惑星として維持されています。これらの世界が惑星の分類に含まれていない理由は、まさにフランシス・ヴィラトロが基準における惑星質量の重要性についてコメントしたためである。 「惑星としての冥王星の擁護者たちはそれを気に入らないだろう」と科学者であり普及者でもある同氏は言う。この研究の結果は、アメリカ天文学協会の会合で発表されました。それらがUAIに受け入れられるには、組織の次回会議が開催される2018年まで待たなければなりません。