実験的なCAR-T治療で白血病の治癒が示される

Nature誌は、がん治療に関する近年で最も希望に満ちた記事の 1 つを発表しました。ダグ・オルソンとビル・ルドウィグはどちらもアメリカ人で、 CAR-T細胞を用いた実験的治療のおかげで慢性リンパ性白血病から10年間治癒しました。

権威ある出版物によると、ダグ・オルソンの特別なケースは、彼が白血病と診断された1996年に遡ります。残念ながら、化学療法治療では望ましい結果が得られませんでした。 2009 年、前述の患者は骨髄ドナーを入手する困難に直面し、実験的治験に参加することを決意しました。これは、アブラムソンがんセンターとペンシルバニア大学ペレルマン医学部が主導しています。

この治療法は、免疫系において重要な役割を果たしている患者の T リンパ球を抽出し、がんと戦うためにそれらを遺伝子組み換えすることに基づいています。リンパ球が患者に注入されると、がん細胞を特定して排除を進めることができます。基本的には、患者の T リンパ球から生成される薬です。

オルソンさんは点滴から数週間後に重度のインフルエンザを発症したが、それは治療が彼の体に影響を及ぼし始めた兆候だった。治療開始から10年後、修飾されたリンパ球は再生能力を維持し、悪性細胞を死滅させた。オルソンさんは白血病から回復しており、現在までにがん細胞の痕跡はない。この治療がビル・ルートヴィッヒでも同様に成功していることは言及する価値があります。

エル・パイスが報じたネイチャーへの声明の中で、ペンシルベニア大学の免疫学者であり、治療の主な責任者であるカール・ジューンは次のように述べた。 「これらの結果に基づいて、 CAR-T は患者を治癒できると言えます。10 年後、血液中に白血病細胞は検出されませんでした。」 Nature 誌に掲載された研究論文の著者、ヤン・ジョセフ・メレンホルスト氏は、「CAR-T細胞は注入後少なくとも10年は検出可能であり、両患者とも寛解が持続している」と述べた。

がん治療は成功したが、まだ道のりは遠い

この結果は実に心強いものだが、治療責任者らは研究が終わったわけではないと指摘する。実際、この処置に頼る患者は15年間観察され続けることになる。理由？改変されたリンパ球の注入後に重篤な副作用が発生しないことを確認する必要があります。

「この長期寛解は驚くべきものであり、患者が癌のない生活を送っているのを目撃することは、癌細胞に対して効果的に作用するこの『生きた薬』の多大な可能性を証明しています。」

ヤン・ジョゼフ・メレンホルスト

一方で、CAR-Tによる治療費の問題があり、エル・パイス氏によると、その費用は30万ユーロに上る可能性があるという。もちろん、誰にでも手の届く数字ではありません。ただし、大規模な生産段階に入ると、手順のコストを大幅に削減できる可能性があります。